De punta en blanco. Real Madrid

Mourinho ya es historia en el Inter. El luso ya ha pasado por las instalaciones del club neroazzurri para recoger sus cosas y llegar al enésimo desafío de su carrera. Primero fue mantener la línea ganadora en el Oporto, después devolver un título a las vitrinas del Chelsea y del Inter (Premier League en el primer caso y Liga de Campeones en el segundo); y ahora le toca acabar con el reinado del Barça.

Para esta nueva etapa, el portugués va a pedir refuerzos. Cuando llegó al Inter pidió dos jugadores de banda, Mancini y Quaresma, para abrir el campo. Su apuesta no funcionó y tuvo que cambiar el guión. Ahora parece que intentará volver a su idea y parece haber pedido jugadores que cumplen ese rol. Di María y Navas o Fabio Coentrao, depende si se lee 'Marca' o 'As'.

No hace falta ser Mourinho para saber que este equipo adolece de jugadores de banda. Desde la era Schuster (recordemos esa banda derecha desangelada con Ramos diciendo que se comía muchos marrones), el club apenas ha fichado futbolistas de estas características atendiendo a los criterios de los entrenadores. Toca un giro de 180º.

Di María es un gran jugador aunque el Benfica, basándose en su gran temporada y en las numerosas novias que le han salido, ha puesto un precio prohibitivo. Como siempre dependerá de lo que quiera hacer el jugador. Si el argentino fuerza su marcha, acabará en el Bernabéu. Jesús Navas está en una situación bien distinta. El Sevilla no lo venderá fácilmente y su salida se antoja complicada. Habrá que ver cómo supera el examen mental que tendrá en Sudáfrica.

Por último ha salido el nombre de Fabio Coentrao. Es curiosa la trayectoria de este jugador. Gran promesa de Portugal, salió del fútbol luso para probar en el Zaragoza. Seis meses después dejaba La Romareda como una gran decepción. Se hizo más famoso por sus salidas nocturnas que por sus prestaciones en el terreno de juego. Regresó a su país donde jugó a un gran nivel en el Río Ave dejando detalles de crack como este gol.

Ahora, parece haber reconducido su carrera. A su capacidad de regate le ha sumado algo de sacrificio lo que le ha valido para ganarse un puesto de titular como lateral izquierdo. Pese a todo, rinde mucho más como extremo. Un diamante por pulir. Si el club paga poco dinero por él y le da tiempo puede ser un auténtico crack.

Publicado el 25 de mayo de 2010 a las 17:00.

Cuando Howard Webb decretó el final del partido entre el Inter y el Bayern, Florentino Pérez debía ser un hombre feliz. Finalmente, ni Robben ni Sneijder decidieron la final, su foto no iba a ser la portada del día siguiente en los medios, una imagen que pondría en entredicho otra vez la venta de los internacionales holandeses. Sobre el césped, los flashes buscaban a Mourinho. Florentino tenía la certeza de haber acertado con su contratación.

Durante los últimos días, los mensajes del técnico portugués dejaban a las claras que vendría al Madrid. El gesto definitivo fue no ir al Giuseppe Meazza con los jugadores. Ahora sólo queda saber cuándo y cómo se anunciará su fichaje, aunque algunos como 'Marca' se permiten la licencia de decir que ya es entrenador del Real Madrid.

Por primera vez, Florentino no inicia la casa por el tejado y contrata al entrenador antes de dar rienda suelta a su tradicional búsqueda de 'galácticos'. Da la sensación que el fichaje estrella va a ser Mourinho. La llegada del luso es un arma de doble filo: si el Madrid carbura todo irá sobre ruedas, pero si el equipo no funciona las miradas ya no irán al banquillo, ni siquiera a Valdano, sino a Florentino. La última vez que el presidente se vio en tal tesitura tomó la puerta de salida, ¿se repetirá la historia?

Publicado el 24 de mayo de 2010 a las 15:15.

"¿Pellegrini? Pregúntele a Valdano, él lo trajo". Esa fue la contestación de Florentino Pérez a un medio chileno al ser preguntado por el ex entrenador del Villarreal. Nunca una sola frase dijo tantas cosas. La conclusión es que Valdano fue el único defensor a la hora de poner el proyecto en manos de Pellegrini. Si ahora le echan, el argentino debería dar una explicación clara y concisa, sin perderse en la verborrea habitual.

Una vez más, queda muy claro el papel de Valdano. Es él quien debe bajar a la arena para 'pegarse' con los medios, el que da la cara y hacer de paraguas ante las críticas que podrían salpicar a Florentino. Da igual. Tanto el presidente como el director deportivo tienen su cuota de culpa en este fracaso, pero como siempre la cuerda se rompe por el lado más débil: el entrenador.

