De punta en blanco. Real Madrid

Marcar al Barça siempre había sido una de sus asignaturas pendientes. Consciente de que en esos partidos recaen sobre él más miradas aún de las habituales por aquello del debate con Messi, Cristiano Ronaldo desprende una sensación de hipermotivación ante el equipo de Guardiola, algo que lejos de beneficiarle le hace ser un jugador egoísta.

En el partido del pasado sábado el planteamiento de Mourinho podría beneficiar a su compatriota. Con muchos metros por delante y ante un rival que se veía abocado a defender con pocos jugadores, Ronaldo tenía ante sí un paraíso que no supo disfrutar. En la primera jugada en la que cogió el balón intentó rizar el rizo regateando a cuatro adversarios. Al final, lógicamente. acabó perdiendo el balón.

Un penalti sobre Marcelo le dio la opción al portugués de acabar su particular maleficio ante el Barça. Por su cabeza debió pasar aquel penalti marrado en la ida de las semifinales de la Champions 07-08. Sin embargo, en esta ocasión templó los nervios y ejecutó la pena máxima a la perfección. Ese debería ser el camino a seguir en Mestalla. Lejos de los individualismos, de los detalles estériles y de ese egoísmo que va camino de marginarle definitivamente de sus compañeros y la afición, Ronaldo tiene la oportunidad de demostrar que está al menos a la par con Messi y que todos aquellos que le tildan de celoso y de desaparecer en los partidos importantes están equivocados.

Publicado el 20 de abril de 2011 a las 16:00.

El que juega con fuego acaba quemándose. Cristiano Ronaldo decidió forzar para estar en el Vicente Calderón y el portugués, que no está por encima del bien y del mal como él piensa, acabó resintiéndose de su lesión. Al final, su temeridad de querer jugar el derbi contra viento y marea tendrá una consecuencia negativa e inmediata: CR7 estará de dos a tres semanas de baja, lo que pone en duda su participación en el partido ante el Tottenham.

Los números del crack de Madeira (28 goles en Liga) defienden la tesis de Mourinho: Cristiano está haciendo una temporada realmente extraordinaria. Sin embargo, la realidad futbolística desmiente en cierto modo el mito de la dependencia blanca respecto al '7' madridista. Y esto hace que su decisión de forzar el pasado sábado sea aún más inoportuna. Algunos incluso dicen que jugó sin permiso de los médicos, algo que de confirmarse sería realmente grave y debería tener castigo, aunque sea de puertas hacia dentro.

El equipo hace ya tiempo que se acostumbró a jugar sin él. El año pasado, con Pellegrini en el banquillo, los blancos perdieron cuatro partidos de Liga: dos ante el Barça, uno ante el Athletic y otro ante el Sevilla. De todos ellos, sólo en uno (en el Sánchez Pizjuán) no estuvo presente Ronaldo. A esos datos, se suman los de esta temporada. En Santander y ante el Hércules, el Madrid ganó con comodidad y desplegó un buen juego.

Tal vez la clave esté en que sin CR7, el Madrid es menos previsible. Su sitio en el once lo pueden ocupar dos jugadores que dan un perfil distinto y que aportan otras soluciones en ataque. Di María fue suplente el sábado, pero el argentino podría regresar al once ante la lesión del portugués. Adebayor es la otra alternativa. El togolés da un plus en el juego aéreo además de liberar a Benzemá.

Por todo esto, sean finalmente dos o tres las semanas que esté de baja Ronaldo, los servicios médicos deben imponer su diagnóstico para que CR7 juegue sólo cuando esté recuperado totalmente. El partido ante el Tottenham es importante, pero también lo son los del Athletic, Barça, Valencia, final de Copa...

Publicado el 21 de marzo de 2011 a las 15:15.

Eran poco más de las 22:30 horas cuando Damir Skomina señaló el final del encuentro entre el Real Madrid y el Olympique de Lyon. Los jugadores blancos se fueron abrazando, conscientes de la liberación que suponía acabar de un plumazo con dos supuestas maldiciones: la de los octavos de final y la del Olympique de Lyon.

