Tiempo muerto

El Regal Barcelona es el principal favorito al título

Después de la derrota del Real Madrid ante Cajasol, este viernes se juegan los otros tres partidos de cuartos: Regal Barcelona-Gran Canaria 2014, Caja Laboral-Asefa Estudiantes y Valencia-Unicaja. Todos los encuentros podrán verse en directo a través de ACB 360.

Caja Laboral, segundo en la Liga, recibe a Asefa Estudiantes (20:15 horas), que cuenta por derrotas sus últimas seis visitas a Vitoria. El equipo vasco ha tenido un gran comportamiento en el tramo final del campeonato y en sus filas se encuentra el MVP de esta campaña, el pívot brasileño Tiago Splitter. Los jugadores de Luis Casimiro van a luchar por estar entre los cuatro mejores de la ACB. Dieron una buena imagen en el Buesa Arena (78-68) y ganaron en el Telefónica Arena con claridad (74-58). La inclusión de Carlos Suárez en el quinteto ideal de la Liga y el MVP de mayo para Canner-Medley otorgan un gran crédito al conjunto colegial.

Más tarde, a las 21 horas, tendrán lugar las otras dos eliminatorias en los 'play-offs' por el título. El Regal Barcelona, con un balance liguero de 31 victorias y 3 derrotas, juega ante Gran Canaria 2014 en el Palau Blaugrana. Por los resultados de ambos conjuntos y el juego desplegado, ésta parece la serie con menor igualdad, pero los canarios han superado al Barça esta temporada en casa. Sin embargo, perdieron de 50 en territorio barcelonista. El duelo entre Power Electronics Valencia, cuarto, y Unicaja de Málaga, quinta al término de la Liga Regular, será el más reñido. Ambos han vencido a su rival como locales durante el campeonato y acuden a esta cita en un buen momento deportivo.

Publicado el 20 de mayo de 2010 a las 14:45.

Ya han comenzado las finales de Conferencia en la NBA. A la espera de ver qué hacen los Lakers de Pau Gasol ante los alegres Phoenix Suns de Steve Nash, la noticia está en que los Boston Celtics han vuelto a dejar en papel mojado los pronósticos y se han adelantado en su serie ante Orlando Magic.

Dos años después de su último título, nadie contaba con los hombres de Doc Rivers no entraban en ninguna quiniela. En 2009 perdieron todo su crédito cayendo en segunda ronda precisamente ante Orlando Magic y las críticas no tardaron en llegar. La edad de Ray Allen y Paul Pierce y las continuas lesiones de Kevin Garnett fueron los temas recurrentes para defender que los Celtics habían perdido su hambre de gloria.

Los números de escándalo de Cleveland y Orlando y la gran temporada de Atlanta, colocaban en segunda fila a Boston. Lejos de otros años donde las sorpresas llegaban desde el Oeste mientras los favoritos cumplían en el Este, los Celtics no dieron opción a los Heat de Wade de los que algunos esperaban algo más en estos play-offs.

Pese al 4-1 de esa serie, las opciones de derrotar a los Cavaliers parecían escasas. Pero el 'Big three' volvió a brillar con luz propia y junto a Rondo mandaron un mensaje a Lebron y a toda la NBA: "no estamos acabados". La sorpresa se consumó pero otra vez tocaba remar contracorriente en la final ante Orlando que, pese a terminar segundo en la fase regular, había logrado mejor balance que cualquier equipo del Oeste. El primer round fue para los Celtics y ahora el factor cancha está a su favor. Su candidatura al título ya es oficial.

Publicado el 17 de mayo de 2010 a las 17:15.

Euroliga, Copa del Rey... el año de Ricky Rubio va camino de ser histórico. Al joven base, que ha ganado todos los títulos que ha disputado este año con el Regal Barcelona, sólo le queda por conquistar la Liga ACB y el Mundial de clubes. Mientras llegan o no estos campeonatos, Ricky ha recibido otro premio: el de mejor base del torneo doméstico.

