Tiempo muerto

Esta película ya la he visto antes. Eso será lo que piensen muchos aficionados al fútbol cuando lean el análisis de este post. Pese a todo, creía conveniente pararme a pensar en una situación que creo que refleja a la perfección la decadencia que vive el 'Calcio'. Los tres equipos italianos que quedan vivos en la Champions League han caído en los partidos de ida de la Liga de Campeones y los tres lo han hecho como locales.

Excluyendo el título del año pasado del Inter, en las dos campañas anteriores el papel de los conjuntos transalpinos ha sido mediocre. Ni en la 2007-2008 ni en la 2008-2009 hubo siquiera un representante italiano en las semifinales del máximo torneo continental. Y este año las cosas no parecen ir mucho mejor. La Sampdoria fue eliminada en la fase previa; el Milan se vio superado por el Madrid en la fase de grupos, al Inter le pasó lo mismo ante el Tottenham y la Roma no pudo hacer frente al Bayern.

Ahora, con un pie fuera, el panorama en la Europa League también invita a reflexionar sobre el momento que viven los equipos del 'Calcio'. En la segunda competición continental, Palermo, Juventus y Sampdoria quedaron eliminados en la fase de grupos, mientras que el Nápoles se juega el todo por el todo ante el Villarreal este mismo jueves. Una situación casi dramática para un país con tanta tradición.

Las razones podrían ser muchas y variadas, aunque desde algunos sectores se apuntan a dos aspectos fundamentales. Por un lado, la autocomplacencia de un campeonato como la Serie A cuyo nivel técnico y táctico ha bajado en los últimos años. Si se toma las competiciones europeas como vara de medir, se observa que el Milan, líder destacado del Calcio, no ha podido esta temporada con los equipos grandes europeos a los que se ha medido.

Por otro lado, sea por falta de dinero o de atractivo, las grandes estrellas ya no se marchan al país de la bota. Sólo algunos jugadores en clara cuesta abajo deciden aventurarse en la Serie A. Jóvenes como Pastore, Cavani, Lavezzi o Krasic, son un oasis en el desierto. Valga para muestra dos fichajes: el de Ronaldinho y el de Adriano, cuyo regreso a Roma esta semana ha sido noticia por su estado físico.

Sin embargo, la historia dice que el fútbol italiano está muy acostumbrado a vivir en el alambre. Puede que al final algún equipo se alce esta temporada con un título europeo y convierta este post en papel mojado, pero la lógica dicta que los responsables de los clubes y la Serie A deben sentarse para encontrar el mal que está afectando a los equipos de un país donde el fútbol es algo más que un deporte.

Publicado el 24 de febrero de 2011 a las 17:15.

Ha sido, hasta la fecha, la gran imagen de los partidos de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones. Gennaro Gattuso, fuera de sí y con la camiseta en la mano, propina un cabezazo al segundo de a bordo de Harry Redknapp, Joe Jordan, quien curiosamente en su etapa como jugador estuvo dos temporadas vistiendo la camiseta rossonera. Ahora, la UEFA ha sancionado con 4 partidos a Gattuso por esa acción (y uno más por acumulación de tarjetas).

El hecho, tan despreciable como susceptible de sanción, ha provocado que muchos salgan a reclamar una dura sanción contra Gennaro Gattuso. No pretendo justificar a Ringhio, pero parece que algunos han obviado todo lo que ha hecho hasta ahora el mediocentro internacional.

Jordan se pasó buena parte del partido provocando desde la banda, un juego, el del insulto, demasiado habitual en el 'calcio'. Sin embargo, todo se fue torciendo para el bueno de Gattuso. Allegri optó por colocar a su lado a Thiago Silva, un central cuya valía como mediocentro es nula. Entonces, Gattuso, un jugador tan discreto técnicamente como buen profesional, se vio en la responsabilidad de llevar las riendas de su equipo.

Superado por la situación, Gattuso empezó a caer en una espiral de ira y enfado. Vio una tarjeta que le impediría estar en White Hart Lane, su equipo perdía un encuentro en el que no mereció tanto castigo y para colmo, Jordan se mofó de su actuación. Que levante la mano quien no comprenda, aunque no comparta, la reacción del '8' rossonero.

Gattuso no pasará a la historia del fútbol por su brillantez, pero su trayectoria y palmarés le avalan. Su carácter se forjó como jugador de rugby (fue convocado con la selección sub-17 italiana) y se acabó de cerrar tras su breve experiencia en la liga más ruda del continente, la Scottish Premier League, con la camiseta del Glasgow Rangers. Sin embargo, a lo largo de su carrera sólo ha visto 5 tarjetas rojas (entre clubes y selección) y estamos hablando de casi 16 años de profesionalismo.

Siempre he creído que el fútbol moderno ha caído en la tiranía de la táctica, algo que ha dado pie a que haya jugadores como Gattuso o Lass Diarrá. El italiano, como otros tantos 'trotones', son futbolistas que no gustan fuera de Italia, pero eso no debe ser causa para hacer de él un enemigo público. La UEFA ya le ha castigado, que no lo haga más la opinión pública.

