Melómanos

Después de la vorágine laboral vivida esta semana, ayer tocaba comida navideña con los compañeros de trabajo y, como suele suceder en estos casos, la sobremesa acabó en plena noche con ese cachondo colectivo que emociona, al sentirte afortunado por estar cada día con gente bondadosa, verdadera y trabajadora. Su compañía era maravillosa, pero el objetivo nocturno estaba clarísimo: el desembarco en Madrid de The Soul Jacket y Óscar Avendaño y Los Profesionales.

Cuando la lluvia mojaba las calles de la ciudad, el interior del Rock Palace, un ‘garito' sumamente agradable situado en Vara del Rey (Delicias), se preparaba para una sesión rock de rock & roll vigués. Dos de los mejores exponentes olívicos de esta forma de vida demostraron sobre su coqueto escenario que los grandes conciertos y las grandes bandas pueden vivirse en lugares recónditos, sin el agobio de las masas ni una promoción agotadora.

Óscar y los suyos, entre los que estaba el baterista Mauro Comesaña para hacer posteriormente doblete, sonaron de lujo con un ‘set' basado en la canciones del primer trabajo de este bonito proyecto, donde no sobra ningún tema y ‘Rajad, rajad, malditos' adquiere la condición de ‘hit'. Después, apareció uno de los mejores grupos en vivo que he visto jamás. Ya van varias ocasiones en primera fila y la pasión continúa. Repasaron los cortes de ‘Wood Mama', disco extraordinario, y cerraron su vibrante espectáculo con ‘Stampeding Cattle', un canto a la excelencia.

Ojalá ambas bandas vuelvan pronto y sigan juntos haciendo kilómetros. Son muy, muy buenos. No lo digo desde el cariño ni el patriotismo. El corazón nunca miente.

Publicado el 15 de diciembre de 2012 a las 21:15.

Lo nuestro ha sido un flechazo. Desde la primera escucha del recién estrenado primer disco y la constatación en vivo de su categoría con el conciertazo del viernes en la sala Tempo (Madrid) uno ya asume que ha perdido la cabeza con ellos y sólo puede dejarse llevar por el maravilloso ‘soul' madrileño que hacen. Estoy enamorado de Freedonia y tengo la impresión de que será para toda la vida.

La Escuela de Música Creativa de Madrid fue el germen de esta formación que nació como un combo de jazz instrumental hace seis años, pero que desde hace cuatro con el poderío vocal de Aurora García ha emprendido un vibrante camino por el terreno del soul con nueve músicos de gran nivel técnico y una química fascinante en todo lo que hacen.

El álbum homónimo, compuesto por 11 temazos que puedes conseguir en su web freedoniasoul.com, salió hace un par de meses y la acogida ha sido más que positiva para una formación con tanto callo como ilusión por tocar, cantar y bailar allá donde sean solicitados. El 7 de diciembre estarán en el Gran Teatro de Cáceres y el día 21 en la sala El Sol de Madrid, donde probablemente se acabe el mundo. Si es así, que nos pille bailando, ¿no?

Publicado el 19 de noviembre de 2012 a las 23:15.

Sentado en una mesa en los exteriores de la sala Playmovil (referencia olívica en la programación de eventos musicales), Phil May disfruta saludando a los fans, sacándose fotos y vacilando con el personal a sus 67 años mientras degusta una copa de vino blanco. Tan exhausto físicamente como feliz en su interior, ha sido uno de los artífices del conciertazo ofrecido en Vigo por The Pretty Things, uno de los grupos más legendarios de la música en su último medio siglo, durante la noche del pasado sábado tras el excelente prólogo de los lanzadísimos The Soul Jacket.