Ni Prigioni, ni Llull, ni Nando De Colo. Ninguno de ellos ha podido arrebatar el puesto a Ricky como mejor director de juego de la ACB. Con él joven jugador en pista, el Barça ha puesto la piedra que faltaba en un proyecto al que Xavi Pascual ha colocado la etiqueta de ganador.

Algunos expertos dicen que el traspaso de Rubio al Barça ha sido el más determinante de la temporada. Mientras considere que debe seguir con su preparación antes de irse a la NBA, los aficionados seguiremos disfrutando con su magia. América puede esperar.

Publicado el 12 de mayo de 2010 a las 17:00.

La presencia del Regal Barcelona en París para disputar la 'Final Four' de la Euroliga supone un nuevo asalto al trono del baloncesto europeo, que tuvo como primer intento aquella final de 1984, el primer final feliz en 2003 y múltiples decepciones a lo largo de los últimos 26 años.

Pese al partidazo de Epi (31 puntos), el Barcelona cayó frente al Banco di Roma en la final de Copa de Europa que disputó el equipo azulgrana durante el año 1984. Posteriormente, la irrupción de la Jugoplastika cortó de raíz las posibilidades barcelonistas en dos nuevos asaltos. El Juventut y el Maccabi fueron otro rivales que eliminaron al conjunto catalán. 

Uno de los recuerdos más polémicos del Barcelona en la Copa de Europa, ahora denominada Euroliga, sucedió en París. Estábamos en 1996. Una bandeja de José Antonio Montero fue taponada de forma supuestamente ilegal por parte de Vrankovic, pero los colegiados no dieron validez a la canasta y Panathinaikos venció por 67-66. Al año siguiente, Olympiakos difuminó la nueva posibilidad que tenía el club catalán por lograr el título.

La historia reciente del club, situada en el siglo XXI, supuso el primer triunfo del Barcelona en esta competición. Fue en el Palau Sant Jordi de Barcelona, en casa, después ganar a la Benneton de Treviso. Con anterioridad, los azulgrana habían vencido en semifinales al CSKA de Moscú, verdugo azulgrana en Moscú (2006) y Berlin (2009).

Publicado el 7 de mayo de 2010 a las 11:00.

Partizán de Belgrado y Olympiacos buscan su sitio en la final de la Euroliga (21:00 horas) de este viernes. El equipo de Vujosevic se ha convertido en un grata sorpresadurante el torneo europeo y mide sus fuerzas ante el talonario griego. Por lo visto en la Liga Regular, habrá máxima igualdad.

El conjunto de Belgrado ha realizado un gran trabajo colectivo, con la aparición de nuevas estrellas procedentes de la cantera como Aleks Maric. Su juego vistoso e intenso les ha permitido llegar hasta aquí, donde se miden al Olympiacos, que no gana una Euroliga desde 1997. Cinco años antes, el Partizán ganó su primera y única 'Final Four' ante el Juventut. El equipo griego, liderado por Kleiza y Papaloukas, quedó cuarto el pasado año en Berlín.

Ambos conjuntos se han medidos en dos ocasiones durante la fase regular de esta Euroliga. El balance ha sido de una victoria y una derrota para los dos equipos. Olympiacos derrotó con claridad al Partizán en su feudo (81-60) y los de Belgrado también les superaron como locales (86-80). Sólo falta por ver, quien se lleva el gato al agua en París.

PARTIZÁN: McCalebb, Bozic, Kecman, Roberts, Vesely -posible cinco inicial-; Djekic, Maric, Milosevic, Mitrovic, Rasic, Sinovec y Vranes.

OLYMPIACOS: Teodosic, Papaloukas, Childress, Kleiza, Schortsanitis -posible cinco inicial-; Beverley, Bourousis, Halperin, Mavrokefalides, Penn, Vasilopoulos y Vujcic.

Publicado el 7 de mayo de 2010 a las 10:45.

De izquierda a derecha, Ricky Rubio, Xavi Pascual, Pashutin y Langdon junto al trofeo

El Regal Barcelona de Navarro se mide esta tarde (18:00 horas, Teledeporte) al CSKA de Moscú en la primera semifinal de la 'Final Four' en la Euroliga de baloncesto. El encuentro, que se disputa en el Palais Omnisports de París, supone un nuevo intento de los azulgrana por conseguir su segundo título europeo. Ganaron el primero en 2003. Partizán y Olympiacos se juegan la segunda semifinal.

