Melómanos

La relación sentimental entre este melómano y los Coldplay comenzó no se sabe cuándo tras la escucha de ‘Parachutes', su álbum de debut (2000) y ha ido creciendo con el paso de los años hasta convertirse en una pasión inagotable, una necesidad frecuente, un alimento vital tan placentero que no empacha. Simplemente, se multiplica de forma exponencial.

Un viaje familiar fue la excusa perfecta para acudir el viernes 9 de diciembre a una cita con la banda británica en su casa (Londres) ante muchos compatriotas, aunque el carácter cosmopolita de esta ciudad se podía comprobar en las gradas. Desconozco cuánta gente entra en el O2 Arena, pero el recinto estaba abarrotado. Un pabellón espectacular en el que Chris Martín y sus chicos dieron un recital extraordinario, sin muchas sorpresas en la escenografía (colorista y onírica) ni en el repertorio (casi idéntico al que ofrecieron en el estreno mundial de ‘Mylo Xyloto') con respecto al directo de Madrid. Dos meses después, la máquina está engrasada para recorrer el mundo. La entrega física, mental y musical del cuarteto fue tan soberbia como la de sus ‘fans', que corearon cada letra de su canciones como si les pagasen por ello.

Tocaron 19 canciones, pertenecientes a sus cinco discos en un ‘show' que no alcanzó las dos horas. Corto, muy corto. Los Coldplay tienen temas para completar al menos dos horas y media de espectáculo, en las que algún día deberían incluir composiciones como ‘Trouble'. Sería lo más justo cuando uno paga 60 libras por verles desde el ‘gallinero'. Afortunadamente, una graciosa situación permitió a este seguidor del grupo observarles desde un lugar más próximo. En cuanto a los precios, no descubrimos nada si decimos que son totalmente desorbitados pero existen dos opciones: ir o no ir. Personalmente me compensa, aunque uno se sienta indefenso cuando, por ejemplo, llama a Ticketmaster para resolver cualquier duda. ¿Dónde está su servicio de atención al cliente? Varias llamadas durante una mañana previa al espectáculo y ningún operador al teléfono. Sólo un contestador que te remite a la web. Pátetico. ‘Business is business'. 

Exceptuando estas dos situaciones, la velada fue fantástica con Chris Martin, Jon Buckland, Guy Berryman y Will Champion en su máximo esplendor. Interpretaron siete piezas de ‘Mylo Xyloto', cinco de ‘A rush of blood to the head', tres de ‘Viva la vida or death and all his friends', dos de ‘X&Y' y otros tantos de ‘Parachutes'. Uno de ellos, ‘Don't Panic', no formaba parte de sus directos desde 2008. ‘Clocks', ‘Fix you' y ‘Every teardrop is a waterfall' pusieron el broche de oro a la actuación del O2 Arena. Si no hubiese tenido que trabajar al día siguiente, habría repetido. El 20 de mayo estarán en el Vicente Calderón (Madrid). El día 22 salen a la venta las entradas. Rezaré para conseguir la mía. Entonces, volveré a renovar mi fe en estos chicos.

Publicado el 16 de diciembre de 2011 a las 20:15.

El jueves suele ser un día complicado para quien escribe porque cerramos la edición semanal del periódico (salimos los viernes). Apenas hay tiempo para comer, pero esta vez sí saqué un ratito y además tenía un buen estofado con guarnición bien preparado para la ocasión. Llegué para los últimos minutos del telediario en TVE y descubrí a Juan Zelada, un músico madrileño que se ha hecho popular en Inglaterra, ya que la Radio 2 de la BBC ha escogido dos singles suyos como ‘disco de la semana'. Ambos estarán en el álbum que sacará con Decca (Universal) el próximo mes de enero. Jason Mraz o Jaime Cullum son algunos de los nombres con los que uno puede relacionar estilísticamente a este madrileño nacido en 1981 que desprende mucha energía.

Juan Zelada tiene una historia que merece más minutos que los de una pieza en los informativos, varias páginas en un periódico o un programa entero en cualquier emisora del país. Se lo ha ‘currado' (este artículo en El País demuestra su obsesión por dedicarse a esto), me identifico con esa sonrisa que deja a su paso y espero que vuelva pronto a Madrid (tocó este jueves en El Sol) para verle en directo. Admira a Ray Charles y afirma que cuando era un chaval se emocionaba tocando ‘Great balls of Fire' de Jerry Lee Lewis. Él se ha labrado su propio destino. Aprendamos la lección.  

