Tiempo muerto

El equipo español está a punto de aterrizar en Turquía para comenzar su andadura en el Mundobasket 2010 donde tiene el reto de repetir el éxito de hace cuatro años. Para ello deberá solventar sus primeros compromisos en el grupo D, donde también están Líbano, Nueva Zelanda, Canadá, Francia y Lituania.

Los hombres de Scariolo debutan este sábado ante Francia, una selección con la que ya se vieron las caras en los cuartos de final del último Eurobasket. En Polonia, los galos ganaron todos sus partidos a excepción del cruce con la 'Roja'. La presencia de dos de sus NBA, Diaw y Batum, es uno de sus fuertes, pero las ausencias pueden pesar mucho. Turiaf y Parker se quedaron en casa, mermando el potencial de los jugadores que dirige Vicent Collet.

Después de ese primer examen, a España le espera otro de menor entidad. Los campeones del mundo se verán las caras con un rival que trae grandes recuerdos, Nueva Zelanda. Los oceánicos también fueron rivales de la ÑBA en la fase de grupos de Japón 2006. En aquel partido, la 'Roja' ganó 86-70.

Tras tomarse un respiro el lunes, España se jugará, previsiblemente, el primer puesto del grupo D ante Lituania. Los bálticos son siempre un equipo a tener en cuenta en cualquier competición internacional. Una vez llevada a cabo la necesaria regeneración, los Jasaitis, Kleiza y compañía aspiran a demostrar que pueden seguir teniendo un hueco entre los mejores.

Una vez pasado ese test, a los hombres de Scariolo les espera un plácido final de fase. España se medirá a las dos selecciones más débiles del grupo: Líbano y Canadá. Los asiáticos no deberían suponer un problema a pesar de contar con jugadores llamados a ser importantes como El Khatib, mientras que los norteamericanos cuentan con la baja habitual de Steve Nash y basarán casi todo su juego en las prestaciones del jugador de los Knicks, Andy Rautins.

Francisco Quirós Soriano

francisco@gentedigital.es

Publicado el 25 de agosto de 2010 a las 12:45.

Los peores augurios se hicieron realidad y José Manuel Calderón no estará en el próximo Mundial de baloncesto que comienza este sábado en Turquía. La suerte ha dado la espalda al base de Villanueva de la Serena: se perdió por lesión la final de los JJOO de Pekín, el último Eurobasket y ahora el campeonato del mundo.

Su experiencia acumulada tanto en la ACB como en la NBA hacen de Calderón un jugador casi irremplazable. No había encontrado su punto ideal durante la fase de preparación, pero la confianza de Scariolo es plena, tal vez por ello se había convertido en la prolongación del seleccionador sobre la cancha.

Así que más allá del extraordinario rendimiento deportivo, la selección pierde a uno de sus valores morales. Tanto él como los hermanos Gasol han sido los encargados de desterrar los complejos del baloncesto español, tanto en los campeonatos internacionales como en la mejor liga del mundo. Su ausencia en Polonia el pasado verano fue suplida con el liderazgo de Navarro y Pau Gasol junto a la frescura de Llull. Ahora, sin el campeón de la NBA y con el escolta balear en baja forma por las lesiones, este papel queda única y exclusivamente en manos de la 'Bomba'.

Las cualidades de Raül López son indiscutibles pero no goza del carisma del extremeño. No conviene olvidar que en este tipo de torneos ese 'aura' juega también un papel importante, para los compañeros, los rivales e incluso para los árbitros. Sin embargo, el base del Khimki juega con una baza a su favor: conoce bien a Scariolo tras un año a sus órdenes en Rusia.

Con todo esto hay motivos para el pesimismo, pero no es el momento de ver la botella medio vacía. Estos jugadores están dando los años más gloriosos del basket nacional y eso debería suponer un plus de confianza hacia ellos. Las bajas también servirán para rebajar la exigencia y las expectativas.

Francisco Quirós Soriano

francisco@gentedigital.es

Publicado el 24 de agosto de 2010 a las 12:00.

Jerry Colangelo, presidente de la Federación de Estados Unidos de baloncesto, ha dado a conocer la lista de 15 jugadores que podrían vestir la camiseta nacional durante el Mundial de Turquía. De estos nombres, habrá tres descartes para configurar definitivamente el equipo de Mike Kryzewski, único superviviente de la plantilla que ganó el oro olímpico en Pekin hace dos años.