Curiosamente, el rival barcelonista de este viernes ha sido su verdugo en 2006 y 2009, las dos últimas ocasiones en la que el Regal Barcelona ha llegado a esta fase final del máximo torneo continental en el baloncesto europeo. Siskauskas, principal estrella del CKSA actual, fue el artífice de la derrota el pasado año con 29 puntos.

El CKSA, subcampeón en la edición de 2009 tras caer ante el Panathinaikos, aspira a levantar un trofeo que también ganaron en 2008, cuando la 'Final Four' se disputó en Madrid. El equipo de Pashutin se aproxima a su séptima Euroliga. Regal Barcelona y CSKA se han medido en cuatro semifinales de la Euroliga y no existe un favorito claro debido al gran nivel de ambos conjuntos, aunque la trayectoria barcelonista y sus números le otorgan una mínima superioridad. Los de Xavi Pascual solamente han perdido dos partidos esta temporada en Europa, efectivos en ataque y duros en defensa.

Lorbek y Morris tratarán de derrotar a sus ex compañeros desde las filas azulgranas, comandadas por un Juan Carlos Navarro que estuvo presente en la victoria de 2003. "Somos favoritos", ha dicho el escolta del Regal Barcelona, que tiene a todos sus jugadores disponibles para el encuentro. Siskauskas, Holden y Langdon constituyen las tres principales amenaza en el equipo contrario.

REGAL FC BARCELONA: Rubio, Navarro, Mickeal, Lorbek, N'dong -posible cinco inicial-; Lakovic, Sada, Basile, Grimau, Morris, Trías y Vázquez.

CSKA MOSCÚ: Holden, Langdon, Siskauskas, Khryapa, Kaun -posible cinco inicial-; Kurbanov, Mensah-Bonsu, Planinic, Ponkrashov, Sokolov, Smodis y Vorontsevich.

Publicado el 7 de mayo de 2010 a las 10:15.

Bravo. Cuatro años después, el Asefa Estudiantes volverá a jugar una fase final de la ACB. Se ha colado entre los ocho mejores del baloncesto español en la jornada 32 y ahora le falta por concretar la posición con la que afrontará las eliminatorias por el título. El equipo de Luis Casimiro ganó 73-78 en el BEC al Bilbao Bizkaia Basket, un equipo en trayectoria ascendente y candidato a acabar entre los ocho primeros, con un notable encuentro. El resto de los resultados han provocado la clasificación matemática para los 'play-offs' por el título. 

Pancho Jasen, capitán del equipo, estaba muy orgulloso por el éxito conseguido. "Tenemos una satisfacción muy grande, tras muchos años muy malos. Volver a estar clasificados en los 'play-offs' es para sentirse muy orgulloso, sobretodo después de todo lo que hemos pasado y de cara al futuro creo que es muy bueno para el club", señala el argentino. Jasen, que lleva nueve temporadas en el equipo, ha valorado el gran trabajo de Luis Casimiro y la química existente en el vestuario. Además, según Jasen,  "se ha fichado muy bien y los que vinieron se han adaptado muy rápido, aportando muchísimo para que todos logremos este resultado: la clasificación para los play-offs".

Los siete mosqueteros (Oliver, Lofton, Gabriel, Jasen, Suárez, Popovic, Caner-Medley), piezas habituales que rotan en los quintetos de Casimiro, han rendido a un gran nivel. Oliver, Lofton (que sustituyó durante la temporada a Blake Ahearn) y Caner-Medley han aportado muchísimo al equipo. Gabriel ha sorprendido por su gran rendimiento. La polivalencia de Suárez (tercer jugador con mayor valoración ACB), el saber estar del capitán Jasen y la garra bajo los aros de Popovic han configurado una plantilla con notables recursos. Desde el banquillo, Granger y Clark han aprovechado sus minutos.

