De punta en blanco. Real Madrid

He decidido dejar unas cuantas horas desde el encuentro de Mestalla para evitar caer en lo de siempre, en lo fácil, es decir, en centrarme única y exclusivamente en hablar sobre si Higuaín despejó o no con la mano. Más allá de forofismos, una aportación lógica: después de numerosas tomas, ni unos ni otros parecen poder asegurar al 100% si hubo o no penalti; lo que demuestra la dificultad que tuvo el colegiado para decidir en décimas de segundo sobre una jugada que ha llenado muchas de horas de televisión y páginas de periódico sin alcanzar un consenso unánime.

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Publicado el 21 de noviembre de 2011 a las 12:45.

Hubo un tiempo en el que hablar de Fabio Coentrao era hacerlo de un extremo puro, de uno de esos jugadores surgidos en los últimos años de la escuela portuguesa (Cristiano Ronaldo, Nani, Quaresma...) que hacen del desborde un arte y que viven del engaño continuo a los defensas y de destellos que buscan más la complicidad en la grada que la efectividad.

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Publicado el 5 de octubre de 2011 a las 11:00.

Se acabó lo que se daba. El mercado de fichajes llegó a su fin y el Real Madrid logró colocar casi in extremis a Pedro León, Gago y Drenthe; lo cual puede ser considerado un éxito, sobre todo en el caso del extremo holandés quien pone fin a su andadura como jugador madridista con un balance paupérrimo.

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Publicado el 1 de septiembre de 2011 a las 08:45.

'Kun' Agüero o Neymar. Esa parece ser la disyuntiva a la que se enfrenta el Real Madrid antes de lanzarse al mercado de fichajes. Por si nadie se ha dado cuenta con Higuaín, Benzemá, Cristiano Ronaldo y Di María, la posición de delantero podría darse por resuelta. Si a eso se le añade la más que probable salida de Lass Diarra y el gusto de Mourinho por jugadores de ese corte, no sería muy extraño que viéramos este verano a otro mediocentro vestido de blanco.

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Publicado el 9 de junio de 2011 a las 12:30.

Las numerosas etapas de montaña que están teniendo que afrontar Real Madrid y Barça en los últimos días parecen estar pasando factura. Todavía quedan varios puertos para acabar la etapa reina, pero el ritmo del pelotón empieza a dejar damnificados por el camino. Unos, como Iniesta o Carvalho volverán a estar con el grupo principal, mientras que otros como Khedira lo tienen complicado para volver antes de que termine la temporada.

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Publicado el 27 de abril de 2011 a las 11:15.

Anda el Madrid enfrascado en la batalla interna por si debe o no fichar un delantero centro para lo que resta de temporada, dejando en un segundo plano otro problema evidente que la pizarra de Mourinho no acaba de resolver: el acompañante de Xabi Alonso.

La defensa parece ser coto reservado a Ramos, Pepe, Carvalho y Marcelo, mientras que Cristiano, Özil, Di María e Higuaín (ahora Benzema) son los fijos en el ataque. Todos los citados encajan en el perfil de defensas o delanteros; por eso, el papel de Xabi Alonso se antoja fundamental. Sin embargo, el tolosarra no acaba de tener una pareja de baile definitiva.

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Publicado el 19 de enero de 2011 a las 11:45.

Dos semanas después del 5-0 en el Camp Nou, ya se atisban los efectos que ha tenido en el 'modus operandi' de José Mourinho la 'manita' endosada por el Barça. Además de reducir de forma drástica sus apariciones ante los medios, el técnico de Setúbal parece decidido a blindar el centro del campo blanco. Para esa misión, ha rescatado de las catacumbas a Lass Diarra.

El francés estaba llamado a tener un papel testimonial en el equipo. Khedira se había confirmado como la pareja de baile de Xabi Alonso, pero con motivo de la visita del Valencia, Mourinho optó por hacer algo que su libro de estilo le dictó hacer en el 'Clásico': apostar por un trivote dando entrada al internacional francés.

Ante el Ajax y el Auxerre, Lass ya estuvo a buen nivel, pero el cartel de 'partidos de trámite' evitó que sus actuaciones tuvieran más repercusión. Contra el Zaragoza constató que atraviesa un gran momento de forma. Muy activo en la recuperación y dinámico a la hora de llegar al área contraria, el '10' blanco recordó al de sus primeros meses vestido de blanco.

Sin embargo, parece conveniente poner un punto de cordura. Ni antes merecía ser un jugador residual ni ahora debe ser indiscutible. El papel de Lass en La Romareda fue mayor ante la superioridad blanca en el centro del campo; en el Bernabéu, donde los de Mourinho deberán llevar el peso del partido, optar por un trivote de salida no dará muy buenos resultados, como quedó claro el día del Valencia.

Entrando en algunos foros madridistas, queda la sensación que Lass Diarra es la reencarnación de Fernando Redondo. En el Chelsea, Mourino no acabó de encontrar un sitio al francés. Mal antecedente si se tiene en cuenta que en el ADN de ese equipo el músculo en el centro del campo (Makelele, Essien...) tenía un peso casi decisivo.

Siempre he dicho que es mala señal cuando a un futbolista sólo le avala por los kilómetros que recorre. El esfuerzo, al igual que en el valor en el servicio militar, se da por supuesto. Por eso, Lass puede ser un gran complemento para este equipo, nunca una piedra sobre la que edificar este proyecto.

Publicado el 13 de diciembre de 2010 a las 19:00.