La estampida de las grandes estrellas de la NBA ha sido tremenda y Estados Unidos no contará en tierras turcas con gente como Kobe Bryant, LeBron James o Carmelo Anthony. Una selección renovada y rejuvenecida intentará demostrarle al mundo que los americanos son los mejores en esta especialidad deportiva, circunstancia que no pudieron lograr en la pasado cita mundialista.

Entre los 15 elegidos para esta pretemporada de cara al Mundial de Turquía, no se encuentran jugador como Tyreke Evans (premiado como 'Rookie del Año') Gerald Wallace, O.J. Mayo o JaVale McGee. Estados Unidos se concentrará del 10 al 16 de agosto en Nueva York, donde disputarán su primero encuentro de preparación el día 15 frente a Francia, rival de España en la primera fase. Habrá que esperar hasta el día 22 para ver el soñado España-Estados Unidos en la Caja Mágica de Madrid, donde también jugará el equipo de Kryzewski el 21 ante Lituania. EEUU cerrará su preparación con un amistoso en Atenas ante Grecia. Aquí tienen la lista estadounidense:

BASES: Chauncey Billups (Denver Nuggets), Rajon Rondo (Boston Celtics), Derrick Rose (Chicago Bulls), Russell Westbrook (Oklahoma), Stephen Curry (Golden State Warriors), Eric Gordon (Los Angeles Clippers).

ALEROS: Kevin Durant (Oklahoma City Thunder), Andre Iguodala (Philadelphia 76ers), Rudy Gay (Memphis Grizzlies), Danny Granger (Indiana Pacers).

ALA-PÍVOTS: Lamar Odom (Los Angeles Lakers), Kevin Love (Minnesota Timberwolves) y Jeff Green (Oklahoma).

PIVOTS: Tyson Chandler (Dallas Mavericks), Brook Lopez (New Jersey Nets)

Marcos Blanco

marcos@gentedigital.es

Publicado el 29 de julio de 2010 a las 13:15.

La selección española de baloncesto se ha presentado este miércoles de forma oficial ante los medios de comunicación y sus patrocinadores en el Madrid Arena antes de viajar a Las Palmas de Gran Canaria para iniciar la concentración previa al Mundial de Turquía, que se disputará del 28 de agosto al 12 de septiembre. 

Ricky Rubio, Calderón, Navarro, Rudy Fernández, Rafa Martínez, San Emeterio, Mumbrú, Carlos Suárez, Víctor Claver, Garbajosa, Pablo Aguilar, Felipe Reyes, Marc Gasol, Fran Vázquez y Sergio Llull integran el grupo de 15 jugadores, que sufrirá tres descartes antes de comenzar la cita mundialista.

La última novedad en esta expedición será la presencia de Josep Franch, base del DKV Juventut y reciente medalla de bronce con la selección en el Europeo sub-20. Según Scariolo, la intención es que Franch ayude en los entrenamientos, mientras Llull no participe en los mismos. "Nosotros contamos, si toda va según las previsiones de los médicos, con los plazos de recuperación previstos para Sergio, que será un proceso progresivo que le permita reaparecer en el torneo de Logroño (15 y 17 de agosto)", ha apuntado el seleccionador sobre la situación del jugador madridista.

Las Palmas ha sido la cuidad elegida por la FEB para preparar el Mundial, que se celebra en territorio turco y al que viajarán el próximo 25 de agosto. Antes, muchos entrenamientos y diversos encuentros amistosos. Del 31 de julio al 2 de agosto, España se medirá a Costa de Marfil y Canadá en la ciudad insular. También viajará a Vitoria para medir sus fuerzas contra Lituania y Eslovenia. Después, se enfrentarán a los eslovenos en Ljubljana.

La siguiente cita tendrá lugar en Logroño ante Argentina y Brasil. Por último, antes de viajar a Turquía se celebrará un torneo espectacular en Madrid con dos rivales de altura: otra vez Lituania y la poderosísima selección de Estados Unidos (22 de agosto).

Marcos Blanco

marcos@gentedigital.es

Publicado el 21 de julio de 2010 a las 12:30.

Joe Johnson, Dirk Nowitzki, Paul Pierce... parecía que todas las figuras que se habían convertido en agentes libres y podían revolucionar la NBA habían optado por permanecer en sus clubes. Sin embargo, ya ha llegado uno de los bombazos del verano: Chris Bosh se va a los Miami Heat.

Mientras Lebron James ha decidido esperar hasta el jueves para hacer pública su decisión (no descarten que se vaya a los Knicks), el ala-pivot ha decidido abandonar los Toronto Raptors donde estaba considerado como jugador-franquicia. Ahora, ese papel le deberá compartir con Dwayne Wade, otra estrella que podría cambiar de aires. La llegada de Bosh pudiera hacerle cambiar de intención a 'Flash'.