Pellegrini nunca ha gozado de la confianza de las altas esferas del club. Era una apuesta personal de Valdano porque encaja en su filosofía de juego. Ahora, apenas 365 días después, el argentino deberá cambiar su discurso para explicar por qué se ficha a Mourinho. Para mí, el portugués es la mejor alternativa por muchos motivos, pero creo que deberá gozar de la confianza de todos y que nadie dentro del club le haga la cama. Si el todavía técnico del Inter ve algo raro, tiene personalidad de sobra para abrir la puerta de salida. En esa tesitura, el club se vería en una crisis de dimensiones gigantescas.

Todas las partes implicadas en la negociación están esperando a que se juegue la final de la Liga de Campeones. Es muy probable que el domingo o el lunes se haga oficial la llegada de Mourinho al Bernabéu. Lo que no está tan claro es que Valdano comulgue con ello.

Publicado el 19 de mayo de 2010 a las 12:30.

Manuel Pellegrini puede estar viviendo sus últimos días como entrenador del Real Madrid. Cada aficionado podría esgrimir un montón de motivos por los que cree que el chileno debería seguir o marcharse del club blanco, pero lo cierto es que, con los números en la mano, su despido sería totalmente injusto.

Pellegrini no ha engañado a nadie. Su táctica del 'embudo' era la que usaba en Villarreal, un equipo que recibió multitud de elogios por su juego en los últimos años. Hay que ser coherente. No puede ser que lo que tanto alababamos en El Madrigal lo critiquemos en el Bernabéu. Ganando el domingo en Málaga, los blancos llegarían a la friolera de 98 puntos, una cifra que tiene un mérito añadido si se tienen en cuenta las numerosas piezas nuevas que había que ensamblar en el once. Sin ir más lejos, del equipo alineado el pasado sábado hay cinco caras nuevas respecto al año anterior. Eso sin contar a Kaká que ha jugado de titular muchos encuentros.

En su historial hay dos manchas: las eliminaciones a manos del Alcorcón y del Lyon. En la primera, hay que relativizar la culpa del entrenador. Ese día Pellegrini alineó a Dudek, Arbeloa, Drenthe, Albiol, Metzelder, Guti, M. Diarra, Granero, Van der Vaart, Raúl y Benzema; diez internacionales que no se tomaron el partido con la consideración que requería. Del día del Lyon se pueden decir muchas cosas pero no hay que olvidar que si los blancos hubieran marcado alguna ocasión más en la primera parte, tal vez, habrían pasado de ronda. Con 1-1 en el marcador, Pellegrini miró al banquillo y no vio nada que le pudiera solucionar el partido. En cambio sí que es responsabilidad suya que el equipo se viniera abajo escandalosamente en el aspecto físico.

Por todo esto, cuando leo tantas noticias sobre la llegada de Mourinho, no puedo evitar pensar en Pellegrini y sentir pena y respeto hacia él. Pena porque no se está valorando su trabajo y respeto por gestionar la situación con tanta caballerosidad. Soy el primero que defiende que Mourinho es el mejor técnico del mundo, pero también pienso que no estamos siendo justos con Pellegrini. Merece una segunda oportunidad. Su trabajo responde por él.

Publicado el 11 de mayo de 2010 a las 11:00.

En este bendito país, la prensa deportiva tiene mucho poder. Capaz de quitar y poner jugadores, entrenadores e incluso presidentes (caso Ramón Calderón), la corriente de opinión de algunos periodistas se presenta en columnas de opinión como si de un dogma se tratase, extendiéndose algunas ideas entre los lectores de algunos medios.

De todo lo anteriormente comentado pueden dar fe Arjen Robben, Jose Mourinho y Louis Van Gaal. Los dos holandeses vivieron los momentos culminantes en que se podría dividir el sentimiento de un medio hacia un fichaje. Al principio todo es ilusión, Robben podía marcar una época en el Bernabéu y Van Gaal iba a devolver las ideas de Cruyff pero más modernizadas, coincidiendo con un técnico portugués que iba formándose más allá de sus labores como traductor.

Pero pasó el tiempo y llegaron las críticas. Que si Arjen se lesiona mucho, que si Van Gaal es un provocador hacia los medios...su imagen se fue erosionando hasta que sus respectivas salidas llegaron a ser vistas incluso como una bendición. Qué poder tendrán esos plumillas que primero hicieron creer que Robben era tan bueno como Messi y luego que era un 'chupón' que no hacía nada más que lesionarse así hasta titular 'Bien vendido'.

Mourinho ha recibido el mismo trato que su compatriota Cristiano Ronaldo, es decir, su aspecto chulesco no permite ver a algunos su valía como entrenador. Muchos creen que fracasó en el Chelsea a pesar de la gran plantilla que le dio Abramovich. Nada más lejos de la realidad. Hizo campeón de Europa del Oporto y se proclamó campeón de Liga con el Chelsea después de muchísimos años. ¿Y en Europa? un gol inexistente de Luis García en las semis de 2005, una tanda de penaltis en 2007 y un Barça intratable en 2006 le alejaron de la gloria. ¿Alguien quiere más argumentos?

