Tiempo muerto

El fútbol y el romanticismo han vuelto a unir sus caminos en Queensland Road. Allí, en la casa del Arsenal que dirige Arsene Wenger, se está escribiendo otro capítulo que viene a desmentir eso de que el negocio en el que se ha convertido este deporte ha dejado de exisitir el amor de un jugador por unos determinados colores. El culpable de toda esta historia romántica es el francés Thierry Henry.

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Publicado el 10 de enero de 2012 a las 11:00.

Entrar en la barrera de los 40 no supone para la mayoría de los trabajadores ningún drama. Más allá de lo bien o mal que se siente cada uno a la hora de cumplir años, esa edad debería ser sinónimo de experiencia. Esto se cumple en el caso de Jens Gerhard Lehmann, un hombre que sin embargo ha encontrado trabajo otra vez en una de esas profesiones donde su fecha de nacimiento del DNI suele ser sinónimo de retirada.

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Publicado el 18 de marzo de 2011 a las 10:30.

Robin Van Persie sí estará en el decisivo Barcelona-Arsenal que se jugará mañana en el Camp Nou. El holandés ha entrado en la lista de 19 convocados que ha elaborado Arsene Wenger, a pesar de que en un principio se había especulado con su ausencia a causa de la lesión sufrida en la final de la Carling Cup.

El entrenador de los 'gunners' deberá dejar fuera de la lista a un jugador, por lo que pudiera suceder que finalmente Van Persie no se vistiera de corto. Sin embargo, el internacional holandés ha estado entrenando con el grupo este mismo lunes.

Lo cierto es que esta estrategia de Wenger no debería pillar muy por sorpresa al Barça. En repetidas ocasiones, los servicios médicos culés han estipulado unos plazos de recuperación que en la mayoría de los casos se han acortado gracias a unos tratamientos innovadores. Pedro, Puyol o Xavi ya han sido testigos directos de estos 'milagros'.

Todo vale a pocas horas de que se juegue uno de los partidos más decisivos de la temporada. De momento, Wenger parece haber mandado un mensaje claro al Barça: "vamos con Van Persie, es una final". Ya veremos si la recuperación del holandés es un hecho o simplemente un órdago de su entrenador a esta batalla psicológica que se está librando en las horas previas al Barça-Arsenal.

Publicado el 7 de marzo de 2011 a las 16:15.

El balón ya rueda en las Islas Británicas y hasta el momento, las dos jornadas de la Premier League están respondiendo a lo esperado: emoción y goles, muchos goles. No en vano, en esta segunda fecha se han anotado 39 goles a la espera de lo que suceda este lunes en el gran partido de la jornada, Manchester City-Liverpool.

En tres partidos el resultado final fue el mismo: 6-0. El Arsenal dejó una buena imagen al golear a un Blackpool que probó la dureza de la competición tras la alegría de la jornada inicial. Las combinaciones entre Walcott, Arshavin y el recién llegado Chamakh trajeron de cabeza a los zagueros 'tanjerines'.

Otra afición que vivió una goleada de escándalo fue la del Newcastle. Saint Jame's Park volvía a ser el escenario de un partido de Premier League casi un año después de su descenso. Las 'urracas' volvieron por la puerta grande con una goleada ante el Aston Villa que apunta a ser una de las decepciones de la temporada. Carroll fue el héroe al anotar un hat-trick.

Pero el nombre propio de la competición sigue siendo el Chelsea. Tras el 'doblete' de la temporada anterior los hombres de Ancelotti se han rehecho del tropiezo en la Community Shield ante el United y son los únicos que pueden presumir de haber logrado todos los puntos en juego. Los 'blues' no han firmado grandes fichajes este verano, pero la columna vertebral sigue rindiendo a un gran nivel. Drogba se quedó esta vez sin marcar, pero los londinenses no tuvieron problemas para golear al Wigan de Roberto Martínez que lo puede pasar muy mal para mantener la categoría.

Publicado el 23 de agosto de 2010 a las 17:00.

Cesc Fábregas es el gran sueño del FC Barcelona para la próxima temporada, pero la llegada del centrocampista se presenta muy complicada debido a las exigencias económicas del Arsenal y la obstinación del técnico 'gunner' Arsène Wenger por mantener al futbolista en el equipo. 

Sandro Rosell, nuevo presidente del club barcelonés, su junta directiva y el técnico Pep Guardiola ansian el fichaje de Cesc para reforzar el centro del campo culé, pero las negociaciones se antojan eternas y las posibilidades de que Fábregas vista la camiseta azulgrana son mínimas a día de hoy. 

