Tiempo muerto

Algo se está empezando a hacer bien en nuestro baloncesto. El año pasado muchos quisieron reducir la ACB a un binomio Barça-Madrid, pero el Caja Laboral acabó sacando los colores a los opinólogos y pasó por encima de los blancos en semifinales y de los culés en una final en la que los de Xavi Pascual contaban con el factor pista a su favor.

Después de las finales de Supercopa y Copa del Rey y echando un vistazo a la clasificación de la liga regular, la teoría de la liga bipolar volvía a cobrar fuerza. Sin embargo, en la Euroliga está quedando patente que el nivel de los equipos de la ACB es altísimo. Los cinco representantes españoles pasaron el corte de la primera fase y sólo el Unicaja se ha quedado fuera de las eliminatorias de los cuartos de final.

Si se tiene en cuenta que Unicaja y Caja Laboral compartían grupo, donde además estaba el potente Panathinaikos, la nota no puede ser más que de sobresaliente. Tres de los cuatro primeros clasificados son españoles. El Barça ha acabado con un 6-0 que infunde respeto en el resto del continente; el Madrid, salvo en el esperpéntico partido ante el Montepaschi, ha rendido a un gran nivel y el Caja Laboral ha dado la talla en su versión 'post-Splitter'.

Mención aparte merece el Power Electronics Valencia. Los de Pesic estaban deshauciados en la primera fase y acabaron clasificándose de una manera casi milagrosa. En el 'top-16' le ha sucedido algo similar. A falta de dos jornadas tenían un balance 1-3, pero de nuevo tiraron de casta para llegar a la última jornada obligados a ganar en casa al Fenerbahçe. Los 'taronja' lograron el más difícil todavía sin su mejor jugador, Víctor Claver, y estarán en los cuartos de final donde se la jugarán ante el Madrid de Messina, ¿alguien se atreve a apostar en contra de ellos?

Publicado el 4 de marzo de 2011 a las 09:45.

Con un contraataque llevado por Palacio y culminado por Eliyahu en un 'alley-oop' el Caja Laboral se ponía 22-18 a falta de pocos segundos para el término del primer cuarto. Con este marcador, finalizaban los primeros 10 minutos de un encuentro en el que la ocupación de cada metro cuadrado de pista valía su peso en oro, tenso hasta la extenuación como demostraba el roce de Navarro con los árbitros y marcado por el dominio de Splitter (13 de valoración) en la pintura.

Una antideportiva de Carl English a Lakovic en la reanudación ejemplificaba la garra que ponían los jugadores sobre el Buesa Arena. El juego interior vitoriano se imponía a las torres azulgranas y el Barça no carburaba en ataque, pese a sus buenos resultados en el rebote ofensivo. Eliyahu anotaba y colocaba la máxima ventaja en el electrónico para los locales (28-20) a siete minutos para el descanso. El pívot turco y Pete Mickeal mantenían con grandes acciones a los suyos, pero el Caja Laboral marcaba otra máxima diferencia con un triple de Huertas (37-28). El partido entró una fase de imprecisiones, con pérdidas de balón y errores en los lanzamientos. Mickeal (14 puntos al descanso) lideraba al Barça y los chicos de Ivanovic visitaron los vestuarios con cinco puntos de ventaja: 41-36.

Poco a poco, el Regal Barça recuperó el terreno perdido a lo largo del tercer cuarto debido a una mayor agresividad en defensa. De este modo, conseguía su segunda ventaja en todo el partido después de aquel 17-18. Un parcial de 4-11 colocaba el partido en un 50-51, Eliyahu aportaba su granito de arena (14 puntos hasta entonces) y una gran acción individual de Ricky Rubio permitía una mínima ventaja para los barcelonistas a falta de diez minutos: 52-53. Los problemas de faltas incomodaban a ambos conjuntos. Mickeal, Vázquez, Huertas y San Emeterio sufrían desde el banquillo.

Caja Laboral arrancó el último cuarto con cuatro puntos consecutivos, demostrando la misma fuerza en este tramo del encuentro que en los choques del Palau. De todos modos, apretaron las defensas, se sucedieron las posesiones al límite y surgieron tiros forzados o precipitados. Eliyahu seguía brillando con luz propia, dos triples barcelonistas apretaron el marcador, los vitorianos conseguían un 5-0, Navarro anotó un triple fantástico y Morris machacaba el aro local (66-66). El pívot norteamericano del Regal Barcelona taponó, de forma aparentemente ilegal, un gancho de Eliyahu y el 66-66 definitivo provocaba la prórroga.

