Tiempo muerto

El Regal Barcelona jugará la final de la Euroliga el próximo domingo tras ganar (64-54)a un combativo CSKA de Moscú que dio la cara hasta el final. Juan Carlos Navarro y Ricky Rubio con diez puntos cada uno, fueron determinantes.

Paschutin tenía las ideas muy claras y pareció inculcárselas correctamente a sus jugadores. Los rusos salieron dotando de una gran intensidad a su defensa e intentaro evitar que Mickeal hiciera valer su superioridad física. En ataque, como siempre el CSKA buscaba posesiones largas y minimizar las pérdidas para que el Barça no pudiera usar una de sus mejores armas, el contragolpe.

Las numerosas faltas favorecieron que el Barça fuera en muchas ocasiones a la línea de tiros libres, lo que impidió que el 2-9 de salida de los rusos fuera a más. Los jugadores exteriores catalanes no estaban acertados, pero el juego interior respondió a la perfección.

Al final del primer cuarto, los azulgrana consiguieron neutralizar la diferencia de seis puntos que tuvieron los rusos y llegaron con una mínima ventaja al primer descanso (12-11). Tras este parón, el partido empezó a decantarse para el Barça que hizo valer su mayor profundidad de banquillo. N'Dong y Lakovic aportaron unos valiosos puntos que cambiaron la dinámica. Los moscovitas empezaban a perder la confianza al descanso (29-21).

Las charlas en los vestuarios surtieron efecto para el CSKA de Moscú. Una reacción llevó al campeón ruso a acercarse a cuatro puntos a los dos minutos del segundo acto. Pero entonces se produjeron dos circunstancias claves: Khryapa realizaba su cuarta falta personal y unos segundos después, Navarro anotaba de tres para cortar la reacción moscovita. Un triple de Langdon al final del tercer cuarto volvió a apretar el partido pero una canasta de N´Dong dejaba el marcador en el 47-41 a falta de los diez últimos minutos.

La defensa que tan buenos réditos les dio a los hombres de Paschutin en el primer cuarto volvió a aparecer en el último periodo. El acierto de Siskauskas en ataque llevó al CSKA a acercarse a tres puntos (49-46) que obligó a Xavi Pascual a pedir un tiempo muerto. Faltaban cinco minutos y no había nada decidido. Tras este receso, aparecieron las mejores virtudes del Barça: paciencia en ataque y poderío en el rebote. Ni siquiera una dudosa falta intencionada señalada por los colegiados puso en entredicho una victoria que sellaron Lorbek y Ricky Rubio con sendos triples.

Publicado el 7 de mayo de 2010 a las 19:30.

La presencia del Regal Barcelona en París para disputar la 'Final Four' de la Euroliga supone un nuevo asalto al trono del baloncesto europeo, que tuvo como primer intento aquella final de 1984, el primer final feliz en 2003 y múltiples decepciones a lo largo de los últimos 26 años.

Pese al partidazo de Epi (31 puntos), el Barcelona cayó frente al Banco di Roma en la final de Copa de Europa que disputó el equipo azulgrana durante el año 1984. Posteriormente, la irrupción de la Jugoplastika cortó de raíz las posibilidades barcelonistas en dos nuevos asaltos. El Juventut y el Maccabi fueron otro rivales que eliminaron al conjunto catalán. 

Uno de los recuerdos más polémicos del Barcelona en la Copa de Europa, ahora denominada Euroliga, sucedió en París. Estábamos en 1996. Una bandeja de José Antonio Montero fue taponada de forma supuestamente ilegal por parte de Vrankovic, pero los colegiados no dieron validez a la canasta y Panathinaikos venció por 67-66. Al año siguiente, Olympiakos difuminó la nueva posibilidad que tenía el club catalán por lograr el título.

La historia reciente del club, situada en el siglo XXI, supuso el primer triunfo del Barcelona en esta competición. Fue en el Palau Sant Jordi de Barcelona, en casa, después ganar a la Benneton de Treviso. Con anterioridad, los azulgrana habían vencido en semifinales al CSKA de Moscú, verdugo azulgrana en Moscú (2006) y Berlin (2009).

Publicado el 7 de mayo de 2010 a las 11:00.