Publicado el 21 de febrero de 2011 a las 17:45.

Una maravilla en forma de asistencia de Ricky Rubio; mates brutales de Nocioni, Rakocevic o Lou Roe; un alley-oop culminado por un imberbe Rudy Fernández o el triple ganador de Alberto Herreros. Esas son algunas de las mejores jugadas incluidas en el 'top-10' de la década de la Liga ACB. Sobran las palabras. A disfrutar:

Publicado el 23 de diciembre de 2010 a las 18:15.

Llevan años los responsables de la Liga ACB planteándose cómo explotar convenientemente el producto de este campeonato desde el punto de vista comercial. En estos días en los que los equipos norteamericanos afinan su puesta a punto en el viejo continente es un buen momento para mirar con sana envidia el 'producto NBA'.

David Stern y todo el equipo de comisionados de la liga estadounidense entendió hace unos años que si querían que la gallina siguiera poniendo los huevos de oro debían abrir sus miras más allá de "somos los Estados Unidos". La llegada de jugadores europeos como Nowitzki, Pau Gasol o del chino Yao Ming fue el empujón necesario para explotar la imagen de la NBA en el viejo continente.

Con esta gira que ha llevado a los Lakers a medirse con el Barça en la Ciudad Condal se logra expandir la marca de la liga en Europa basándose en el regreso de algún jugador local (en este caso Pau Gasol) y ya de paso estudiando de cerca las posibilidades que tienen otros jugadores de recalar en la NBA. Para Ricky, Fran Vázquez y compañía es un escaparate incomparable como ya le sucedió a Sergio Llull hace unos años en un partido contra los Toronto Raptors. Los clubes europeos aumentan sus ingresos y su prestigio. Todos salen ganando.

Mientras David Stern sigue alimentando el sueño de crear una franquicia europea, toda la maquinaria de propaganda de la NBA sigue su curso. Basta con ver cualquier partido para darse cuenta de ello (hasta la cámara cenital que hay encima de las canastas capta el logo de la liga). Todo se cuida, nada se deja al azar, incluso la campaña de promoción para la próxima temporada:

En resumen, la NBA sigue siendo el modelo a seguir en muchas cuestiones. Los responsables de la ACB deberían tomar nota y reflexionar sobre el escaso impacto que ha tenido la competición que hasta hace unas semanas era el vivero de la campeona del mundo.

Francisco Quirós Soriano

Publicado el 6 de octubre de 2010 a las 11:45.

Zlatan Ibrahimovic marcó los goles del Milan contra el Auxerre (2-0) en la primera jornada de la Liga de Campeones y, posteriormente, no tuvo reparos en ponerse 'gallito' ante Arrigo Sacchi, que comentaba el partido para una televisión italiana. Básicamente, al delantero sueco no le gustan los comentarios que el ex entrenador transalpino hace sobre su juego.

En marzo de este año, Sacchi manifestó en Onda Cero que el Barça y Guardiola se habían equivocado fichando al futbolista. Desde entonces, Zlatan se la tiene jurada a Arrigo, quien se quedó de piedra al escuchar advertencias que Ibrahimovic le transmitió al término del Milan-Auxerre. 'Ibra' se calentó y le mandó varios recados lingüísticos que no tienen desperdicio. ¿Tuvo una actitud adecuada?

Marcos Blanco

marcos@gentedigital.es

Publicado el 17 de septiembre de 2010 a las 10:45.

Cómo han cambiado las cosas en Nervión. Hace cinco años, el Sevilla se marcaba como objetivo acceder a la otrora Copa de la UEFA. En el segundo torneo continental vivió el equipo hispalense algunas de sus mejores noches: la remontada en Donetsk con gol de Palop incluido, el tanto milagroso del malogrado Antonio Puerta ante el Schalke, las finales de Eindhoven y Glasgow...ahora, la Europa League se ve como un premio menor.

Después de unos años de éxitos y de sentirse un 'grande' de este país, el Sevilla se ve abocado a disputar la Europa League tras caer de forma estrepitosa en la fase previa ante el Braga. El conjunto portugués es un bloque consolidado, pero más de uno en el club hispalense vería que ese lobo no era tan fiero después de la goleada por 6-0 del Arsenal en la Liga de Campeones. Un resultado para reflexionar, tanto en Braga como en Sevilla.

Esta noche visita el Sánchez Pizjuán otro histórico venido a menos, el Paris Saint Germain. No parece suficiente reclamo como para que la 'Bombonera de Nervión' presente sus mejores galas. No tiene el 'glamour' de la Champions, pero a lo mejor este es el peaje que tiene que pagar el Sevilla para volver a estar entre los grandes.

Francisco Quirós Soriano

Sígueme en Twitter

Publicado el 16 de septiembre de 2010 a las 11:45.

El factor cancha acabó siendo decisivo y el Caja Laboral será el rival del Regal Barcelona en la final de la Liga ACB. Perder en el Buesa Arena puede sucederle a cualquiera, pero cerrar un año en blanco y con la sensación de no haber dado la talla es una losa demasiado pesada en el Real Madrid como para no hablar de fracaso.