Publicado el 16 de diciembre de 2011 a las 01:00.

Estábamos de 'charleta', birra en mano, dialogando sobre el indie español, sobre su homogeneidad y la burla que hizo una vez Morrissey acerca de este supuesto estilo en nuestro país (no exenta de razón porque casi todos los grupos suenan a lo mismo con un aspecto melódico demasiado previsible), cuando el 'pincha' del 'The Borderline' (garitazo rockero cercano a Tottenham Court Road en Londres) decidió regalarnos otro temazo. Ya iban unos cuántos. Puso 'Panic' de The Smiths y mi primo Xose, un grandísimo admirador de esta banda y de Morrissey, se vino arriba. Detuvo la conversación para entregarse a la canción como si recitarla y agitarla con sus brazos fuese una necesidad innegociable.

Lleva pocos meses en la capital londinense, a la que llegó para aprender inglés ante la falta de trabajo en su tierra gallega, pero ya se le ve muy integrado. Se ha propuesto perfeccionarlo para tener una salida laboral relacionada con lo suyo y su carácter decidido le servirá de ayuda. Además, está en uno de los epicentros mundiales de la música y como buen melómano (tiene cerca de 240 vinilos y sigue a esos grupos cuyo nombre requiere volver a preguntarle) ha encontrado una conexión fabulosa con su entorno. Bromeábamos durante toda la noche sobre la cantidad de grandes artistas y enormes bandas que se han formado en los escasos kilómetros cuadrados de esa isla llamada Reino Unido. La música nació en muchos sitios, pero allí en Londres renace constantemente. Lo hace cuando suena 'Panic' en 'The Borderline'. Xose alucina pese a haberla escuchado decenas de veces y los que aguantábamos hasta el cierre del local no queríamos que aquello acabase. ¡Otra, otra, otra!

Publicado el 13 de diciembre de 2011 a las 14:45.

¿Se acuerdan de Mojo Proyect? Allí estaba Ale Acosta. Este productor y Dj natural de Lanzarote se ha juntado con la cantante cordobesa Nita y han creado una propuesta pegadiza. Su sonido electrónico sabe a flamenco, funk o soul. Se han dado unas cuántas vueltas por España para presentar su primer EP y ahoran están ultimando el primer disco de este proyecto, que conoceremos en enero de 2011.

El sábado día 30 actúan en Moby Dick (Madrid) a las 21:30 horas y luego se marchan a Londres para masterizar el esperado álbum con Simon Daveys. Allí, mostrarán su música en un par de míticos locales. El citado trabajo discográfico ha sido entre los estudios Santa Marina (Córdoba) y Reno (Madrid). Este último supuso el escenario adecuado para la grabación del videoclip que podéis ver en la parte superior: la de ese 'hit' llamado 'Shiny Soul'. Pasaros por el MySpace de Fuel Fandango, descargaros el EP y no desechéis la posibilidad de verle en directo si os cuadra cerca. Enganchan.

Publicado el 27 de octubre de 2010 a las 09:45.

El sábado 26 de junio fue un día muy especial, quizá uno de los más importante en la vida de este melómano por un motivo bien sencillo: iba a ver a Stevie Wonder en directo. Así transcurrió aquella jornada en el Hard Rock Calling, un escenario perfecto para la ocasión. ¿Te vienes de paseo?

A eso de las tres de la tarde entramos en el recinto. Sí, entramos porque no estaba solo. Mi prima Lucía se había apuntado al evento y algunos amigos suyos vendrían más tarde. Apenas había colas para entrar. A toda leche, nos fuimos al concierto de Diane Birch, una cantante norteamericana de 26 años, que me tiene loco desde hace tiempo con su disco 'Bible Belt'. A la sombra, en el segundo escenario principal, decenas de personas se quedaron anonadas escuchando composiciones como ésta.