Partizán de Belgrado y Olympiacos buscan su sitio en la final de la Euroliga (21:00 horas) de este viernes. El equipo de Vujosevic se ha convertido en un grata sorpresadurante el torneo europeo y mide sus fuerzas ante el talonario griego. Por lo visto en la Liga Regular, habrá máxima igualdad.

El conjunto de Belgrado ha realizado un gran trabajo colectivo, con la aparición de nuevas estrellas procedentes de la cantera como Aleks Maric. Su juego vistoso e intenso les ha permitido llegar hasta aquí, donde se miden al Olympiacos, que no gana una Euroliga desde 1997. Cinco años antes, el Partizán ganó su primera y única 'Final Four' ante el Juventut. El equipo griego, liderado por Kleiza y Papaloukas, quedó cuarto el pasado año en Berlín.

Ambos conjuntos se han medidos en dos ocasiones durante la fase regular de esta Euroliga. El balance ha sido de una victoria y una derrota para los dos equipos. Olympiacos derrotó con claridad al Partizán en su feudo (81-60) y los de Belgrado también les superaron como locales (86-80). Sólo falta por ver, quien se lleva el gato al agua en París.

PARTIZÁN: McCalebb, Bozic, Kecman, Roberts, Vesely -posible cinco inicial-; Djekic, Maric, Milosevic, Mitrovic, Rasic, Sinovec y Vranes.

OLYMPIACOS: Teodosic, Papaloukas, Childress, Kleiza, Schortsanitis -posible cinco inicial-; Beverley, Bourousis, Halperin, Mavrokefalides, Penn, Vasilopoulos y Vujcic.

Publicado el 7 de mayo de 2010 a las 10:45.

De izquierda a derecha, Ricky Rubio, Xavi Pascual, Pashutin y Langdon junto al trofeo

El Regal Barcelona de Navarro se mide esta tarde (18:00 horas, Teledeporte) al CSKA de Moscú en la primera semifinal de la 'Final Four' en la Euroliga de baloncesto. El encuentro, que se disputa en el Palais Omnisports de París, supone un nuevo intento de los azulgrana por conseguir su segundo título europeo. Ganaron el primero en 2003. Partizán y Olympiacos se juegan la segunda semifinal.

Curiosamente, el rival barcelonista de este viernes ha sido su verdugo en 2006 y 2009, las dos últimas ocasiones en la que el Regal Barcelona ha llegado a esta fase final del máximo torneo continental en el baloncesto europeo. Siskauskas, principal estrella del CKSA actual, fue el artífice de la derrota el pasado año con 29 puntos.

El CKSA, subcampeón en la edición de 2009 tras caer ante el Panathinaikos, aspira a levantar un trofeo que también ganaron en 2008, cuando la 'Final Four' se disputó en Madrid. El equipo de Pashutin se aproxima a su séptima Euroliga. Regal Barcelona y CSKA se han medido en cuatro semifinales de la Euroliga y no existe un favorito claro debido al gran nivel de ambos conjuntos, aunque la trayectoria barcelonista y sus números le otorgan una mínima superioridad. Los de Xavi Pascual solamente han perdido dos partidos esta temporada en Europa, efectivos en ataque y duros en defensa.

Lorbek y Morris tratarán de derrotar a sus ex compañeros desde las filas azulgranas, comandadas por un Juan Carlos Navarro que estuvo presente en la victoria de 2003. "Somos favoritos", ha dicho el escolta del Regal Barcelona, que tiene a todos sus jugadores disponibles para el encuentro. Siskauskas, Holden y Langdon constituyen las tres principales amenaza en el equipo contrario.

REGAL FC BARCELONA: Rubio, Navarro, Mickeal, Lorbek, N'dong -posible cinco inicial-; Lakovic, Sada, Basile, Grimau, Morris, Trías y Vázquez.

CSKA MOSCÚ: Holden, Langdon, Siskauskas, Khryapa, Kaun -posible cinco inicial-; Kurbanov, Mensah-Bonsu, Planinic, Ponkrashov, Sokolov, Smodis y Vorontsevich.

Publicado el 7 de mayo de 2010 a las 10:15.

