Tiempo muerto

Ni la llegada de Shaquille O'Neal, ni la gran temporada de Lebron James han impedido que los Cleveland Cavaliers volvieran a consumar otro desastre en la fase decisiva de la lucha por el anillo más codiciado del deporte: la de campeón de la NBA.

Como la temporada pasada, Cleveland volvió a barrer en la fase regular y llegó en gran forma en los play-offs, pero no han podido separar la segunda ronda. El año pasado fue Orlando Magic el que apeó a los Cavs en la final de Conferencia, este año, Lebron y los suyos se han quedado un escalón por debajo tras perder ante unos renacidos Boston Celtics.

Y es que, aunque lleguen fichajes de relumbrón y haya grandes secundarios como Varejao o Mo Williams, Cleveland sigue dependiendo de James. 'King' ha logrado otro MVP para su vitrina personal, pero da la sensación que en el aspecto colectivo todavía debe mejorar. Las eternas comparaciones con Michael Jordan van camino de marcarle, a pesar de sus magníficas condiciones físicas y técnicas.

Ahora, Orlando, Boston, Phoenix y Los Angeles sueñan con un título que para Cleveland se ha convertido en una auténtica pesadilla. Lebron James deberá esperar, al menos, otro año, la duda estriba en si lo hará en Cleveland o se marchará a otro equipo como se ha rumoreado.

Publicado el 14 de mayo de 2010 a las 17:45.

Los Angeles Lakers juegan como un equipo en la serie frente a Utah Jazz y eso se nota. El conjunto de Phill Jackson ha puesto el 2-0 en las semifinales de la Costa Oeste después de ganar 103-111. Pau Gasol anotó 22 puntos y capturó 15 rebotes durante el partido. El de Sant Boi y Bryant (30 puntos y 8 asistencias) lideraron a los suyos, que sólo tuvieron el partido contra las cuerdas cuando se desenchufaron del encuentro en momentos puntuales. Bynum (17 puntos y 14 rebotes) y Odom (11 puntos y 15 rebotes) también destacaron en los Lakers.Quien gane en este duelo se medirá al ganador de la eliminatoria entre San Antonio Spurs y Phoenix Suns. Esta noche se enfrentan ambos equipos por segunda vez con 1-0 para Duncan, Parker, Ginóbili y compañía.

En la otra parte del cuadro, Orlando Magic ha empezado con fuerza su serie ante Atlanta Hawks (71-114). La victoria tuvo una diferencia de 43 puntos, sorprendente en la NBA y motivo para pensar en las condiciones de los Magic para colgarse el anillo. Además, Cleveland Cavaliers y Boston Celtics empatan a una victoria en la otra semifinal del Este. Hasta el viernes, no vuelven a verse las caras.

Publicado el 5 de mayo de 2010 a las 12:15.

Rudy Fernández ha finalizado su temporada en la NBA después de que los Blazers hayan perdido por 4-2 en la primera serie de los 'play-offs' por el anillo frente a Phoenix Suns. El escolta anotó 5 triples para un total de 16 en el sexto partido.

Durante esta eliminatoria, Fernández ha anotado 41 puntos (media de 6,8 por encuentro) y ha jugado 19,8 minutos de media, aunque su presencia ha sido poco constante sobre la cancha. Ha aportado 10 rebotes y ocho asistencias al equipo en este 'play-off'.

Rudy señalaba hace pocas fechas que se sentía infrautilizado por Nate McMillan, un poco solo en el aspecto personal durante esta aventura norteamericana y ha respondido con agradecimiento a las posibles ofertas que desde Europa le habrían hecho llegar. Por ejemplo, una del Real Madrid. Entonces, Rudy, ¿te quedas en la NBA o te vuelves para casa?

Publicado el 30 de abril de 2010 a las 13:30.

A punto de llegar al final de la primera ronda de los play-off de la NBA, parece que la lógica se vuelve a imponer y los grandes favoritos no dejan lugar para la sorpresa. Los Angeles Lakers despertaron de su letargo y pusieron el 3-2 en su serie ante Oklahoma.

Pero mientras que ningún equipo del Oeste ha conseguido por el momento pasar a las semifinales de Conferencia, en el Este todo está decidido a excepción del duelo entre Bucks y Hawks. Los últimos en sumarse a la siguiente ronda han sido los Boston Celtics y sobre todo los Cleveland Cavaliers de Lebron James.

Pierce, Allen y Rondo se unieron para dejar en mera anécdota los 31 puntos de Dwayne Wade, el mejor jugador de los Heat que no ha podido evitar la eliminación. Los Celtics dan un paso más en el play-off y se jugarán sus opciones de estar en la final de conferencia ante los Cavaliers de Lebron James.