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Publicado el 17 de marzo de 2011 a las 13:15.

Quién nos iba a decir semanas atrás que la mayor polémica del curso no iba a tener su origen en la boca de José Mourinho. Mientras se sigue hablando de si la Cope actuó bien o no en referencia a la supuesta petición de controles antidopaje "más serios", el Real Madrid se juega buena parte de su crédito en poco más de 24 horas.

El Madrid se ha malacostumbrado a tropezar muchas veces en la piedra de los octavos de final. Si para un grande de Europa estar fuera de las rondas finales durante seis temporadas consecutivas es casi imperdonable, para el club blanco es un verdadero drama. Detrás de esas eliminaciones han estado gran parte de las razones por las que técnicos como Bernd Schuster o Fabio Capello hicieron las maletas a pesar de haberle ganado la Liga al Barça de Ronaldinho y Eto'o.

Pues bien, Mourinho ha comparecido en rueda de prensa intentando jugar al despiste pero dejando claro que una de las causas por la que fue contratado es su capacidad para preparar eliminatorias a doble partido. Ante el Lyon no hay excusas. Todos saben lo que hay en juego y nadie quiere perderse la cita, incluido Cristiano Ronaldo.

"Tengo un plan de juego y una idea del partido. Si Cristiano juega, bien y si no habrá otro jugador fenomenal. Tenemos un equipo y así hemos llegado hasta aquí y queremos continuar". Esto fue lo que ha comentado Mourinho. Pese a todo, es casi seguro que el portugués estará en el once, aunque los antecedentes aconsejan que si no está al 100% es mejor que no sea de la partida.

La semana pasada Cesc Fábregas forzó para estar en el partido ante el Barça y el resultado final fue horrible: derrota, eliminación y recaída en la lesión. De eso mismo puede dar fe Ronaldo quien el año pasado forzó para jugar con Portugal y acabó cayendo lesionado para varias semanas. En esto del fútbol, aunque algunos insinúen lo contrario, no hay milagros y la leyenda de El Cid y otras epopeyas se quedan para la literatura. Contra el Lyon sólo vale pasar y eso se logrará contando con los 11 que mejor estén, no atendiendo al nombre del futbolista.

Publicado el 15 de marzo de 2011 a las 16:45.

Firmó el Real Madrid posiblemente uno de sus mejores partidos de la temporada, bueno, mejor dicho, unos primeros 45 minutos de gran juego combinativo, con paredes y desmarques a gran velocidad. Al descanso, los blancos ya ganaban por 0-2 y en algunas emisoras de radio el debate ya estaba encima de la mesa: ¿se debe esa mejoría a la ausencia de Cristiano Ronaldo?

Para dar respuesta a esa cuestión hay que partir del esquema planteado por Mourinho. El 1-4-2-3-1 de casi toda la temporada dejó paso al 1-4-2-2-2, aunque en algunas ocasiones cuando Benzema se dejaba caer a la banda izquierda también se podía considerar que el equipo no había alterado su dibujo habitual. En ataque, Özil y Di María trazaban diagonales que dejaban un espacio libre en la banda que debía ser aprovechado por Marcelo y Ramos.

Sin embargo, más allá de la pizarra, el cambio fundamental del Madrid está en los nombres. Benzema no se vio obligado a recibir la mayor parte de los balones de espaldas a portería. Esa función la ejerció Adebayor, haciendo que el juego del ex del Lyon ganase muchos enteros. Pero quizá el mayor cambio se dio en el centro del campo. Por exigencias del guión, Mourinho renunció a su doble pivote. Xabi Alonso encontró en Granero 'un amigo de garantías' al que dar el balón en caso de ser presionado. A partir de ahí, el Madrid superaba sin tantos problemas la primera línea de presión del Racing, dejando el balón a Özil y Di María en ventaja para crear peligro.