A Lucía, que no la conocí de nada, le encantó. Una vez finalizada esta historia, nuevo paseo para conocer el recinto y parada en el 'Bandstand', el tercer escenario del Hard Rock Calling. Un espacio muy pequeño, pero muy cercano al público e idóneo para comer algo con calma. Allí estaban los 'My Sad Captains', una formación londiense que presentó los temas del álbum 'Here & Elsewhere'.

Dos directos, dos éxitos para los oídos. Nos fuimos, de nuevo, hasta la entrada del festival al encuentro de unos amigos de Lucía. Escuché la voz de Corinne y grité. Sin más dilación, me acerqué al gran escenario para ver y escuchar a uno de mis grandes descubrimientos musicales de este siglo: Corinney Bailey Rae. Con un sonido hiptónico, esta mujer británica de 31 años y dos discos en su haber entonó temas como 'Like a star', introducido con una preciosa historia. La única vez que ha accedido a cantar por teléfono fue para un espectáculo que hacía o en el que estaba Stevie Wonder. La canción elegida no podía haber sido otra...

Sentado, de pie, cerca del escenario o un poco más lejos disfruté con Corinne, aunque su concierto supuso una elección durísima porque Rox estaba actuando en otro escenario. ¡A quién se le ocurre colocarlas a la misma hora! Posteriormente, quise indagar un poco en la música de Florence Rawlings, a sabiendas de que iba a ser complicado moverse con facilidad más tarde por la zona principal de Hyde Park sin perder de vista a Lucía y sus divertidos amigos. ¿Cómo fue la experiencia? Más o menos así.

Rawlings apenas posee 22 años, también es británica y fue un talento descubierto por Mike Batt con 13 años. Ha publicado su primer disco 'A fool in love' y tiene mucha fuerza vocal, aunque el vestido no era el más apropiado para el escenario ni para este festival. '¡Too short Florence!'. Tras un ratito observándola, volví al escenario principal, donde se encontraba James Morrison. No, prima, no es el mítico cantante de The Doors. Imagínense. Esta fue una de las grandes bromas de la jornada. El chico no es hombre de un solo 'hit', pese a que 'You give something' lo pareciese. 'Songs for you, Truths for me' ha sido su segundo álbum y Morrison propone un directo enérgico con ritmos entretenidos, amorosos, unas cuerdas vocales especiales y fíjense la reacción que provocaba entre el gentío.

¡Todo un 'showman' este hombre! Así estuvo todo el rato durante el concierto, preludio de una irrupción musical soberbia: Jamiroquai. J-Key está a punto de publicar su próximo disco, sacó una foto del público para la portada y preparó al respetable para Stevie Wonder con mucho funk y todo tipo de sonidos bailables. 'Virtual Insanity', 'Deeper Underground', 'Space Cowboy' o 'Little L' fueron canciones incluidas en un repertorio vibrante. Así sonaba el directo de Jamiroquai.

Instalado a una distancia prudencial del escenario, con sitio para moverme a mis anchas, desistí en el intento de ver más historias en los otros dos escenarios. Por lo tanto, aproveché la situación para hacer un poco de vida social, así como para practicar inglés con casuales y maravillosos acompañantes. Por cierto, ha que darle un sobresaliente a la organización, que hizo muy agradable la estancia de 50.000 melómanos en el Hard Rock Calling. Espacio para todos y pocas colas a la hora de comer, beber o ir al servicio. Además, el civismo imperó en una celebración musical para todos los públicos. La hora se acercaba y todavía no daba crédito al suceso que iba a celebrar: la llegada de Stevie Wonder.

A las 8:15 de la tarde apareció sobre el escenario la figura de Stevie Wonder, caminando hacia el público con un blanquecino teclado entre sus manos. Con el aspecto que todos conocemos de él, este norteamericano de 60 años y probablemente el ciego más popular del planeta saludó a la gente, ansioso por escucharle, y dio comienzo a una fiesta, una celebración radiante, llena de amor y buen rollo. Como podéis ver en el vídeo, 'Jamming' fue uno de los primeros temas interpretados por Stevie Wonder, que dedicó constantes mensajes de recuerdo a Michael Jackson. Muy bromista, como si de un niño grande se tratase, el señor Wonder jugaba con las palabras, con los sonidos e hizo partícipe al público de sus innumerables éxitos. A su lado, una banda excepcional y una escenografía bestial.