Junto a él estuvieron, a dos metros del público por la extremada cercanía que ofrece el alargado escenario, el soberbio Dick Taylor (sí, sí, el que fuera primera bajista de los Stones) a la guitarra, Frank Holland (un cuarto de siglo tocando el mismo instrumento que Taylor en la banda) y dos maravillosos jóvenes que ya llevan unos años tocando con ellos: George Pérez (bajo) y Jack Greenwood (batería). A sus 22 años, Greenwood, encargado de aporrear las baquetas ya se está convirtiendo, sin lugar a dudas, en uno de los mejores en lo suyo. Lo hace todo de un modo tan natural que te deja boquiabierto.

Del quinteto inicial (Phil May, Dick Taylor, Brian Pendleton, John Stax, Viv Prince) sólo quedan los dos primeros en el grupo, pero la esencia de este mítico proyecto nacido en 1963 permanece intacta con espectáculos técnicamente sobresalientes y sentimentalmente inmejorables por el sudor desprendido durante todo el repertorio vigués. Aquello fue un no parar, perfecto para recordar a esos The Pretty Things que marcaron una época en el Reino Unido con su prodigioso R&B. El ‘garage', la psicodelia, el punk y ese rock crudo que mueve tantas cabezas de un lado para otro forman parte de la singular genética de un grupo emblemático donde los haya.

Cuando se bajaron del escenario para compartir tertulia con las decenas de personas que fueron a verles demostraron una humanidad, una normalidad que ya para sí querrían muchas figuras de cartón piedra, aupadas desde hace dos días por cuatro críticas y ensalzados como un plato de consumo obligatorio. Mientras Taylor se marchaba para el hotel sin hacer ruido, después de un rato largo, May aseguraba que no tiene fecha de caducidad. "Supongo que llegará un día en el que me levante y no quiera seguir, pero por ahora no ha sucedido", afirma con un agudo sentido del humor. Seguidor de Queens of Stone Age o Kasabian, entiende que hoy en día es muy complicado hacer algo fresco. Ellos lo hicieron. Tanta modernidad y esas ansias por las novedades suele nublar nuestras neuronas.

Publicado el 25 de junio de 2012 a las 21:00.

Nuestra vida se convierte, día a día, en un camino repleto de novedades, sorpresas agradables y otros sucesos menos satisfactorios. A veces, todo parece una secuencia de ida y vuelta, la cuadratura de un círculo, pero en otras ocasiones el destino, la curiosidad o la naturalidad de las secuencias te llevan de un sitio a otro con un resultado inesperado. Voy a relataros un buen ejemplo de esta teoría, envuelta en una enorme banda sonora.

Hace días, leí en Facebook con alegría los progresos mediáticos, obvios por su calidad, de The Soul Jacket, una de las mejores bandas de rock&soul que he escuchado y visto jamás. Estos músicos gallegos llamaron la atención de Santi Alcanda, ilustre locutor de Radio 3, y sonaron en ‘Como lo oyes', un delicioso programa radiofónico para quienes echan de menos voces apasionadas o eruditas que tiñan de personalidad el hilo musical de tantas emisoras en las ondas actuales. El pasado sábado volví a verles en ‘Salason' (Cangas) y, dándolo todo desde la primera fila, he ratificado mi fanatismo indescriptible por esta gente.

Volviendo al programa, Alcanda puso después un temazo de Jane Joyd, otro gran proyecto de procedencia gallega, dos piezas muy agradables antes del gran bloque sonoro de aquella emisión. Anunció la entrevista con Julián Maeso y mi mente reaccionó recordando la figura de un músico reconocido por su labor como organista en bandas como The Sunday Drivers, The Sweet Vandals, Speaklow o The Blackbirds. Además, se ha ido de gira con M-Clan o Quique González. Casi nada.  

Tras escuchar el single ‘It's been a hard day', ambos charlaron sobre el primer disco de estudio en solitario para este multiinstrumentista toledano y con la presencia de Angie Sánchez se marcó un precioso set acústico. ‘Dreams are gone' es un doble CD que incluye 19 canciones, un viaje a través del blues, el soul, el pop, el rock, el country y hasta el reggae para confundir a Maeso con cualquier ilustre ‘songwriter' norteamericano de los años 60 y 70. Exprime todo su talento. ¡Qué bárbaro!