Ettore Messina dijo que no era el momento de hacer balance. El italiano tiró de experiencia para eludir un debate necesario para que el club blanco reverdezca laureles. Lejos de la austeridad y el olvido de otros años, el club fichó a Hansen, Kaukenas, Prigioni, Garbajosa, Dasic, Almond, Jaric, Vidal, Lavrinovic y Tomic; formando una plantilla cuyo objetivo era llegar a la 'Final Four'.

Caer en una serie a cinco partido con el Barça en la Euroliga es legítimo, pero el equipo no dio la talla cuando tenía en su mano acabar primero de grupo y evitar a la bestia azulgrana. En la Liga pasó algo similar cuando perdieron en casa ante el Caja Laboral con el segundo puesto en juego.

Ahora parece que Sergio Rodríguez llegara a la disciplina blanca para minimizar el impacto de la eliminación en la ACB. Con Prigioni y Llull en el puesto de base, cabe preguntarse si era un fichaje necesario. El canario aportará fantasía en el ataque blanco, pero sus lagunas en defensa disparan las dudas en torno a si Messina ha dado el visto bueno al fichaje. Por menos argumentos se discutió a Joan Plaza...

Publicado el 7 de junio de 2010 a las 19:30.

Este martes se puede conocer el nombre del primer finalista de la Liga ACB. Después de dos victorias en el Palau, el Regal Barcelona tiene en su mano dar un paso más en su camino para retener el título conquistado el año pasado ante el Caja Laboral.

La serie llega a Málaga con el Unicaja contra las cuerdas. El equipo de Aíto García Reneses dejó una gran impresión en el primer partido y llegó a tener algunas ventajas que llevaron las dudas al Barça. Pero el equipo de Xavi Pascual cuenta con unas individualidades que cuando la pizarra no funciona evitan que llegue la derrota. Primero fue Juan Carlos Navarro y después Morris los que dejaron claro que el rodillo azulgrana cuenta con argumentos tanto en la pintura como en el perímetro.

Las estadísticas también juegan a favor del Barça que en esta temporada ya sabe lo que es ganar en el Martín Carpena. Lo hizo en la décima jornada por un marcador de 57-63 con Navarro y Lorbek como jugadores más destacados. Pese a todo, Unicaja sueña con devolver la serie al Palau. El espectáculo está asegurado.

Publicado el 1 de junio de 2010 a las 08:45.

La igualdad que se le presupone a unas semifinales de la Liga ACB está brillando por su ausencia. Cuando se han jugado los dos primeros encuentros de estas series, Caja Laboral y Regal Barcelona han hecho valer su condición de locales para ponerse con un claro 2-0.

Así, Unicaja Málaga y Real Madrid llegan al tercer asalto con el apoyo de sus aficiones pero con el convencimiento de que un fallo les deja fuera de la gran final. Los malacitanos tuvieron contra las cuerdas a los blaugrana en el primer partido, pero al final Navarro y compañía despertaron a tiempo. Ni siquiera en un mal día del colectivo el Unicaja pudo ganar al Barça que sería toda una sorpresa que no estuviera en la final para cerrar un año inmejorable (Copa y Euroliga ya están en las vitrinas).

Distinta es la situación del Caja Laboral. Los vitorianos llegan con ventaja a Vistalegre, pero no han dejado la sensación de ser muy superiores. Sus dos triunfos fueron muy apurados y los de Messina apelan a su orgullo para, como mínimo, devolver la serie a Vitoria. Pese a todo, un tropiezo de los blancos serviría para reeeditar la final del año pasado.

Publicado el 31 de mayo de 2010 a las 19:15.

Se cerró la temporada en la Liga Asobal con el Ciudad Real celebrando el triunfo más incontestable que se recuerda en las grandes competiciones profesionales de este país. Ni los fichajes del Borges Barcelona ni los otros catorce equipos de la división de honor han podido acabar con la dictadura de un equipo que ha logrado su cuarta Liga consecutiva.

Treinta victorias en otros tantos partidos reflejan a la perfección la solidez de un equipo cuyo único fin es el título. Esta temporada se han ido jugadores importantes como el islandés Olafur Stefansson, pero la máquina manchega ha seguido funcionado con precisión. Los traspiés en la Supercopa de España y en la Copa del Rey han impedido poner la nota de matrícula de honor, pero los hombres de Dujshebaev van a por el sobresaliente en la 'Final Four' de la Liga de Campeones que se jugará dentro de unas semanas.

Con todo esto, los números del Barcelona (sólo un empate y dos derrotas) parecen menores. Los azulgrana buscan recuperar su sitio y de momento, están entre los cuatro mejores equipos del continente. En Colonia, les espera el Chekhovski Medvedi ruso en semifinales. En caso de victoria, la lucha por la Asobal podría trasladarse a Europa con una hipotética final con el Ciudad Real. El balonmano continental habla español.

Publicado el 17 de mayo de 2010 a las 17:30.