En un principio, Rosell tenía previsto viajar a Londres para reunirse con la gente del Arsenal, pero se ha producido un cambio de planes. Las últimas declaraciones de Wenger, en las que deja claro la imposibilidad de que Cesc salga del equipo londinense, pueden haber tenido la culpa.

El Arsenal ha tasado el traspaso de Fábregas en 60 millones de euros, un precio desorbitado para la entidad barcelonista. Desde la Ciudad Condal proponen 40 millones como coste de la operación, aunque son conscientes de que la labor psicológica en la negociación y la actitud del futbolista podrían dar un giro de 180 grados a la negociación.

El jugador ha manifestado en múltiples ocasiones su deseo de vestir la camiseta azulgrana, sus compañeros culés en la selección le gastaron recientemente una broma vistiéndole la elástica barcelonista y, según el diario británico 'Daily Mail', el jugador estudia la posibilidad de formalizar una solicitud de traspaso mediante un carta oficial. De este modo, el Arsenal tendría una justificación mediática para vender a Fábregas.

El fichaje de Cesc por el Barcelona supondría la vuelta de un jugador de la casa, política que desea mantener Rosell, siete años después de su marcha. La categoría, juventud y polivalencia de Cesc le otorgan una valía mayúscula. El club apurará sus opciones antes del 31 de agosto y quiere incorporarle a la plantilla, tal y como ha hecho con Villa y Adriano.¿Qué sucedera al final del verano?

Marcos Blanco

marcos@gentedigital.es

Publicado el 20 de julio de 2010 a las 10:45.

Cuando veo a Leo Messi sobre un terreno de juego, tengo la impresión de estar ante un niño grande. Pequeño en cuanto a su complexión física, pero enorme por esos 22 años y casi siete en el gran escaparate futbolístico (debutó un 16 de noviembre de 2003 en Oporto). Da igual que estemos en un encuentro liguero ante un rival de la zona baja o contra un gran rival durante una eliminatoria de Champions. El futbolista azulgrana parece un niño grande que disfruta jugando con el balón en el patio de cualquier colegio. Coge la pelota y, a lo 'Oliver y Benji', y comienza una secuencia de cine animado en 3D con final incierto, aunque goloso para los ojos, para los corazones.

Messi le hizo cuatro goles al Arsenal (4-1) en la vuelta de los cuartos de final de la Champions League. Así, el Barcelona se mete en semifinales. Estuvo en todas partes, entregando buenos pases, pendiente de los rechaces, asfixiando a los jugadores contrarios y corriendo hacia la portería con el esférico cosido a sus pies, casi sin mirarlo. Al término del choque, hablaba como si hubiese pasado nada para la televisión. No sé si Leo Messi es comparable, por ahora, a Pelé, Cruyff, Maradona o Di Stefano. La única verdad irrefutable, la inmensidad de su talento, se confirma cada vez que juega y ofrece encuentros espectaculares como el disputado ante el Arsenal.

¿Dónde está su techo? ¿Quién lo sabe? La historia de Messi es la de tantos niños que aman el fútbol, que luchan por llegar lejos, pese a los inconvenientes con los que se encuentran. Ya se llamen orígenes humildes, la necesidad de cruzar el charco para hacer carrera o esa especie de enanismo que amenazaba al pibe rosarino a finales de los 90. Su juego enamora. Sin embargo, fascina mucho más la naturalidad, actitud y tranquilidad con la que asume tantos logros, gestas o bellos calificativos. Juega como si fuese un niño, prodigio eso sí, en el patio de su colegio cuando llega el recreo y todos persiguen, como ovejas, el balón. Menos él. Cada partido es, para Leo, un juego en el que dar lo máximo. Que no se acabe el recreo. Por el bien de todos. Por el bien del fútbol.

Publicado el 7 de abril de 2010 a las 11:15.

Tras unas dudas en la fase de grupos, el FC Barcelona de la mano de Leo Messi presentó sus credenciales para seguir sentado en el trono continental. Los azulgrana están a cuatro partidos de la gran final del Bernabéu, un aliciente más para los hombres de Guardiola. Conocemos a los otros siete equipos que siguen en la carrera de la Liga de Campeones.

- Bayern Munich: de la mano de Louis Van Gaal han vuelto a recuperar su prestigio en Alemania y en Europa. Tienen muchas ganas de lavar su imagen del año pasado donde el Barcelona les pasó por encima en los cuartos de final. Con Ribery pensando más en su futuro que en brillar sobre el campo, el papel de crack lo ha tomado Arjen Robben. Los bávaros conjuntan veteranos como Van Bommel con noveles como Muller. Un equipo a tener muy en cuenta.