'Living for the city' fue de los temas que sonó durante aquel concierto, un verdadero éxtasis emocional por los gritos, las caras y la atmósfera que creaban los asistentes. Sonrisas entre desconocidos, abrazos entre amigos y desinhibición total ante uno de los mejores músicos que viven y vivirán en la Tierra. Lo he dicho varias veces y seguiré repitiéndolo. Si alguien cree que existen barreras insuperables, que se fije en Stevie Wonder. Sí, tiene un don, pero ha sabido superar las adversidades con optimismo y propuso, para terminar el espectáculo, un mensaje necesario: que nos amemos, que celebremos nuestar presencia en este mundo como si de un 'Happy birthday' eterno se tratase. He visto a Stevie Wonder 'for once in my life' durante dos horas. Ya me puedo morir tranquilo.

Publicado el 2 de julio de 2010 a las 20:15.

A falta de contaros la maravillosa experiencia vivida en el Hard Rock Calling durante las jornadas del sábado 26 y domingo 27 de junio, aquí tenéis algunos de los vídeos que he grabado durante estos días.Podéis verlos todos en este enlace de nuestro canal en Youtube.

Aspecto del festival un sábado a primera hora del mediodía.

Stevie Wonder canta 'Happy birthday' para deleite de todos los asistentes.

Actuación de The Urban Voodoo Machine en el 'Pepsi Max Stage', el segundo escenario.

Concierto de John Grant en el 'Bandstand', el escenario más pequeño del Hard Rock Calling.

Publicado el 30 de junio de 2010 a las 15:00.

Han pasado cinco días, pero el Hard Rock Calling todavía permanece en la memoria de miles de espectadores, que acudieron durante tres días a este evento en Hyde Park (Londres). El rock en sus diferentes variantes presidió la jornada del viernes, la apertura del festival. Un público mayoritariamente joven disfruto con las actuaciones de The Hives, Ben Harper y, sobre todo, Pearl Jam. Allí estuvieron Diego Gaspar y Filippo, dos ciudadanos madrileños que admiran a Vedder.

Así de bien se lo pasó la gente durante el concierto de la banda norteamericana que encabeza Eddie Veeder. Allí, pillamos a dos ciudadanos madrileños que, como un servidor, se habían desplazado hasta Londres para el Hard Rock Calling. Diego Gaspar fue uno de ellos. "Eddie Vedder estuvo como siempre y se metió al publico en el bolsillo desde el principio con sus comentarios entre canciones. Comenzó dedicando el concierto a Joe Strummer, un difunto musico californiano que al parecer era colega suyo y que adoraba los festivales de musica. Le dedicaron los primeros acordes de una de sus canciones", comenta Gaspar mientras recuerda con emoción el espectáculo.  "Entre canción y canción del repertorio, la incógnita de los incrédulos se desvaneció. Pearl Jam está tan fuera de los canones industriales. Se permitieron el lujazo de saltarse todas las normas del 'merchandising' y tocaron únicamente una canción de su nuevo disco. El resto, todas de antiguos discos para deleite de sus fans. Fue un lujazo escuchar prácticamente todos sus clasicos pasando por 'Even Flow', 'State of Love and Trust' o 'Alive''", añade Diego, quien fue con su novia y unos amigos a Hyde Park.

Este zaragozano, afincado en Madrid y que trabaja en el sector de la ingeniería aeronaútica, destacaba como momentazo "cuando, devolviéndole el favor del anterior concierto (Vedder toco con Ben Harper 'Under Pressure' de Queen), apareció en escena Ben Harper para apoyar con su guitarra en 'Red Mosquito". Los bises le superion a poco este melómano, quien se quedó muy "agradecido de ver que los viejos rockeros nunca nos defraudan, que saben que se deben a su público y se entregan hasta el final". Otro gran seguidor de Pearl Jam, Filippo Casu, se desplazó desde la capital española hasta Londres para verles. "Eddie Vedder se confirma como un gran líder musical. El concierto duró dos horas, hizo temas de los má famosos y él tiene una energía tremenda. ¡Hasta tocaron un tema de The Clash!", apunta este veinteañero italiano que vive en Madrid, aunque es natural de Cerdeña.