Publicado el 7 de junio de 2012 a las 20:30.

Los chicos de ‘Alamedodosoulna' ofrecieron el pasado viernes un conciertazo en la sala Kapital, donde decenas de personas bailaron y cantaron las canciones de este emblemático grupo madrileño nacido en Alameda de Osasuna, barrio del distrito de Barajas que da título a una formación tan numerosa (diez miembros) como ecléctica en su sonido (ska, reggae, soul, rock).

Después de varios años siguiéndoles la pista (comencé con ‘Finissimo 2' y continúo dándole al ‘Play!' desde la publicación de este disco en septiembre de 2011), por fin tuve la oportunidad de verles en vivo y aluciné con su propuesta artística. Tienen un estilo musical muy particular, técnicamente son muy buenos y, además, ejercen de comediantes entre múltiples instrumentos.

Influenciados por el ‘clown' y su creatividad interpretativa, te hacen reír hasta la extenuación con números tan divertidos como esa especie de Barrio Sésamo (juegan con el público utilizando las letras ‘E' y ‘O') o el fin de fiesta intentando el truco del sombrero. A partir de ahora, no me perderá ni un solo ‘show' de ‘Alamedadosoulna'. Una diversión absoluta.      

Publicado el 7 de febrero de 2012 a las 16:45.

¡Hola familia! ¡Muy buenas! Este humilde espacio se ha tomado unas largas vacaciones, que comenzaron con las fiestas navideñas y se prolongaron debido a múltiples motivos, tanto personales como profesionales, que ahora mismo no procede relatar. A partir de ahora, intentaré actualizar el blog con cierta frecuencia, utilizando esa banda sonora que me acompaña cada día.

Uno de mis últimos descubrimientos ha sido el próximo protagonista de ‘Melómanos': Mario Biondi. Gracias a un programa de Radio 3 cuyo nombre desconozco, un día escuché este ‘hit' mientras profundizaba en las tareas domésticas. No hay nada como escuchar un buen tema mientras pasas la escoba, la fregona, friegas los platos o planchas cualquier prenda.

Tiene una voz cautivadora y, aunque parece el mismísimo Barry White, estamos ante un hombre siciliano (Catania, 1971) que se estrenó en el panorama discográfico con ‘Handful of Soul' (2006). Allí, estaba esta maravilla ‘That is what you are'.

¡Feliz miércoles!

Publicado el 1 de febrero de 2012 a las 13:00.

Esta chica londinense de 15 años (sí, sí, sólo tiene 15 años) suena de fondo durante este relajante desayuno de sábado, antes afrontar la sorpresa de todos los fines de semana. Sorpréndase y sorprendan a la gente querida que tienen a su lado. Sólo hay una vida. Agarrémonos a ella.

Dionne Bromfield va camino de convertirse en una de las grandes voces del soul en el siglo XXI. Tiene mucho tiempo por delante y una magia muy especial cuando entona piezas como ‘Foolin' (Good for the soul, 2011). 

¡Feliz fin de semana!

Publicado el 3 de diciembre de 2011 a las 11:30.

¿Se te ocurre algún sitio en Madrid donde puedas ver un concierto, una 'jam session' de calidad, por tres euros? Seguro que pocos, muy pocos. El sitio que os quiero recomendar, donde toca el grupo al que debéis ver en directo, no cobra entrada y ten por seguro que no te perseguirán para que hagas la mítica 'consumición mínima', pero por tres euros te puedes tomar una rica cerveza. 

Me estoy refiriendo al 'Soul Station', local situado en la cuesta de Santo Domingo número 22 (junto a la plaza de Santo Domingo) y donde todos los domingos desde las 22:30 horas actúa un grupazo llamado 'The Soul Commanders'. 'Ikah' (voz), Álex Cid (teclados), Mario García (guitarra), Ander García (bajo y coros) y Diego Hernando (batería) configuran su quinteto inicial, al que se unen diversos invitados de calidad durante las actuaciones.