SAN EMETERIO, FACTOR DECISIVO

Splitter (MVP del encuentro) se apoderó de la zona rival y Mickeal (16 puntos) se fue definitivamente al banquillo con cinco faltas. Entonces, los jugadores de Xavi Pascual, comandados por Ricky Rubio, lograron un parcial de 0-9 (70-75). Teletovic detuvo la sangría, aparecieron los nervios y con 76-78 en el marcador San Emeterio se jugó la posesión decisiva. Penetró, anotó, forzó una falta, encestó el tiro libro adicional y el Caja Laboral se convierte en merecido campeón de la ACB.

Marcos Blanco

marcos@gentedigital.es

Publicado el 15 de junio de 2010 a las 22:00.

Liderado por un brillante Fernando San Emeterio, el Caja Laboral ha presentado su candidatura al título de la Liga ACB con dos victorias en la cancha del Regal Barcelona (0-2) y ahora tiene dos partidos en el Buesa Arena para hacerse con el campeonato si gana solamente uno de ellos. Después de una serie un tanto mediocre frente al Real Madrid en semifinales y contemplando el potencial barcelonista (han ganado Euroliga y Copa del Rey), pocos apostaban por el equipo vitoriano como un conjunto que le pondrían las cosas tan difíciles a los chicos de Xavi Pascual. Ahora, le tiene contra las cuerdas.

El 0-10 que logró el Caja Laboral en los primeros minutos del primer partido de esta gran final pudo haber sido un elemento psicológico fundamental en el desarrollo de la eliminatoria. Ivanovic ha conseguido transmitir a sus jugadores lo que quería para plantarle batalla al Barça y sus jugadores han demostrado los motivos que les han llevado a ser segundos en la Liga Regular.

Como decíamos, el factor psicológico se ha convertido en una victoria para el Caja Laboral, que ha sabido mantener la calma en los momentos finales de ambos partidos, como demuestran los parciales anotadores en el último cuarto de cada choque. Además, los vitorianos han manifestado una mayor claridad en las posesiones decisivas. Incluso, han sabido ganar cuando Splitter, MVP de la Liga Regular, no ha sido decisivo (4 puntos en el segundo partido).

Ahora, la eliminatoria se traslada a Vitoria. Este martes (20:30 horas, La 2) habrá tercer partido y si vence el Regal Barça tendremos un cuarto enfrentamiento el próximo jueves a la misma hora. ¿Será capaz el conjunto azulgrana de levantarse tras dos puñetazos en el estómago? ¿Le afectará la presión al Caja Laboral por querer finiquitar la Liga en este tercer partido? Mañana, todas las respuestas.

M.B.

PD: El partido del martes coincide con la retransmisión del Brasil-Corea del Norte en Cuatro. ¿Otra brillante de TVE para darle una gran difusión al baloncesto?

Enlaces:

-Artículo sobre el segundo partido de la final

Publicado el 14 de junio de 2010 a las 18:00.

El Caja Laboral ha conquistado el Palau Blaugrana por segunda vez consecutiva (los locales no perdían allí desde enero de 2009) y, contra todo pronóstico, se ha colocado a una victoria de conseguir el título de campeón en la Liga ACB de baloncesto. Lo hará si gana uno de los dos encuentros que se disputarán en Vitoria la próxima semana.

El equipo de Ivanovic superó al Regal Barcelona (69-70) en un partido muy emocionante que se decidió en los últimos segundos después de que el conjunto dirigido por Xavi Pascual llevase la iniciativa en el marcador hasta el 61-62, materializado por San Emeterio con una magistral entrada a canasta durante los últimos minutos. El parcial de 16-23 durante este cuarto puso el 0-2 en la eliminatoria por el título, que se disputa al mejor de cinco choques.

Con la moral por las nubes después de la primera victoria en esta final, el Caja Laboral salió a la pista con la intención de que el Regal Barcelona no se escapase en el electrónico, a sabiendas de que una situación igualada en los últimos minutos podía decantar la balanza psicológica a favor de los vitorianos. Ivanovic le ha ganado la partida táctica a Pascual con las defensas flotantes sobre los hombres importantes del Barça, su equipo sabe a qué juega, con quién juega y ha adquirido un gran nivel baloncestístico después de la decepcionante serie ante el Real Madrid en semifinales.

Pese a los barcelonistas dominaron el rebote, no estuvieron muy acertados en el tiro (tuvieron un 23% en lanzamientos triples) y no pudieron con los nervios en las jugadas decisivas. Además, desaprovecharon una falta antideportiva de San Emeterio a Basile, con la que se pusieron 69-70 a falta de 1,6 segundos y con saque favorable desde el centro de la pista. Ricky Rubio se equivocó en el pase, Marcelinho Huertas robó el balón y se acabó el partido. El base brasileño fue el motor de su equipo, bien secundado por San Emeterio, que llama con fuerza a las puertas de la selección española.

