Tiempo muerto

Este lunes se ha llevado a cabo el sorteo de la segunda fase de la Euroliga. Aquí ya no hay sitio para las medianías, los dieciséis mejores equipos de Europa depararán hasta el próximo mes de marzo algunos de los mejores partidos que se pueden ver en el continente.

Barcelona y Real Madrid ya sabía que los tocarían en suerte Panathinaikos y Montepaschi Siena. El sorteo dirigido ha restado emoción pero mientras algunos como Barcelona y Unicaja tenían motivos para sonreír, los representantes del Real Madrid pusieron cara de circunstancias al conocer el resultado.

Además de verse las caras con los italianos que sólo cedieron en la primera fase dos partidos ante el Barça, a los blancos les han caído en suerte Maccabi de Tel Aviv y Efes Pilsen. Los israelíes han perdido a algunos de sus mejores jugadores de estos últimos años, pero siempre son un equipo muy competitivo y difícil de batir sobre todo cuando juega ante su público. Por su parte, el Efes Pilsen está lleno de viejos conocidos de la afición española. Tunceri, Rakocevic, Charles Smith o los ex barcelonistas Mario Kasun y Daniel Santiago harán que los partidos ante los otomanos estén cargados de recuerdos y de morbo.

El Barcelona parte como claro favorito a terminar primero. Su principal rival en este top-16 será el Panathinaikos, actual campeón de Europa pero que se ha mostrado como una suma de individualidades. Batiste, Jasikevicius o Diamantidis son siempre jugadores a tener en cuenta. Partizan y Maroussi aparecen como convidados de piedra en un grupo con claro sabor español y heleno.

Unicaja tampoco se puede quejar de este sorteo. Los malagueños se verán las caras con el CSKA Moscú que parece estar un peldaño por debajo respecto a años anteriores; el Zalgiris Kaunas que comanda un viejo conocido del Martín Carpena, Marcus Brown; y Asecco Prokom, uno de los equipos con menos potencial de esta fase. Por su parte, el Caja Laboral estará en el grupo H con Olympiakos, Cibona y el Khimki de Cabezas, Scariolo y Raúl López.

Por si esto les sabe a poco a los aficionados al baloncesto, en cuartos de final podría haber doble enfrentamiento español: Barcelona-Real Madrid y Unicaja- Caja Laboral. Si esta situación se produjera, el baloncesto español tendría dos representantes en la Final Four de París que se jugará del 7 al 9 de mayo.

Publicado el 18 de enero de 2010 a las 14:15.

Una gran segunda parte provocó el triunfo blanco en Milán frente al Armani Jeans (66-75). Las buenas labores defensivas de los chicos dirigidos por Messina fueron claves durante el encuentro. Además, la otra gran noticia para el Real Madrid ha sido el feliz regreso a las pistas de Sergio Llull (11 puntos). El otro equipo español que jugó anoche, Unicaja Málaga, también consiguió la victoria. Cook salvó a los suyos ante el Lietuvos Rytas (71-73).

Esta noche, el Regal Barcelona tiene la oportunidad de convertirse en el primero equipo desde 2005 que acaba invicto la primera fase. Se enfrenta en el Palau al Montepaschi Siena. Incluso una derrota por 19 puntos o más le darían el liderato de grupo. Al Caja Laboral no le vale la derrota en Moscú contra el CSKA para pasar como primeros y tener un cruce aparentemente fácil. Teniendo en cuenta la situación actual, España tiene muchas posibilidades de conseguir un título que se resiste desde hace siete años.

Publicado el 14 de enero de 2010 a las 13:15.

El Sevilla rentabilizó el 1-2 de la ida y, después de perder 0-1 en su campo, consiguió el pase a cuartos de final, eliminando al todopoderoso Barcelona. El equipo de Guardiola tuvo sus oportunidades en un partido de poder a poder, pero la excelente actuación de Palop impidió una victoria más holgada de los barcelonistas. Un golazo de Xavi fue el único tanto del encuentro.

De este modo, el Sevilla se enfrentará al Deportivo por un puesto en las semifinales. El equipo de Lotina remontó un 0-2 inicial, causado por los tantos de Zigic, en una segunda parte portentosa. Luis Filipe y Juan Rodríguez igualaron el choque. El 1-2 de la ida le sirvió al cuadro coruñés para continuar en la competición. El Getafe de Michel, que atraviesa un gran momento de forma, derrotó por 5-1 al Málaga en su estadio y espera en cuartos al ganador de la eliminatoria Mallorca-Rayo.

Asimismo, Osasuna-Racing será otro de los enfrentamientos en cuartos de final. Los de Camacho se colaron en la nueva ronda después de superar por 1-0 al Hércules y los de Miguel Ángel Portugal no pasaron del empate a cero en casa contra el Alcorcón, pero el 2-3 de la ida hizo el resto. Pese a todo, la actuación de un Segunda B como el Alcorcón en la Copa ha sido espectacular.

Por último, el Atlético de Madrid busca esta noche una heroicidad frente al Recreativo de Huelva en el Vicente Calderón. La derrota por 3-0 en el Colombino le obliga a vencer por cuatro goles de diferencia. Quien pase de los dos se enfrentará al Celta de Vigo, una de las sorpresas de la competición. Los gallegos se cargaron el pasado martes al Villarreal al vencer por 0-1 en campo contrario, después del 1-1 final de Balaídos. Un penalti más que dudoso y transformado por Trashorras en el último minuto propició el pase celeste. 

Publicado el 14 de enero de 2010 a las 08:30.

En el verano acapararon los fichajes más importantes no sólo del panorama nacional sino también continental. Llegaron Cristiano Ronaldo, Kaká e Ibrahimovic y se volvió a usar el slogan de la 'Mejor Liga del mundo'. Ahora, a punto de llegar al ecuador de la competición, nos damos cuenta de que la Liga es bipolar: todo se decidirá entre Real Madrid y Barcelona.

Parecía que el Sevilla y el Valencia podían ser dos alternativas reales. Los hispalenses comenzaron el campeonato muy fuertes, con Jesús Navas en plan estelar y Luis Fabiano anotando con facilidad. Pasaron los meses y las lesiones se cebaron con el Sevilla, si a esto le unimos un bajón evidente en el juego tenemos como resultado unos marcadores discretos que les han sacado incluso de los puestos de Liga de Campeones. La situación ha llevado a poner en el disparadero a una pieza que desde hace tiempo me chirriaba bastante en ese gran engranaje: Manolo Jiménez. Y mucho ojo, porque parece que las críticas no le llegan al entrenador andaluz sólo desde este blog.

El Valencia se amparaba en haber retenido a sus mejores jugadores contra viento y marea. Pero a estas alturas Emery sigue buscando un once ideal y parece un equipo fiable para acabar entre los cuatro primeros, pero no para hacer sombra a los dos grandes colosos del fútbol español.

Con Atlético de Madrid y Villarreal buscando su identidad perdida, señores pronúnciense, elijan su favorito. ¿Barça o Madrid? parece que todos los caminos llevan al bipolarismo, ¿cuál es el tuyo?

Publicado el 12 de enero de 2010 a las 19:45.