Este viernes comienza en París la 'Final Four' de la Euroliga donde cuatro equipos, Partizán, CSKA de Moscú, FC Barcelona y Olympiacos; aspiran a suceder en el palmarés de la competición al Panathinaikos, sin duda, la gran decepción de esta edición de la competición continental.

Con las estadísticas en la mano, cuatro de los cinco primeros jugadores situados en el ránking total de la competición estarán este fin de semana en la capital gala. A continuación, presentamos a algunos de ellos, serios candidatos a conquistar el título de 'MVP':

- Ramunas Siskauskas: El veterano jugador lituano ha sido la referencia ofensiva de toda la temporada del CSKA de Moscú. Con Holden en la dirección y Trajan Langdon perdiendo algo de protagonismo en ataque, Siskauskas se ha convertido en el pilar sobre el que se sustenta el juego de ataque de los moscovitas. El Caja Laboral puede dar fe de ello ya que en la serie de cuartos de final promedió 17 puntos de valoración. El Regal Barcelona deberá vigilarle muy de cerca si quiere estar en la gran final.

- Linas Kleiza: Abandonó por sorpresa el pasado verano la NBA a pesar de haber participado en más de 80 partidos con los Denver Nuggets. Rápidamente demostró que la fuerte inversión de Olympiacos no era una locura. Es el máximo anotador de esta edición de la Euroliga con más de 17 puntos por partido de media. Además, el lituano también aporta en defensa teniendo un lugar destacado en el capítulo reboteador. Su carácter puede contagiar a un equipo que cuenta con muchos argumentos para optar al título: Papaloukas, Bouroussis, Halperim, Teodosic, Vujcic, Childress...

- Aleks Maric: Por números es el mejor jugador de la presente edición de la Euroliga. Sus 211 centímetros y sus 125 kilos le convierten en una barrera en el juego interior que el sorprendente Partizán ha aprovechado a la perfección hasta ahora. Con pasaporte serbio y australiano, Maric tuvo un paso por la Liga ACB la temporada pasada cuando jugó en el Granada. Su primer año en Belgrado le está confirmando como uno de los mejores pivots del continente. Promeda catorce puntos y ocho rebotes por partido.

- Juan Carlos Navarro: Otro que realizó el camino inverso y dejó el glamour de la NBA para recuperar el espíritu competitivo en el viejo continente. Con su regreso al Barcelona, Juan Carlos Navarro se reencontró con su mejor versión. Letal desde la línea de 6'25 y en las penetraciones a canasta, la 'Bomba' es un jugador más maduro que ha mejorado notablemente en su faceta defensiva. A pesar de la gran plantilla con la que cuentan los azulgrana, él es el jugador por el que apuesta Xavi Pascual en los momentos claves.

Publicado el 6 de mayo de 2010 a las 20:00.

Posiblemente, el mejor escolta europeo. Juan Carlos Navarro compensó sus dos decepcionantes actuaciones en el Palau durante el inicio de la serie con un partidazo descomunal en el tercero partido de la eliminatoria. Por todos es sabido que cuando el de San Feliu de Llobregat enchufa sus primeros lanzamientos, nadie puede pararle. Anotó 24 puntos en 29 segundos, metió cuatro triples y manejó el ritmo del encuentro con ese ‘dribling' tan estupendo que tiene a la hora de penetrar, repartir juego o, sobre todo, forzar faltas personales fruto de la desesperación en el rival.

El jugador azulgrana lideró a los suyos en una victoria rotunda del Regal Barcelona, que salió muy enchufado a la pista de Vistalegre, con un gran acierto en el tiro y retomando aquella superioridad psicológica previa a este potente enfrentamiento en la Euroliga. Sólo Tomic y Hansen, éste en algunos instantes, destacaron en el equipo de Messina, agarrotado en sus acciones.

Las perdidas de balón o algunos errores visitantes propiciaban el entusiasmo del público, que vio como lo suyos eran incapaces de bajar la mítica de los 10 puntos de desventaja. Navarro, omnipresente, se picó con Hansen en una muestra perfecta de su obsesión por la victoria. La metamorfosis de Juan Carlos advierte al Real Madrid de que el sueño de París, meterse en la 'Final Four' puede acabarse para los blancos este jueves (19:00 horas) con el cuarto envite de la serie.

Publicado el 31 de marzo de 2010 a las 14:45.