Aunque había más grupos en el cartel del viernes, Casu vio a The Hives, Ben Harper y Pearl Jam. "The Hives estuvieron bien, pero no sé. No me parece un grupo que tenga bastante caña para un evento de este tipo. ¡Hacían falta los Wolfmother! Ben Harper estuvo bien, pero tocó poco y muy tranquilito obviando algunos temas", reflexiona uno de los asistentes al Hard Rock Calling en la jornada del viernes 25 de junio. Diego Gaspar tampoco se quedó muy satisfecho con la actuación de 'Ben Harper & Relentless'. "Me encantan pero esperaba un mejor directo. Quizá el ser teloneros les quitó énfasis ( sólo tocaron una hora) y la verdad es que se centraron en sus acústicas", apunta el zaragozano, quien hizo una mención especial, como Filippo, a la presencia de Eddie Vedder para tocar 'Under Pressure'.

"Mucha caña y gran versión del London Calling de The Clash que levantó al gentío", comenta Diego para definir el concierto de The Hives. Con anterioridad, pudo observar a The Glaslight Anthem y a Robert Francis. Los primeros ofrecieron un "sonido rockero con una voz a lo Springsteen. Investigaré sobre ellos. Muy interesantes", recuerda. Al segundo "no le conocía". Ambos acabaron exhaustos cuando finalizó su encuentro con Pearl Jam, pero han gozado de lo lindo. ¡Nos alegramos!

Publicado el 30 de junio de 2010 a las 09:15.

Paul McCartney puso el broche de oro a la quinta edición del Hard Rock Calling, un festival que ha reunido a más de 50.000 personas por jornada durante tres días en un espacio habilitado para la ocasión dentro de Hyde Park (Londres). El artista de Liverpool, uno de los ilustres miembros de The Beatles, ofreció un recital espectacular durante dos horas y tres cuartos. Con un atmósfera rockera muy latente, el señorMcCartney, que está hecho todo un chaval, tocó numerosos temas de su época con la legendaria banda británica y clásicos de tiempos posteriores entre bromas, dedicatorias o verdades absolutas como que medio mundo ha aprendido inglés gracias a The Beatles.

El tiempo soleado fue una grata compañía durante la sesión dominical y todo el festival, que mereció un notable en cuanto a la organización, así como un sobresaliente para el público, muy civilizado. Desde la una y media del mediodía, como en las jornadas anteriores, miles de personas de todas las edades entraron de forma progresiva en un recinto agradable, con multitud de puestos para comida y bebida. Los espectadores, ciudadanos londinenses y aficionados que llegaron a Londres de otros países, alternaron los conciertos precedentes en el escenario principal ( Crosby, Stills & Nash, Crowded House, Elvis Costello, Joshua Radin, More than me) con los otros dos espacios sonoros.

El 'Pepsi Max Stage', cubierto con una lona y parada a la sombra para quienes sufrían con el sol, tuvo invitados tan interesantes como The Urban Voodoo Machine o Lissie. Muy cerca, el 'Bandstand', un lugar apropiado para el descanso y cercano a los músicos, permitió la posibilidad de ver a gente menos conocida como John Grant.

Para miles de melómanos, el Hard Rock Calling ha sido una experiencia fantástica y un enriquecedor encuentro de culturas, estilos o propuestas artísticas con la música como excusa perfecta. La música. Una de las pocas cosas en este mundo que une más de lo que separa. El rock cañero y sus sonidos alternativos dominaron la apertura del festival el pasado viernes. Ritmos más bailables y líricos dieron forma al evento el pasado sábado. Allí estuvo Stevie Wonder, cabeza de cartel entre grandes actuaciones como las de Jamiroquai, Corinne Bailey Rae o James Morrison.

Sin lugar a dudas, Stevie Wonder es una fuerza de la naturaleza, un ejemplo del espíritu de superación que reside dentro de nosotros, una celebración constante en cada canción. Así comenzó su actuación, que duró dos horas y fue un frenesí sentimental. En los próximos días, contaremos todo lo que ha sucedido en el Hard Rock Calling, ilustrando las crónicas con vídeos de diferentes espectáculos. Ha sido inolvidable. ¡Hasta el año que viene!

Publicado el 28 de junio de 2010 a las 14:30.

La banda norteamericana de rock liderada por Eddie Vedder y el ecléctico artista de Claremont se perfilan como los grandes protagonistas en el primer día de este multitudinario festival que congregará a miles de personas en Hyde Park (Londres).