Después de la marcha de Shaquille O'Neal en 2008, los Heat no habían contado con un jugador interior del caché de Chris Bosh. Con este fichaje, los rivales del equipo de Miami tendrán serios problemas para plantear sus tácticas defensivas. Lo que parece paradójico es que mientras algunos clubes amenazan con ir a la huelga ante las altas pretensiones de los jugadores, los Heat han ofrecido a Bosh 125 millones de dólares en seis años.

Pese a la importancia de este fichaje, todo puede quedar en un segundo plano si LeBron decide cambiar de aires y formar en New York un dúo demoledor junto a Amare Stoudemaire.

Publicado el 7 de julio de 2010 a las 15:30.

Sudán se ha puesto de luto este fin de semana para despedirse de uno de sus paisanos más internacionales. El pasado 19 de junio Manute Bol fallecía en un hospital de Virginia del Norte aquejado de una enfermedad conocida como 'síndrome de Stevens-Johnson' que derivó en una complicación renal.

El baloncesto no es un deporte que haya dado repercusión a África. Sin embargo, han sido varios los nombres de jugadores procedentes de ese continente que han hecho carrera en la NBA. Pape Sow, Olowakandi, Dikembe Mutombo... todos ellos quedan en un segundo plano cuando se habla de Manute Bol.

Se cuenta que Bol llegó a Estados Unidos por las palabras de un primo suyo: "tengo un familiar que mide 2,31 m". Al parecer, un scouter se fue a Sudán para llevarse a un pivot que iba a ser uno de los jugadores más peculiares de la NBA durante años. Washington Bullets, Golden State Warriors, Philadelphia 76ers y Miami Heat fueron los equipos que disfrutaron de las habilidades de este espigado jugador.

Con el tiempo, todos se han quedado con las excentricidades de Bol. Ser el jugador más alto de la historia de la NBA, dilapidar su fortuna en coches de lujo o compartir vestuario con Bogues, uno de los jugadores más bajos de la liga norteamericana; han sido algunas de sus 'hazañas'. Sin embargo, su carrera va más allá. Sus 231 centímetros le colocaron como uno de los referentes defensivos de la liga. Su capacidad para taponar era un arma muy valioso para sus equipos. De hecho, Bol es el noveno jugador en la historia de la NBA en ese apartado y mantiene el récord de tapones en un cuarto.

Pero si la leyenda de Bol dentro de la cancha fue grande, lejos de ellas lo fue aún más. Regresó a Sudán donde el Gobierno le acusó de formar parte una guerrilla contraria al poder establecido. El 'Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán' contó con el apoyo económico de Bol que seguía derrochando el dinero ganado en la NBA. Lejos de luchas políticas, su objetivo no era otro que acabar con el hambre y las enfermedades en su país así que recurrió a un combate de boxeo televisado por la FOX contra una antigua estrella de la NFL para recaudar fondos.

Arruinado y abandonado por su mujer, Bol pasó los últimos años de su vida con serios problemas económicos que le impedían incluso seguir un tratamiento contra la artritis que padecías. Descanse en paz.

Publicado el 5 de julio de 2010 a las 18:30.

El primer criterio ha sido llamar a jugadores que saben poner su talento en favor del equipo", ha señalado Sergio Scariolo, seleccionador español de baloncesto, durante el acto que sirvió para conocer cuáles son los 15 jugadores que harán la preparación antes de que comience el Mundial de Turquía.

Rafa Martínez (Power Electronics Valencia, San Emeterio (Caja Laboral), Carlos Suárez (Asefa Estudiantes) y Pablo Aguilar (CB Granada) son las grandes novedades en una convocatoria a la que vuelven José Manuel Calderón, que no estuvo en el Eurobasket por lesión, y Fran Vázquez, probable sustituto de Paul Gasol. Nuestro infiltrado en la FEB no ha servido de mucho porque los nombres que aparecían en aquella servilleta no son los mismos que ha anunciado Scariolo.

Entre los 15 elegidos no están Víctor Sada (Regal FC Barcelona), Juanjo Triguero (Cajasol), Brad Oleson (Caja Laboral), Germán Gabriel (Asefa Estudiantes), Berni Rodríguez y Saúl Blanco (Unicaja), el 'NBA' Sergio Rodríguez (Nueva York Knicks) y los dos jugadores del Khimki: Carlos Cabezas y Raúl López.