Ahora, Asefa Estudiantes ocupa la séptima posición en la clasificación, empatado a 17 victorias con Unicaja. Por debajo, Gran Canaria 2014 suma 16 triunfos. Quedan dos jornadas para que termine el campeonato. Caja Laboral ocupa el segundo puesto. El Real Madrid, el tercero. Todo apunta a que uno de estos dos conjuntos será el rival colegial en los cuartos de final por el título.

El calendario del equipo madrileño no resulta tan exigente como el de Unicaja o Gran Canaria. Estudiantes recibe a Meridiano Alicante el próximo sábado y acaba la Liga en Santiago frente al Xacobeo. ya descendido. Unicaja juega en Granada y recibe en casa a Caja Laboral. Por su parte, Gran Canaria juega ante Power Electronics Valencia y Cajasol en sus próximos compromisos ligueros. Si el 'Estu' acaba octavo, se mediría al Regal Barça.

Publicado el 3 de mayo de 2010 a las 09:15.

Rudy Fernández ha finalizado su temporada en la NBA después de que los Blazers hayan perdido por 4-2 en la primera serie de los 'play-offs' por el anillo frente a Phoenix Suns. El escolta anotó 5 triples para un total de 16 en el sexto partido.

Durante esta eliminatoria, Fernández ha anotado 41 puntos (media de 6,8 por encuentro) y ha jugado 19,8 minutos de media, aunque su presencia ha sido poco constante sobre la cancha. Ha aportado 10 rebotes y ocho asistencias al equipo en este 'play-off'.

Rudy señalaba hace pocas fechas que se sentía infrautilizado por Nate McMillan, un poco solo en el aspecto personal durante esta aventura norteamericana y ha respondido con agradecimiento a las posibles ofertas que desde Europa le habrían hecho llegar. Por ejemplo, una del Real Madrid. Entonces, Rudy, ¿te quedas en la NBA o te vuelves para casa?

Publicado el 30 de abril de 2010 a las 13:30.

La página oficial de la NBA pone a disposición de los internautas un vídeo grabado supuestamente por un jugador de los Phoenix Suns. El equipo de Arizona 'desnuda' uno de los lugares sagrados para cualquier equipo. La relación con los familiares, la charla del entrenador...se puede ver todo lo que aconteció después del segundo partido de la primera ronda de los play-off ante Portland Trail Blazers.

Publicado el 21 de abril de 2010 a las 19:00.

El periodismo en Internet destaca por su 'copia-pega-retoca'. La gente se apropia de contenidos que no son suyos. Aquí, no andamos con medias tintas. El departamento de prensa de Asefa Estudiantes ha preparado una nota en relación al partido de la ACB entre Unicaja y los colegiales en Málaga (domingo 18, 12:30 horas). 'Carlos Suárez vs Carlos Jiménez'. Pasado frente a presente colegial.

Sin lugar a dudas, son dos de los mejores aleros en la historia del equipo colegial. Polivalentes e infravalorados en múltiples ocasiones por no ser grandes anotadores, aunque rindan a buen nivel en diferentes aspectos del juego, Suárez y Jiménez compartieron vestuario del 2004 al 2006. En este período, el '15' de Asefa Estudiantes fue nombrado jugador revelación de la ACB, justo antes de que Jiménez emigrase a Málaga. Como dice la nota del club, se enfrentan dos de los grandes ídolos de la afición colegial durante los últimos 15 años. Calidad e implicación. Eso es. Valores que les definen.

Carlos Suárez atraviesa un gran momento deportivo, factor clave para que el equipo madrileño haya recuperado su crédito baloncestístico. Es el tercer jugador con mejor valoración de la ACB y primer español. A su ex compañero en el vestuario colegial no se le nota para nada que tiene 34 años. Decimoquinto en la misma clasificación (cuarto nacional en la lista), continúa siendo un gran reboteador, al igual que su tocayo. La actuación de ambos jugadores será decisiva para Asefa Estudiantes (sexto con 15 victorias) y Unicaja (séptimo con los mismos triunfos) el próximo domingo.

Publicado el 16 de abril de 2010 a las 15:00.