El vídeo que abre este artículo ilustra el extraordinario ambiente que genera este evento musical, situado en el corazón de la capital londinense. Bruce Springsteen, Eric Clapton o The Pretenders brillaron con luz propia en la edición del 2009 y este año la emoción está asegurada con más de 50 artistas en tres escenarios de diferentes magnitud. A partir de las ocho de la tarde, los Pearl Jam se subirán al escenario grande para darle caña durante dos horas al personal, que escuchará canciones de 'Backspacer' (2009), su último disco, y grandes clásicos de la banda como 'Alive', pieza perteneciente al 'Ten' (1991). 

Con anterioridad, estará sobre el inmenso escenario del Hard Rock Calling 2010 uno de los músicos más notables de las últimas dos décadas en Estados Unidos. Cantante, compositor y guitarrista, Harper aparece en Hyde Park con su banda 'Relentless7', con la que ha grabado 'White lies for dark times' (2009). Además, el artista mostrará canciones de un repertorio que comenzó a mediados de los 90 con 'Welcome to the cruel world' (1994). Rock, blues, folk o reggae son algunas de las disciplinas que domina el señor Harper. Otros nombres como The Hives, Gomes o Leah Menson también sonarán este viernes aparentemente caluroso y sin posibilidad de lluvia en la ciudad londinense.

Tenemos varios infiltrados en el festival para su estreno. Por lo tanto, mañana comentaremos sus impresiones sobre los dos artistas mencionados y la atmósfera que se respira en el Hard Rock Calling. Mañana, Stevie Wonder. El domingo, Paul McCartney. ¿Alguién da más? Música en estado puro. Y un melómano emocionado para contarlo.

Publicado el 25 de junio de 2010 a las 13:45.

'London Calling' de The Clash es una de las canciones más emblemáticas que uno asocia a la ciudad londinense cuando piensa sobre la relación existente entre Londres y la música. Este fue uno de los temas elegido por Bruce Springsteen en su actuación del pasado año dentro del Hard Rock Calling, un multitudinario festival que se celebra en Hyde Park. ¡Para allá me voy esta tarde! El señor Springsteen ha inmortalizado aquel concierto en un reciente DVD y uno, que va para allá en unas horas, observa el panorama con emoción ante una nueva edición del evento con Pearl Jam, Stevie Wonder y Paul McCartney en el cartel.

El pasado 21 de mayo escribía en este blog sobre la multitudinaria cita musical que comienza este viernes 25 con Pearl Jam, Ben Harper y The Hives como nombres más destacados. Sin embargo, el verdadero motivo que mueve a este melómano para viajar a Londres es ver a Stevie Wonder, que actúa el sábado de 20:15 a 22:15 de la noche. El músico estadounidense, que ha cumplido 60 años, es uno de los artistas más grandes que han existido jamás y su discografía habla por sí sola con discos tan estupendos como 'Talking Book' o 'Songs in the key of life'. En el primer álbum mencionado estaba todo un clásico: 'Superstition'.

"Si crees en cosas que no entiendes, sufres. Por lo tanto, la supersticion no es el camino", dice en el estribillo esta canción. Jamiroquai, James Morrison, Corinne Bailey Rae, Diane Birch, Rox, My Sad Captains o Maria Mena también actúan el día 26 durante nueve horas de espectáculo. El domingo será el turno del señor Paul McCartney y, como no, quien escribe ha decidido que estaba ante otra oportunidad irrepetible. La dificultad de ver al mítico Beatle en España (lo mismo sucede con Stevie) supone otro motivo para dar este impulso turístico. Seguro que toca y canta 'Let it be'...

Sin embargo, el concierto de McCartney se convertirá en un cierre majestuoso para una sesión dominical con Crosby & Still and Nash, Crowded House, Elvis Costello o The Urban Voodo Machine. Mañana y el próximo viernes hablaremos, mejor dicho escribiremos, todo lo que sea necesario sobre este Hard Rock Calling. ¡El avión me reclama!

PD: He preparado una LISTA DE SPOTIFY con muchos de los artistas que tocan el sábado y el domingo.

Publicado el 23 de junio de 2010 a las 14:45.