Marcos Blanco

marcos@gentedigital.es

Publicado el 13 de junio de 2010 a las 11:00.

El factor cancha acabó siendo decisivo y el Caja Laboral será el rival del Regal Barcelona en la final de la Liga ACB. Perder en el Buesa Arena puede sucederle a cualquiera, pero cerrar un año en blanco y con la sensación de no haber dado la talla es una losa demasiado pesada en el Real Madrid como para no hablar de fracaso.

Ettore Messina dijo que no era el momento de hacer balance. El italiano tiró de experiencia para eludir un debate necesario para que el club blanco reverdezca laureles. Lejos de la austeridad y el olvido de otros años, el club fichó a Hansen, Kaukenas, Prigioni, Garbajosa, Dasic, Almond, Jaric, Vidal, Lavrinovic y Tomic; formando una plantilla cuyo objetivo era llegar a la 'Final Four'.

Caer en una serie a cinco partido con el Barça en la Euroliga es legítimo, pero el equipo no dio la talla cuando tenía en su mano acabar primero de grupo y evitar a la bestia azulgrana. En la Liga pasó algo similar cuando perdieron en casa ante el Caja Laboral con el segundo puesto en juego.

Ahora parece que Sergio Rodríguez llegara a la disciplina blanca para minimizar el impacto de la eliminación en la ACB. Con Prigioni y Llull en el puesto de base, cabe preguntarse si era un fichaje necesario. El canario aportará fantasía en el ataque blanco, pero sus lagunas en defensa disparan las dudas en torno a si Messina ha dado el visto bueno al fichaje. Por menos argumentos se discutió a Joan Plaza...

Publicado el 7 de junio de 2010 a las 19:30.

La igualdad que se le presupone a unas semifinales de la Liga ACB está brillando por su ausencia. Cuando se han jugado los dos primeros encuentros de estas series, Caja Laboral y Regal Barcelona han hecho valer su condición de locales para ponerse con un claro 2-0.

Así, Unicaja Málaga y Real Madrid llegan al tercer asalto con el apoyo de sus aficiones pero con el convencimiento de que un fallo les deja fuera de la gran final. Los malacitanos tuvieron contra las cuerdas a los blaugrana en el primer partido, pero al final Navarro y compañía despertaron a tiempo. Ni siquiera en un mal día del colectivo el Unicaja pudo ganar al Barça que sería toda una sorpresa que no estuviera en la final para cerrar un año inmejorable (Copa y Euroliga ya están en las vitrinas).

Distinta es la situación del Caja Laboral. Los vitorianos llegan con ventaja a Vistalegre, pero no han dejado la sensación de ser muy superiores. Sus dos triunfos fueron muy apurados y los de Messina apelan a su orgullo para, como mínimo, devolver la serie a Vitoria. Pese a todo, un tropiezo de los blancos serviría para reeeditar la final del año pasado.

Publicado el 31 de mayo de 2010 a las 19:15.

Este jueves comienzan las semifinales por el título en la ACB. El primer partido tendrá lugar a las 20:30 horas (La 2) en el Palau Blaugrana. Regal Barcelona y Unicaja decidirán un puesto en la final al mejor de cinco partidos. Mañana viernes (20:30 horas), Caja Laboral y Real Madrid harán lo mismo.

El Regal Barcelona, actual campeón, es el favorito al título, aunque los malacitanos han mejorado muchísimo en las últimas semanas y Aito García Reneses hará lo posible por complicarle las cosas a Xavi Pascual. El sábado (20:00 horas, La 2) se juega el segundo partido, también Barcelona. En esta semifinal, la eliminación del Barça sería todo un bombazo.

En la otra parte del cuadro, el Real Madrid viaja a Vitoria para jugar allí los dos primeros encuentros de su serie de cinco ante Caja Laboral, que le birló la segunda plaza de la Liga Regular. Gran duelo en los banquillos (Ivanovic contra Messina) y una sensación que flota en el ambiente: los blancos deberá ofrecer mucho más de lo que pudimos ver ante Cajasol para superar al equipo liderado por Splitter y San Emeterio. El domingo a las 12:30 horas se celebra el segundo envite entre ellos.

PD: ¿Quienes son tus favoritos para la final? ¿Quién se llevará el título este año?

Publicado el 27 de mayo de 2010 a las 15:00.