El partido entre el Ajax y Real Madrid desprende un olor inconfundible a la tradicional Copa de Europa. Sin embargo, este invento mercadotécnico de la fase de grupos ha descafeinado un encuentro que haría sentarse frente al televisor a millones de espectadores. Por historia debería ser el encuentro de la jornada; por situación clasificatoria es uno más de los que se juegan esta semana.

El contexto es ideal para que Mourinho por fin dé entrada a la segunda oleada. Aparcado el debate sobre la conveniencia de las rotaciones, el portugués parece dar un motivo menos para la crítica dejando en Madrid a Carvalho, Khedira e Higuaín; tres jugadores de los que conforman la columna vertebral de este equipo.

Y es que por mucho que lo nieguen unos y otros, tanto culés como merengues afrontan esta jornada de Champions pensando en el 'Clásico' de la semana que viene. El calendario invita a no tomar riesgos y tanto Khedira como Higuaín se quedan en casa para recuperarse de sus lesiones. La exclusión de Carvalho atiende a razones de descanso. Con 32 años, el luso no puede mantener el mismo ritmo de minutos que sus compañeros de zaga.

Será por tanto una buena oportunidad para algunos jugadores de reivindicarse. Si Benzema quiere recortar los metros de ventaja que le saca el 'Pipa' en estos momentos, deberá destaparse con una gran actuación en el Amsterdam Arena. Más difícil lo tiene Lass quien ya sabe que Mourinho no está muy contento con sus prestaciones. Tampoco está viviendo buenos momentos Albiol. El valenciano volverá al once en un partido en el que deberá frenar a Luis Suárez y El Hamdaoui, sin duda lo más potable de este Ajax.

Un punto basta a los blancos para lograr su objetivo de ser primeros; muy poca exigencia para un partido que llega antes de que los madridistas se jueguen media temporada.

Publicado el 22 de noviembre de 2010 a las 15:30.

Tiempos de cambio en la selección francesa de fútbol. Después del estrepitoso fracaso del último Mundial, 'les bleus' se preparan para una regeneración que esperan que les sirva para reverdecer viejos laureles. Por eso, la primera lista de convocados de Laurent Blanco había despertado tanta expectación.

El nuevo seleccionador galo ya anunció que no iba a convocar a ningún jugador de los que habían estado en Sudáfrica, no a modo de castigo sino porque están fuera de forma. Algo de lógica, por fin, en el banquillo francés. Así, lo más novedoso ha sido el regreso de los madridistas Lassana Diarra y Karim Benzema.

La lista completa para jugar contra Noruega el próximo miércoles es la siguiente:

- Porteros : Ruffier (Monaco), Douchez (Rennes).

- Defensas : Fanni (Rennes), Rami (Lille), Mexès (AS Rome), Sakho (PSG), Trémoulinas (Bordeaux), Cissokho (Lyon), Debuchy (Lille).

- Centrocampistas : L. Diarra (Real Madrid), Sissoko (Toulouse), Mvila (Rennes), Nasri (Arsenal), Cabaye (Lille), N'Zogbia (Wigan), Matuidi (Saint-Etienne).

- Delanteros : Ben Arfa (Marseille), Benzema (Real Madrid), Rémy (Nice), Briand (Lyon), Ménez (AS Rome), Hoarau (PSG).

Para Lass son buenas noticias ya que la nueva llamada sirve para confirmar que su ausencia en el Mundial fue puntual. Será también una buena oportunidad para Benzema que ve como con las salidas de Pellegrini y Domenech puede reinvindicarse tanto en el Real Madrid como en la seleccion.

Publicado el 5 de agosto de 2010 a las 11:45.

Sus nombres aparecen en las listas de descartes que harían los seguidores blancos. Tanto Lassana Diarra, Mahamadou Diarra y Royston Drenthe tienen muchas papeletas para abandonar el club antes de que comience la próxima temporada, pero podría haber sorpresas.

Lass es un jugador que Mourinho ya conoce a la perfección. Ambos coincidieron en el Chelsea. En Stamford Bridge, el internacional francés se encontró con un problema de envergadura a la hora de jugar en su posición predilecta: mediocentro defensivo. Essien y Makelele eran demasiada competencia para él, así que Mou apostó por utlizarle como lateral derecho ante los continuos problemas de Paulo Ferreira.

Ahora Lass se ha puesto como meta convencer una vez más al luso. Parece que era el estímulo que necesitaba después de una temporada para olvidar. Algo parecido debe pensar Mahamadou Diarra. Desde la llegada de Mourinho se le muy motivado en cada entrenamiento. El de Malí podría ser el 'stopper' que situara el nuevo técnico blanco en el centro del campo, sobre todo si la opción de Khedira sigue complicándose. Incluso me atrevería a decir que en partidos de altura Mourinho podría apostar por un centro del campo en el que los dos Diarra escoltasen a Xabi Alonso para dar más libertad a CR9, Higuaín y compañía.

Distinta es la situación de Drenthe. Nunca ha convencido desde su llegada en 2007 y siempre suena como opción para abaratar algún fichaje. Sus problemas de concentración para defender le impiden jugar como lateral y sus escasas aptitudes para centrar le descartan como extremo. Sin embargo, por sus prestaciones físicas podría ser del gusto de Mourinho. Además, no hay que olvidar que el club blanco parece haber descartado buscar un lateral zurdo en el mercado.

Pase lo que pase con ellos, parece claro que se juegan mucho en esta pretemporada. El destino y Mourinho les han dado una nueva oportunidad. En sus pies está no desaprovecharla.

Publicado el 23 de julio de 2010 a las 18:00.