Hacen versiones muy elegantes de R&B, 'nusoul' y rap que se ha hecho en los últimos 20 años. Desde el 'Don't mess with my man' de Lucie Pearl (¡qué bien sonaba!!) hasta composiciones de D'Angelo o Erykah Badu. Para grata sorpresa de quien escribe, el personal de 'Outrojazz' también se ha apuntado a esta historia. También se les ha visto en El Junco o la sala Barco, pero su hábitat habitual y recomendable es el 'Soul Station'. Un plan perfecto para acabar el fin de semana.

Publicado el 11 de mayo de 2011 a las 02:30.

Tomen nota. El coro madrileño 'Soul Friends Gospel' actuará el 12 de mayo a partir de las 19 horas en el Centro Cultural Príncipe de Asturias, situado en la calle Hermanos García Noblejas de Ciudad Lineal (Madrid). El concierto, gratuito para los asistentes, permitirá "ver algo diferente a los habituales coros gospel que existen en nuestro país, muy centrados en el estilo de las iglesias evangélicas. Creo que nosotros ofrecemos algo más fresco, diferente, mezclando el gospel con otros estilos”, apunta Luigi del Río, director de 'Soul Friends Gospel' y culpable de su creación en 2007. Ahí reside su carácter distintivo: cogen canciones de otros géneros y las adaptan a las armonías y el estilo gospel.

El directo de 'Soul Friends Gospel' permitirá contemplar la fusión de 18 voces, acompañados por seis músicos. En un principio, el directo tendrá una duración de una hora y cuarto, durante el que mostrarán temas clásicos del gospel como 'Oh happy day' y también otros muy populares, versionados con mucha clase. Por ejemplo, 'Hey Jude' de The Beatles, el soul de 'Ain’t no stopping’ us now’ del dúo formado por McFadden y Whitehead o el 'I’ll be there’ de The Jackson Five.

El programa de televisión 'Tienes talento', emitido en Cuatro, le dio cierta notoriedad, han tenido más apariciones en la pequeña pantalla y participaron en uno de los anuncios del '11811' con la productora Indio Films. Sus integrantes proceden de diversas profesiones, pero les une la pasión por el gospel y por la música.

Si quieres escucharles en directo, aquí tienes tres muestras de su habilidad vocal e interpretativa, realizadas durante la emisión del programa radiofónico Los Cuatro Elementos de Radio Vallekas.

-Versión de 'Oh happy day'

-Versión de 'I'll be there'

-Versión de 'Oh give thanks'

Publicado el 6 de mayo de 2011 a las 13:45.

Se acabó la Semana Santa, con el periodo vacacional que para muchos supuso, y uno vuelve al trabajo con las pilas cargadas, observando cómo la felicidad corre por sus venas. Desde hace algún tiempo lucho por adoptar una actitud positiva ante cualquier suceso o pensamiento, enumero constantemente todas esas cosas que me alegran cada día y da la impresión de que las cosas funcionan mucho mejor de esta manera. Inténtenlo, al menos. Evidentemente, la adquisición de este hábito implica una genuina banda sonora para contextualizarlo todo, que desde hace unas horas tiene una protagonista indudable: Rumer.

Nacida en Ismalabad (Pakistán, 1979), la historia de esta mujer demuestra que nada es fácil en esta vida, pero sin determinación de nada sirve el talento. En los últimos meses su nombre suena por todas partes y 'Seasons of my soul' (2010), su debut discográfico, supone un sedante fantástico para evitar que el lunes, tan fatídico para muchos tras el fin de semana, sea todavía peor tras esta alargada pausa festiva. Intuyo que a Aretha Franklin le encantaría esto...

Publicado el 25 de abril de 2011 a las 14:30.