El Real Madrid ha vencido al Cajasol (67-60) en el tercer partido de la eliminatoria de cuartos final por el título en la ACB. Los jugadores de Messina han tenido que sudar mucho para vencer al conjunto dirigido por Joan Plaza en Vistalegre y ahora juegan una de las semifinales frente a Caja Laboral. El ex técnico madridista supo incomodar a los blancos con diversas variantes defensivas y posesiones largas durante el primer tiempo, aunque un tirón de los blancos propició que el Real Madrid se marchase al descanso con doce puntos de ventaja (41-29).

Una reacción extraordinaria de Cajasol empató el partido a los pocos minutos de la reanudación, pero la calidad individual de los madridistas (Garbajosa, Prignoni, Lavrinovic), los rebotes en ataque y el acierto desde lejos propiciaron un 56-44 a siete minutos de final que impidió la remontada final de los sevillanos. Sin embargo, mucho tendrá que mejorar el Real Madrid si quiere superar al Caja Laboral de Ivanovic en las semifinales.

Publicado el 25 de mayo de 2010 a las 10:00.

Regal Barcelona, Caja Laboral y Unicaja se han clasificado para las semifinales por el título en la Liga ACB. Solamente falta por dilucidar el cuarto integrante de este cuadro, el ganador del partido que disputarán Real Madrid y Cajasol (lunes, 20:30 horas, La 2). Quien gane se medirá al Caja Laboral en la lucha por un puesto en la final. Regal Barcelona-Unicaja será el otro enfrentamiento hacia la eliminatoria definitiva.

El equipo azulgrana ganó como visitante en la pista del Gran Canaria 2014, incapaz de superar al rodillo barcelonista (47-65), que dejó al octavo clasificado de la Liga Regular en un guarismo paupérrimo. Con este resultado y el 85-53 del Palau Blaugrana, los jugadores de Xavi Pascual han conseguido el 2-0 a tres partidos. Ahora, jugarán ante Unicaja, que superó por el mismo resultado a Power Electronics Valencia. Antes los suyos, el equipo de Aito García Reneses ganó 85-76 e hizo valer el 82-83 conseguido en Valencia. Pese a haber realizado una temporada irregular, las últimas jornadas de la Liga Regular y este 'play-off' demuestran que los malacitanos viven un momento dulce antes de jugársela contra el actual campeón

El Caja Laboral también camina con paso firme hacia la final. Después de haber superado a Asefa Estudiantes (92-76) en el Buesa Arena, el equipo de Ivanovic tuvo que rendir al máximo de sus posibilidades para vencer a los colegiales (83-85). Fernando San Emeterio (19 puntos) lideró a los vitorianos con un triple fundamental a 25 segundos de final. Cajasol o Real Madrid será el rival de Caja Laboral en semifinales. Los blancos han evitado la eliminación con su triunfo en Sevilla (71-76). Ahora, Vistalegre decide quien pasa.

Publicado el 23 de mayo de 2010 a las 18:00.

El Regal Barcelona es el principal favorito al título

Después de la derrota del Real Madrid ante Cajasol, este viernes se juegan los otros tres partidos de cuartos: Regal Barcelona-Gran Canaria 2014, Caja Laboral-Asefa Estudiantes y Valencia-Unicaja. Todos los encuentros podrán verse en directo a través de ACB 360.

Caja Laboral, segundo en la Liga, recibe a Asefa Estudiantes (20:15 horas), que cuenta por derrotas sus últimas seis visitas a Vitoria. El equipo vasco ha tenido un gran comportamiento en el tramo final del campeonato y en sus filas se encuentra el MVP de esta campaña, el pívot brasileño Tiago Splitter. Los jugadores de Luis Casimiro van a luchar por estar entre los cuatro mejores de la ACB. Dieron una buena imagen en el Buesa Arena (78-68) y ganaron en el Telefónica Arena con claridad (74-58). La inclusión de Carlos Suárez en el quinteto ideal de la Liga y el MVP de mayo para Canner-Medley otorgan un gran crédito al conjunto colegial.

Más tarde, a las 21 horas, tendrán lugar las otras dos eliminatorias en los 'play-offs' por el título. El Regal Barcelona, con un balance liguero de 31 victorias y 3 derrotas, juega ante Gran Canaria 2014 en el Palau Blaugrana. Por los resultados de ambos conjuntos y el juego desplegado, ésta parece la serie con menor igualdad, pero los canarios han superado al Barça esta temporada en casa. Sin embargo, perdieron de 50 en territorio barcelonista. El duelo entre Power Electronics Valencia, cuarto, y Unicaja de Málaga, quinta al término de la Liga Regular, será el más reñido. Ambos han vencido a su rival como locales durante el campeonato y acuden a esta cita en un buen momento deportivo.

Publicado el 20 de mayo de 2010 a las 14:45.