Precisamente el '23' de Cleveland volvió a brillar con luz propia para llevar a su equipo a la siguiente ronda y dejar a los Chicago Bulls en la cuneta. El jugador franquicia de los Cavs 'sólo' anotó 19 puntos pero esta vez también contribuyó con 10 rebotes y alguna canasta digna a estar entre las mejores de la temporada.

Publicado el 28 de abril de 2010 a las 17:00.

Ya lo dice Gregg Popovich, el entrenador de los Spurs. "Manu siempre sorprende con algo". El escolta argentino fue una de las claves, junto a George Hill, de la victoria ante Dallas Mavericks. Recién operado de una fractura en el tabique nasal que se produjo el pasado viernes por un golpe, Ginóbili anotó 17 puntos y dio siete asistencias para ayudar a que su equipo pusiese el 3-1 en la eliminatoria con un 92-89. El jugador ha renovado por tres temporadas en San Antonio y ha anunciado recientemente que no estará este verano en el Mundial de Turquía.

De este modo, los Spurs están a una victoria de conseguir su pase a las semifinales de la Costa Este, los cuartos de final por el título. Otros cuatro equipos están en la misma situación: Utah Jazz ante Denver, Boston contra Miami, los Cavaliers frente a Chicago Bulls y Orlando en su 'play-off' que les mide a Charlotte. Los Magic llevan un 3-0 y pueden pasar de ronda sin una sola derrota en su casillero.

La igualdad es máxima en dos enfrentamientos por el anillo de la NBA y aquí están inmersos los dos españoles que juegan en la Liga norteamericana de baloncesto. Pau Gasol ha visto como los Oklahoma City Thunder empataban a dos con Los Ángeles Lakers. Rudy, desde el banquillo, también ha comprobado cómo sus compañeros de los Blazers colocaban el 2-2 ante Phoenix Suns. Además, los Hawks superan por 2-1 a los Bucks.

Publicado el 26 de abril de 2010 a las 11:15.

La página oficial de la NBA pone a disposición de los internautas un vídeo grabado supuestamente por un jugador de los Phoenix Suns. El equipo de Arizona 'desnuda' uno de los lugares sagrados para cualquier equipo. La relación con los familiares, la charla del entrenador...se puede ver todo lo que aconteció después del segundo partido de la primera ronda de los play-off ante Portland Trail Blazers.

Publicado el 21 de abril de 2010 a las 19:00.

(Segunda parte y conclusión de este reportaje)

El Eterno Suplente anda fastidiado porque se ha hecho un esguince en el ligamento deltoideo del tobillo izquierdo durante su partido dominical con los argonautas y esta dolencia ha supuesto el fin a su temporada. Al final, la consideración del deporte como una fuente peligrosa de dolor va a tener cierto sentido. El cabreo que supone la citada lesión trae como consecuencia una visión más ácida de la realidad circundante durante estas fechas.

La siguiente reflexión viaja hacia la NBA o se inmiscuye en el raciocinio de quienes elaboran noticias sobre las actuaciones de los jugadores españoles que juegan en la mejor liga del mundo. La valía de Pau Gasol está fuera de dudas y los aficionados entienden el indudable nivel de Calderón, Rudy Fernández, Sergio Rodríguez o Marc Gasol en su baloncesto.

Cada día y en cada informativo, nos cuentan las peripecias de todos ellos, agarrándose a las estadísticas como fuente más fiable a la hora de valorar sus actuaciones. ¿Acaso hay que tomar esta referencia como básica en un campeonato donde un tío puede meter 40 puntos con un 10 de 30 en tiros por poner un ejemplo? El interminable calendario, la potencia física y agilidad de los norteamericanos suponen una lucha constante de los nuestros (¡viva el plural mayestico!), que, como es obvio, hacen buenísimas actuaciones, buenas, regulares, malas y horrorosas.

Lo que sucede es que cuando los 'ÑBA' no están a la altura de las circunstancias o atraviesan un mal momento deportivo siempre se anteponen cuestiones externas como la falta de minutos o la poca confianza del técnico para argumentar la verdad. Hagamos un poco de autocrítica, actitud que ellos agradecerán, y no tapemos con números o confundamos al personal con milongas baratas.

Publicado el 9 de marzo de 2010 a las 12:45.