Robben y Van Gaal han coincidido ahora en su exilio en Munich. Nadie daba un euro por ellos, pero Louis en el banquillo y Robben con su mejor exponente, ese regate eléctrico que parece abocado a la desaparición en el fútbol moderno, han acabado llegando a una meta que Barcelona y Real Madrid se pasaron muchos años añorando.

Probablemente, nadie esperaba que Inter y Bayern llegaran a la final ni que dejaran en la cuneta al United o al Barça, los dos anteriores finalistas. El fútbol y la Copa de Europa les debe una. Los tres ya se han hartado a derribar falsas creencias. La gloria les espera en Madrid.

Publicado el 28 de abril de 2010 a las 19:15.

Muchos me han preguntado sobre mi supuesta alegría tras la derrota del Barça en San Siro. Lo he dicho muchas veces y hoy no es una excepción: alegrarse de las derrotas del rival son cosas de equipo pequeño. Bueno, miento un poco. Sí que me alegré pero no por la derrota del Barcelona sino porque parece que ese partido ha servido para que algunos descubran al bueno de Jose Mourinho.

El luso es un hombre sobre el que pesa una fama en España de defensivo...para aquellos que no han seguido al dedillo sus temporadas en los banquillos de Chelsea e Inter. Lejos de visiones infectadas por las opiniones de algunos medios contrarios a Mourinho, Gaby Ruiz, tal vez el mejor analista del fútbol italiano que hay en este país dedica un artículo extraordinario al entrenador del Inter que debería ser de lectura obligada para todo aquel que se atreva a blasfemar contra el técnico de Setúbal.

En las útimas semanas 'Marca' ha recrudecido su ofensiva contra Pellegrini. Inda ya ha encontrado un sustituto ideal para el chileno y ese no es otro que Mourinho. A pesar de la admiración que siento por el portugués no quisiera que llegara al Bernabéu. Sólo habría que esperar a que saliera el primer día en rueda de prensa dejando en evidencia a algún periodista poco documentado para que comenzara una campaña de desprestigio que influiría en la opinión de los socios del club, esos que siguen aplaudiendo a Raúl por una carrera inútil o silbaban a Fernando Redondo.

Un último mensaje antes de cerrar este post: la pelea del Madrid está en la Liga, que nadie lo olvide. De nada serviría que el Inter deje al Barça fuera de la final de la Champions si los blancos no ganan todos y cada uno de los partidos de Liga que restan. Porque no olvidemos que desde los inicios de su historia, este club sólo ha creído en un estilo: la victoria.

Publicado el 21 de abril de 2010 a las 17:15.

Uno de los primeros efectos de la eliminación europea del Real Madrid ya ha tenido lugar. 'Marca', en esa reiterativa idea de echar a Pellegrini, publica este jueves una lista de entrenadores que maneja el club blanco para el año que viene: Rafa Benítez, Fabio Capello, Carlo Ancelotti y Jose Mourinho. Ni más, ni menos.

Espero, sinceramente, que todo esto sólo sea una estrategia más del diario de Inda para desestabilizar al chileno. Si alguien tiene un poco de cabeza en este club debería apostar por un técnico para tres temporadas como mínimo. La paciencia no es la mejor cualidad en el Madrid pero sin ese tiempo es imposible que los jugadores interioricen la idea que tiene un técnico.

Tocando este tema, creo que llegamos a la raíz de la diferencia futbolística que hay ahora mismo entre el Barça y el Madrid. Mientras los culés llevan dos décadas con una misma filosofía, esa que introdujo Cruyff, los blancos han dado unos bandazos muy peligrosos. En el Camp Nou todo parte del 1-3-4-3 del 'flaco' Cruyff. Desde esa etapa, todas las categorías inferiores juegan igual, ¿qué quiere decir esto? muy simple: todos los futbolistas se van modelando de acuerdo a un rol específico de tal modo que cuando en el primer equipo se marche Xavi o Messi saldrá un jugador acorde a esa demarcación. Por ejemplo, en el puesto más importante para el ADN de un equipo, en el mediocentro, se fue Guardiola pero salieron Xavi, Gerard, De la Peña, Iniesta  (estos dos últimos también jugaban de '4' en el filial) e incluso Cesc.

En cambio, el panorama en el Madrid es bien distinto. Desde la apuesta por el toque de Valdano o Antic hasta la estricta pizarra de Capello o Juande Ramos. En el fondo la solución es muy sencilla: unos minutos de reflexión para saber a qué debe jugar el Madrid, elegir al entrenador ideal para esa idea, darle años para trabajar y fichar a los futbolistas que mejor encajen en esa filosofía. Así, tan fácil y tan difícil.

Publicado el 18 de marzo de 2010 a las 15:45.