El Mundial de Turquía tendrá lugar del 28 de agosto al 12 de septiembre y España jugará en Izmir (Esmirna) la primera fase. La selección española está encuadrada en el grupo D con Francia, Nueva Zelanda, Lituania, Líbano y Canadá.

Estos son los 15 elegidos por Scariolo. Más adelante habrá otros tres descartes.

BASES:
Ricky Rubio (Regal Barcelona)
José Manuel Calderón (Toronto Raptors)
Sergio Llull (Real Madrid)

ESCOLTAS:
Juan Carlos Navarro (Regal Barcelona)
Rudy Fernández (Portland Trail Blazers)
Rafa Martínez (Power Electronics)

ALEROS:
Fernando San Emeterio (Caja Laboral)
Álex Mumbrú (Bizkaia Bilbao Basket)
Carlos Suárez (Asefa Estudiantes)

ALA-PIVOTS:
Víctor Claver (Power Electronis)
Jorge Garbajosa (Real Madrid)
Pablo Aguilar (Granada)

PIVOTS:
Felipe Reyes (Real Madrid)
Marc Gasol (Memphis Grizzlies)
Fran Vázquez (Regal Barcelona)

M.B.

Publicado el 23 de junio de 2010 a las 13:45.

El seleccionador nacional de baloncesto ofrecerá este miércoles 23 en La Casa Encendida (Madrid) una rueda de prensa para anunciar los 15 jugadores que realizarán la pretemporada de España con vistas al Mundial de Turquía. El eterno suplente ha recibido un chivatazo poco fiable. Tenemos un infiltrado en la corte de la FEB y éste nos ha escrito en una servilleta de esas que ponen 'gracias por su visita' cuáles serán los jugadores elegidos por el técnico. Ahí van:

BASES: Ricky Rubio, José Manuel Calderón, Raúl López y Carlos Cabezas. El 'chivato' asume que Sergio Rodríguez, pese a su condición de jugador NBA, se queda fuera de la lista. Nuestro espía incluye a Cabezas y López porque son hombres de confianza para Scariolo, quien les entrena en el Khimki ruso. Uno de ellos no pasará el corte de 12. Nadie duda que vayan Rubio y Calderón.

ESCOLTAS Y ALEROS: Juan Carlos Navarro, Sergio Llull, Rudy Fernández, Fernando San Emeterio, Carlos Suárez y Alex Mumbrú. Esta criba ha sido durísima y el seleccionador se ha pasado noches en vela dándole vueltas a la elección de jugadores para estas dos posiciones. Con los tres primeros no había ninguna duda. San Emeterio se lo ha ganado por su gran temporada. Suárez y Mumbrú aportan versatilidad porque pueden jugar en el poste bajo. Claver, Berni Rodríguez, Rafa Martínez, Brad Oleson y Saúl Blanco se quedan definitivamente sin Mundial.

PÍVOTS: Marc Gasol, Jorge Garbajosa, Fran Vázquez, Felipe Reyes y Germán Gabriel. Pocas personas discuten la presencia de los cuatro primeros en la lista definitiva. Si Scariolo incluye a un quinto en esta convocatoria Gabriel, que ha hecho una temporada brillante con Asefa Estudiantes, tiene muchas papeletas a costa de Triguero o Aguilar.

PD: Este miércoles a las 12.00 sabremos si el 'chivatazo' ha sido bueno o un rumor más. ¡Qué tensión!

Publicado el 22 de junio de 2010 a las 14:15.

Sergio Scariolo, seleccionador español de baloncesto, ha facilitado la lista provisional de 24 jugadores que tiene en mente para el Mundial de Turquía. De esta selección saldrán 15 jugadores que se darán a conocer el próximo miércoles en la Casa Encendida de Madrid. Finalmente, habrá tres descartes para configurar la plantilla de doce que entrarán en competición oficial.

Entre los 24, se encuentran todos los NBA (Sergio Rodríguez, José Manuel Calderón, Marc Gasol, Rudy Fernández), a excepción de Paul Gasol, que ha confirmado su ausencia. Sin Pau, repiten convocatoria todos los que configuraron el éxito europeo de Polonia, a los que se añaden otros nombres. Scariolo ha recuperado a Berni Rodríguez y Raúl López. También aporta diversas novedades. Fran Vázquez (Regal Barcelona, San Emeterio (Caja Laboral), Brad Oleson (Caja Laboral), Germán Gabriel (Asefa Estudiantes), Carlos Suárez (Asefa Estudiantes), Juanjo Triguero (Cajasol), Pablo Aguilar (CB Granada), Rafa Martíne (Power Electronics Valencia), Víctor Sada (Regal Barcelona) y Saúl Blanco (Unicaja) forman parte de esta primera lista. ¿Cuáles serán los nueve primeros descartes?