Teniendo en cuenta todo esto, decir que el Madrid jugó mejor porque no estaba Ronaldo parece una soberana estupidez atendiendo a que el portugués ha puesto su firma a 28 de los 65 goles blancos en el campeonato de Liga. La pareja Adebayor-Benzema funcionó bien, pero ante un Racing dejando muchos espacios para el contragolpe se antoja complicado que CR7 no hubiera tenido ocasiones para marcar. Sin embargo, no estaría mal que el de Madeira comenzara a entender esa propuesta futbolística y amoldara un poco su forma de juego a esta idea. Si desecha su obcecación por tirar todas y cada una de las faltas, por chutar desde 30 metros en cualquier ocasión y por dejar en mal lugar a sus compañeros con gestos de desaprobación, el luso se convertirá aún en mejor futbolista.

Otro cantar es la situación de Kaká. Con Özil a un nivel superlativo, el brasileño tiene complicado jugar hasta en las 'pachangas'. Desde Milán se oyen cantos de sirena, tal vez sea un buen momento para hacer negocio con uno de los jugadores cuya relación precio-rendimiento ya forma parte de la historia negra del club de Chamartín.

Publicado el 7 de marzo de 2011 a las 15:15.

El Real Madrid se zafó momentáneamente de las críticas para endosarle un 7-0 al Málaga. El resultado significa una importante dosis de autoestima para la moral de los blancos, pero no acabo de entender la actitud de algunos equipos. Pellegrini reconoció que no iban a disputar los tres puntos.

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Publicado el 4 de marzo de 2011 a las 09:15.

Vuelve el Levante al Bernabéu casi dos meses después de aquella noche copera de pesadilla. Nada menos que un 8-0 se llevaron los 'granotas' quienes se vieron superados claramente por un rival con hambre y sobre todo, muchos espacios a la contra. Porque ese partido lo marcó el tanto tempranero de Benzemá. Con 1-0, el Madrid hizo lo que mejor sabe: correr a la contra. Es más, me atrevería a decir que en el fútbol actual no hay nadie mejor que los blancos en esta suerte.

El caso es que Luis García parece tener claro dónde estuvo el error de ese encuentro y por ello apostará por una defensa de cinco. El Madrid, por su parte, tirará de rotaciones. La Champions está a la vuelta de la esquina y desde el club como en una gran parte de la afición no se olvida que hace ya demasiados años que los octavos de final de la competición fetiche son un muro insalvable.

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Publicado el 18 de febrero de 2011 a las 09:30.

Se va uno de los grandes del fútbol, o al menos, uno de los mejores que yo haya visto jamás sobre un terreno de juego. Y lo hace de una manera elegante, en una rueda de prensa multitudinaria en la que se ha acordado de todos y de todo, desde los compañeros, los patrocinadores hasta de los críticos que le ayudaron a "ser más fuerte".

En su adiós, Ronaldo asumió las culpas por la dolorosa eliminación del Corinthians en la fase previa de la Copa Libertadores a manos del Tolima, muy honesto por su parte, sobre todo cuando hay otros que en la misma situación deciden emigrar. Sus mejores días habían pasado, pero sus ganas de fútbol, de seguir goleando eran más fuertes que la retirada hasta este domingo. El 'Fenómeno' ha asegurado que "Los dolores que siento me han hecho adelantar el final de mi carrera. Tengo un problema de metabolismo".

Desde este pequeño rincón, sólo me queda rendir un pequeño y sentido homenaje a un jugador que pese a su valía se retira sin haber ganado una Copa de Europa. Es sólo un pequeño lunar que nos recuerda la crueldad del fútbol. Un genio que se marcha por la puerta de atrás. No se queden con esa imagen. Sería mejor recordar su fútbol, su sonrisa, esa que a pesar las lágrimas también tuvo cabida en su última rueda de prensa.

Sería el momento ideal para montar una movida a nivel mundial y retirar todas las camisetas con el número '9'. Nadie mejor que él ha representado en los últimos años la figura del goleador. Lo ha tenido todo y cuando las lesiones le lastraron supo reconducir su rol en el campo para seguir siendo decisivo.  Se va el máximo goleador de la historia de los Mundiales. Palabras mayores. Su figura ya no se volverá a ver sobre un terreno de juego, pero sus logros son eternos. Obrigado, 'Fenómeno'.

