Los Angeles Lakers juegan como un equipo en la serie frente a Utah Jazz y eso se nota. El conjunto de Phill Jackson ha puesto el 2-0 en las semifinales de la Costa Oeste después de ganar 103-111. Pau Gasol anotó 22 puntos y capturó 15 rebotes durante el partido. El de Sant Boi y Bryant (30 puntos y 8 asistencias) lideraron a los suyos, que sólo tuvieron el partido contra las cuerdas cuando se desenchufaron del encuentro en momentos puntuales. Bynum (17 puntos y 14 rebotes) y Odom (11 puntos y 15 rebotes) también destacaron en los Lakers.Quien gane en este duelo se medirá al ganador de la eliminatoria entre San Antonio Spurs y Phoenix Suns. Esta noche se enfrentan ambos equipos por segunda vez con 1-0 para Duncan, Parker, Ginóbili y compañía.
En la otra parte del cuadro, Orlando Magic ha empezado con fuerza su serie ante Atlanta Hawks (71-114). La victoria tuvo una diferencia de 43 puntos, sorprendente en la NBA y motivo para pensar en las condiciones de los Magic para colgarse el anillo. Además, Cleveland Cavaliers y Boston Celtics empatan a una victoria en la otra semifinal del Este. Hasta el viernes, no vuelven a verse las caras.
Como cada año, la NBA celebra su gran fiesta: el 'All Star Weekend'. Esta vez en el American Airlines Center, aunque el 'All Star Game', la cita dominical, se traslada al estadio de los Dallas Cowboys para dar cabida a 80.000 espectadores. La edición de 2010 supone la tercera presencia de Pau Gasol y el debut en el evento de su hermano Marc. El choque entre 'rookies' y 'sophomores', los concursos de mates, triples, de tiro y el partido dominical de la Conferencia Oeste contra el Este configuran muchos argumentos para no perderse tres días de alto nivel baloncestístico.
Este viernes (03:00, Cuatro) comienza el espectáculo de la canasta con el choque entre los más destacados jugadores de primer año y los de segundo, donde se encuentra Marc Gasol. El pívot de los Memphis Grizzlies está realizando una gran temporada y ofrece unas buenas estadísticas (15 puntos y 9,6 rebotes). El pasado año, los 'sophomores' ganaron de seis a los 'rookies' con 46 puntos de Kevin Durant, quien esta vez jugará con los 'mayores'.
El sábado (02:30, Cuatro) se celebran varias competiciones. El concurso de tiro es, sin lugar a dudas, el más curioso. Consiste en una serie de lanzamientos desde distintos puntos del campo con presencia de jugadores retirados y otros en activo como Pau Gasol. El evento de triples se presenta muy reñido, aunque el ganador del 2009 parte como gran favorito. Daequan Cook (Miami Heat) venció el año pasado y esta vez tendrá que vérselas en la línea de tres puntos con gente como Paul Piercer, Stephen Currys, Channing Frye, Billups y Danilo Gallinari. Curiosamente, Cook llega con el peor porcentaje de todos (30%) en este tipo de lanzamientos y Pierce firma los mejores números en la temporada regular con un 46 por ciento.
También habrá sesión de mates el sábado. Con el recuerdo de la fantástica actuación que tuvo Rudy Fernández en la edición de 2009, Nate Robinson busca su tercer triunfo en esta categoría. Shannon Brown, Gerald Wallace y el ganador de la disputa previa que dirimirán DeMar DeRozan (rookie) y Eric Gordon son los otros candidatos al título honorífico de 'matador' en la NBA.
El domingo (02:35, Cuatro) es el turno de las grandes estrellas, de los jugadores seleccionados para la disputa del conocido 'All Star Game'. Pau Gasol formará parte del combinado en la Conferencia Oeste y será la tercera participación del español en el fin de semana festivo de la NBA. Carmelo Anthony, Nowtzki o Kevin Durant serán algunos de sus compañeros. El de Sant Boi, que jugó el pasado año en Phoenix, hizo entonces 14 puntos y capturó 8 rebotes.
El equipo de Gasol venció en 2009 al Oeste por una diferencia abrumadora (146-119). Entonces, Kobe Bryant y O´Neal compartieron MVP. El primero faltará a la cita por un lesión en el tobillo. Ha conseguido dos veces este galardón en las últimas cuatro ediciones (lleva doce participaciones) y las otras dos han sido para LeBron James, que liderará al conjunto del Este. Wade, Howard o Chris Bosh secundarán al escolta de Cleveland Cavaliers. Iverson, otra de las figuras de este equipo, no podrá acudir al evento. ¡Disfruten del espectáculo!
Era la noche de Dirk Nowitzki, un jugador algo infravalorado en nuestro país por los últimos enfrentamientos con la 'Roja' (un jugador solo no puede contra un equipo) y que algún día merece un post en este blog. El alemán llegó a los 20.000 puntos en la NBA, una cifra reservada sólo para los elegidos. Pero ante la fiesta de Dallas y del alero germano se coló un invitado inesperado: Kobe Bryant.
Digo inesperado no porque no se esperara que el '24' angelino hiciera de las suyas, sino porque en el primer cuarto sólo lanzó una vez canasta y falló. Bryant se quedó en sólo diez puntos, pero apareció cuando tenía que hacerlo, cuando su equipo más le necesitaba. Sus dolores de espalda fueron superados por el carácter y la calidad de un jugador que a veces se asemeja en sus hazañas a Michael Jordan.
Llegó el cuarto decisivo y Bryant falló sus tres primeros tiros, pero anotó una canasta que ponía por delante a los Lakers a falta de 28 segundos para el final del partido. La siguiente acción no fue tan brillante, pero sí inteligente. El balón le llega en la pintura a Erick Dampier, allí surge Bryant que sin dudarlo comete falta sobre uno de los peores lanzadores de tiros libres del campeonato. El ´25´de los Mavs falló sus dos tiros y los Lakers se llevaron el partido. Lo dicho, de genio.
Publicado el 14 de enero de 2010 a las 16:45.
El eterno suplente
El míster te mira. ¿Vas a salir?, dice. Desde el banquillo, uno también juega su particular partido. Hablas, organizas, gritas, sufres, encestas, tiras a portería, sueltas un revés o cambias de marcha al llegar a la curva más peligrosa del circuito. No eres el protagonista ante las cámaras, pero te sientes vivo porque eres un loco del deporte. El deporte mueve masas y es un gran espejo para el ser humano que busca emociones fuertes y no entiende de límites.