La lista de los 24:

ASEFA ESTUDIANTES: Carlos Suárez y Germán Gabriel.

BIZKAIA BILBAO BASKET: Alex Mumbrú.

CAJA LABORAL: Brad Oleson, Fernando San Emeterio.

CAJASOL: Juanjo Triguero.

GRANADA: Pablo Aguilar.

KHIMKI: Raúl López y Carlos Cabezas.

MEMPHIS GRIZZLIES: Marc Gasol.

NEW YORK KNICKS: Sergio Rodríguez.

PORTLAND TRAIL BLAZERS: Rudy Fernández.

POWER ELECTRONICS VALENCIA: Victor Claver y Rafa Martínez.

REAL MADRID: Sergio Llull, Jorge Garbajosa y Felipe Reyes.

REGAL FC BARCELONA: Juan Carlos Navarro, Víctor Sada, Ricky Rubio y Fran Vázquez.

TORONTO RAPTORS: José Manuel Calderón.

UNICAJA MÁLAGA: Berni Rodríguez y Saúl Blanco.

Publicado el 21 de junio de 2010 a las 12:00.

Con un contraataque llevado por Palacio y culminado por Eliyahu en un 'alley-oop' el Caja Laboral se ponía 22-18 a falta de pocos segundos para el término del primer cuarto. Con este marcador, finalizaban los primeros 10 minutos de un encuentro en el que la ocupación de cada metro cuadrado de pista valía su peso en oro, tenso hasta la extenuación como demostraba el roce de Navarro con los árbitros y marcado por el dominio de Splitter (13 de valoración) en la pintura.

Una antideportiva de Carl English a Lakovic en la reanudación ejemplificaba la garra que ponían los jugadores sobre el Buesa Arena. El juego interior vitoriano se imponía a las torres azulgranas y el Barça no carburaba en ataque, pese a sus buenos resultados en el rebote ofensivo. Eliyahu anotaba y colocaba la máxima ventaja en el electrónico para los locales (28-20) a siete minutos para el descanso. El pívot turco y Pete Mickeal mantenían con grandes acciones a los suyos, pero el Caja Laboral marcaba otra máxima diferencia con un triple de Huertas (37-28). El partido entró una fase de imprecisiones, con pérdidas de balón y errores en los lanzamientos. Mickeal (14 puntos al descanso) lideraba al Barça y los chicos de Ivanovic visitaron los vestuarios con cinco puntos de ventaja: 41-36.

Poco a poco, el Regal Barça recuperó el terreno perdido a lo largo del tercer cuarto debido a una mayor agresividad en defensa. De este modo, conseguía su segunda ventaja en todo el partido después de aquel 17-18. Un parcial de 4-11 colocaba el partido en un 50-51, Eliyahu aportaba su granito de arena (14 puntos hasta entonces) y una gran acción individual de Ricky Rubio permitía una mínima ventaja para los barcelonistas a falta de diez minutos: 52-53. Los problemas de faltas incomodaban a ambos conjuntos. Mickeal, Vázquez, Huertas y San Emeterio sufrían desde el banquillo.

Caja Laboral arrancó el último cuarto con cuatro puntos consecutivos, demostrando la misma fuerza en este tramo del encuentro que en los choques del Palau. De todos modos, apretaron las defensas, se sucedieron las posesiones al límite y surgieron tiros forzados o precipitados. Eliyahu seguía brillando con luz propia, dos triples barcelonistas apretaron el marcador, los vitorianos conseguían un 5-0, Navarro anotó un triple fantástico y Morris machacaba el aro local (66-66). El pívot norteamericano del Regal Barcelona taponó, de forma aparentemente ilegal, un gancho de Eliyahu y el 66-66 definitivo provocaba la prórroga.

SAN EMETERIO, FACTOR DECISIVO

Splitter (MVP del encuentro) se apoderó de la zona rival y Mickeal (16 puntos) se fue definitivamente al banquillo con cinco faltas. Entonces, los jugadores de Xavi Pascual, comandados por Ricky Rubio, lograron un parcial de 0-9 (70-75). Teletovic detuvo la sangría, aparecieron los nervios y con 76-78 en el marcador San Emeterio se jugó la posesión decisiva. Penetró, anotó, forzó una falta, encestó el tiro libro adicional y el Caja Laboral se convierte en merecido campeón de la ACB.

Marcos Blanco

marcos@gentedigital.es

Publicado el 15 de junio de 2010 a las 22:00.