Publicado el 14 de febrero de 2011 a las 16:15.

A todos se nos llena la boca defendiendo la necesidad del 'juego limpio', pero parece que ahora en Barcelona y Madrid, sobre todo en los foros culés y merengues, se ha acrecentado la idea de 'proteger' a sus dos grandes estrellas de las viles intenciones de los defensas rivales.

Y con esto, alguien que no esté al tanto de lo que sucede en el día a día de la Liga, busca las estadísticas de los jugadores que sufren más faltas del campeonato y se lleva una sorpresa mayúscula. Sólo Cristiano Ronaldo aparece dentro del top-10 de jugadores que más faltas reciben, aún así, el portugués está lejos de José Callejón y Xabi Prieto. Messi no aparece entre los 20 primeros.

Desconozco si la prensa afín al Espanyol y a la Real Sociedad han hecho ya campaña para pedir que estos dos jugadores dejen de sufrir las patadas de sus rivales. Lo que ha quedado suficientemente claro es que ni madridistas ni culés parecen estar en condiciones de quejarse sobre el número de faltas de sus oponentes, por mucho que salga Mourinho quejándose ante los medios o en Barcelona firmen artículos tan lamentables como este.

Si algo tienen en común el juego de Messi y Ronaldo es la velocidad. Cuando los minutos pasan y el cansancio hace mella, es posible que algún defensa llegue tarde y pueda frenar con una falta no intencionada a alguno de estos dos cracks. Cuando esto suceda, puede ser que el Ujfalusi de turno sea usado como 'cabeza de turco'. Paremos esta campaña entre todos si no queremos que de estos lodos salga algo que no quisiéramos para ningún futbolista.

Publicado el 8 de febrero de 2011 a las 17:15.

Son futbolistas que marcarán una era. Anotar 25 y 24 tantos en apenas 22 encuentros, es un dato tan brutal como descriptivo de la enorme diferencia entre Cristiano Ronaldo, Messi y el resto; o dicho de otra manera, entre el Madrid, el Barça y los demás.

Si el sábado Quique Sánchez Flores salió a la palestra para decir que Messi era el Di Stéfano del siglo XXI, Valdano cayó en el mismo error casi 24 horas después, aunque en esta ocasión colocaba en el trono de la 'Saeta' a Cristiano Ronaldo. Llevábamos muchas semanas en las que los problemas del Madrid habían ensombrecido el debate CR7-Messi. Ahora, vuelve a rebrotar con más fuerza.

Y sigo sin entender porqué hay que quedarse con uno u otro. Los dos son una bendición para el fútbol y, sobre todo, para nuestra Liga. Estas dos estrellas dan brillo y esplendor a nuestra competición. Goleadores, hábiles y determinantes, pero ante todo, diferentes. Por eso, no se les puede comparar. Si meterse en debates sobre la supremacía del argentino sobre el portugués parece estéril, la comparación con Di Stéfano por parte de Valdano y Quique es como para dar un tirón de orejas mayúsculo a ambos.

Uno es directivo del club de Chamartín y el otro fue jugador así como entrenador de las categorías inferiores; por tanto, deberían conocer todo lo que 'Don Alfredo' hizo por este club y por este deporte. Fue un pionero, el futbolista casi total. Regateaba, distribuía, recuperaba balones, metía y daba goles... A veces se tiende a menospreciar el fútbol de esas épocas, tal vez, pensando que sólo valoramos lo que conocemos. Este error puede perdonársele a un simple aficionado, pero no a dos hombres de fútbol como Quique y Valdano.

Messi sólo hay uno, Cristiano es único, pero Di Stéfano es simplemente Don Alfredo, historia viva del balompié, esa asignatura en la que parece que más de uno debería ir a los exámenes de repesca.

Publicado el 7 de febrero de 2011 a las 15:15.