- Olympique de Lyon: nadie daba un euro por ellos en la eliminatoria ante el Real Madrid y dieron la gran campanada. Sufren ante equipos que les dan la iniciativa, pero los jugadores de Claude Puel van en clara línea ascendente. Se han colocado cerca de la cabeza de Ligue 1 y jugarán su papel de 'víctimas' en la Champions. El goleador Lisandro López y el cerebro Pjanic son sus mejores hombres. Quieren pasar por primera vez en su historia de los cuartos de final, por lo que llegar a semifinales sería visto como un gran éxito.

- Arsenal: los londinenses llevan varias temporadas quedándose a las puertas de ganar la Premier o la Liga de Campeones. Muchas veces se ha puesto en duda su capacidad para competir en las rondas importantes, pero con un centro del campo con jugadores como Cesc o Nasri ningún equipo es inaccesible. Los chispazos de genialidad de Arshavin buscan un complemento goleador que parece ser Bendtner a pesar de no firmar grandes números. Otro de los 'tapados' de la competición hasta su goleada ante el Oporto.

- Manchester United: perdieron el pasado verano a Cristiano Ronaldo y a Tévez, pero el bloque sigue funcionando con la precisión de un reloj suizo. Rooney está marcando las diferencias y los 'red devils' vuelven a estar en la lista de favoritos para ganarlo todo. De momento ya han conquistado la Carling Cup, el primer título en un año que puede acabar plagado de éxitos. El Milan ya probó en sus carnes el potencial de un equipo siempre a tener en cuenta.

- Inter de Milán: tras varios años quedándose en la cuneta en los octavos de final, los neroazzurri vuelven al primer plano de la mano de Jose Mourinho. El técnico de Setúbal ha formado un equipo de juego de poco vistoso pero muy rocoso. La conexión entre Sneijder, Diego Milito y Eto'o está siendo letal. Tampoco hay que olvidar la aportación ofensiva del lateral Maicon. Su pobre partido en el Camp Nou genera dudas para ser candidato al título. Pese a esto, la historia y la competitividad de Mourinho lo avalan.

- Girondins de Burdeos: otra de las grandes sorpresas de la competición aunque ya llevaban un par de temporadas jugando a buen nivel en la liga francesa. Cuenta con buenos jugadores en sus filas como Gourcouff o Chamakh, pero posiblemente su mejor activo esté en el banquillo. Laurent Blanc ha supuesto un soplo de aire fresco en el torneo galo y ha dado un sello muy particular a este equipo.

- CSKA de Moscú: el verdugo del Sevilla aparece como una de las cenicientas de esta ronda. Con apenas un partido oficial en sus piernas, los moscovitas dejaron fuera a los hispalenses y todo eso sin contar con su mejor jugador: Dzagoev. Krasic, Honda y Necid tienen ganas de darse a conocer en todo el continente y el mejor escaparate posible es la Champions.

Publicado el 18 de marzo de 2010 a las 17:15.

Fútbol, fútbol y más fútbol. El pasado martes se resolvieron dos de las eliminatorias en los octavos de final en la 'Champions League'. El Arsenal le metío cinco al Oporto, que había ganado 2-1 en la ida, y no necesitó al lesionado Cesc Fábregas para doblar al equipo luso. Dirigidos por un espléndido Arshavin y con un golazo alucinante de Nasri para enmarcar, el conjunto de Wenger se ha colado entre los ocho mejores de la máxima competición del fútbol continental.

Por su parte, el Bayern de Van Gaal sufrió durante todo el partido en el campo de la Fiorentina, que ganó 3-2 a los alemanes (éstos ganaron 2-1 en el partido de ida). Un brillante disparo desde fuera del área realizado por Robben, como esos que marcaba en el Real Madrid de vez en cuando perfilándose para golpear la pelota con su pierna izquierda, supuso el 3-2 y metió al cuadro bávaro en los cuartos de final. Eso sí, después de que Vargas y Jovetic pusiesen a los de Münich contra las cuerdas.

Este miércoles 10 de marzo se conocerán otros dos cuartofinalistas. Real Madrid y Manchester United tienen todo a su favor para eliminar a Olympique de Lyon (1-0 para los franceses en la ida) y Milan (3-2 favorable a los de Ferguson, respectivamente.

Publicado el 10 de marzo de 2010 a las 12:00.