Finalmente, Sergio Rodríguez vestirá la camiseta de los New York Knicks en la NBA. En un principio, había sido traspasado por Sacramento Kings a Phoenix Suns, pero ha formado parte de una operación a tres bandas que le permitirá jugar con uno de sus ídolos: Tracy McGrady. Este era uno de los sueños del base canario, que ha visto como la imaginación se ha convertido en realidad. Ahora, jugará en uno de los equipos históricos de la Liga y en un escenario tan especial como el Madison Square Garden. El supuesto traspaso de Sergio a los Rockets propició una noticia dentro de este blog que reflexionaba sobre la trayectoria de Rodríguez en la NBA. Estos pensamientos siguen en pie. Eso sí, le deseamos toda la suerte del ánimo a 'Mojo Picón' en su nueva aventura profesional.

Publicado el 19 de febrero de 2010 a las 15:45.

¡Notición! El base canario Sergio Rodríguez ha sido traspasado a los Rockets de Houston. En el mismo saco, han salido Kevin Martin, Kenny Thomas y Hilton Armstrong a cambio de McGrady, Landry y Dorsey. Sin embargo, existe la posibilidad de que acabe en los New York Knicks. Si el equipo neoyorquino entra en la operación para llevarse a McGrady, Rodríguez podría formar parte de esta jugada económico-empresarial. Brooks y Lowry son dos bases consolidados en Houston. Sergio lo tendría difícil allí. El hecho de que los Knicks se hayan interesado desde hace mucho por la situación deportiva del 'chacho' augura otro cambio para Rodríguez, que no encuentra su sitio en la NBA.

'Mojo Picón', como le llamaba Andrés Montés, debutó en la ACB el día que el Barcelona le arrebató una Liga, durante la temporada 2003-2004, Liga al Estudiantes en el Palau Blaugrana. Posteriormente, fue elegido 'Jugador Revelación de la Temporada' por sus méritos en la campaña siguiente y, ni corto ni perezoso, Sergio Rodríguez preparó su lanzamiento a la aventura americana. Apenas contaba con 20 años, había adquirido experiencia en la ACB y su juego, de veloz asistente con buen tiro, prometía interesantes expectativas en la mejor liga del mundo. Asombraba su maravillosa precocidad. ¿Hizo bien Sergio en marcharse? ¿Estaba preparado para semejante reto?

Fue elegido en la posición número 27 en el Draft de 2006 por Phoenix Suns. Se convirtió así en el noveno jugador español seleccionado para la NBA y ha sido el sexto en debutar oficialmente. Lo hizo con Portland Trail Blazers, equipo al que llegó desde los Suns. Sus irregulares actuaciones o la falta de confianza técnica en su baloncesto ha impedido una progresión mayor de la esperada. De este modo, Rodríguez fue traspado a los Kings en junio del pasado año.

Como jugador de Sacramento, le ha sucedido lo mismo, aunque ante New Orleans Hornets logró su mejor marca personal: 29 puntos. Ahora, su futuro pasa por Houston o New York. ¿Tiene 'El Chacho' nivel suficiente para que le den más minutos y protagonismo en algún equipo de la NBA? ¿Le ha perseguido la mala suerte? Aunque les parezca increíble, sólo suma 23 tacos. ¡Ojalá le vaya todo bien!

Publicado el 18 de febrero de 2010 a las 11:30.

Qué más puede pedir Pau Gasol. El ala-pivot de Sant Boi tocó techo en la NBA con su fichaje por los Lakers y la consecución del anillo de campeón de la mejor liga del mundo un año después. A esto hay que añadirle su increíble palmarés con el Barcelona a nivel de clubes.

Pero su afán de superación hace que Pau no se quede satisfecho. Después de ganar el anillo de campeón y teniendo en cuenta las exigencias del calendario de la FIBA, muchos en su situación se hubieran planteado renunciar al Eurobasket de Polonia. Él no. Tenía entre ceja y ceja ayudar a España a ganar su primer campeonato continental y Gasol ejerció como un auténtico líder. Cuando más críticas y dudas tenía el juego del equipo de Scariolo, Pau tiró de experiencia y calidad para vencer a Lituania, Polonia, Francia, Grecia y Serbia. Cinco de las mejores selecciones del mundo sucumbieron en pocos días ante la calidad de un equipo ganador con mayúsculas.

Consolidado entre los mejores de la NBA, Gasol ha participado este fin de semana en el 'All-star' por tercera vez en su carrera. Para un jugador cuyo único fin es ganar y no participar en un 'show' de mates o de malabarismos, no es fácil participar en este tipo de partidos. Pese a ello, 13 puntitos en su haber.

La sonrisa de Gasol sigue brillando este lunes porque FIBA Europa le ha elegido mejor jugador europeo del 2009. Ni Nowiztki, ni Kirilenko, ni Papaloukas. El mejor del año en Europa se llama Pau Gasol, un jugador que sigue haciendo méritos para ser el número 1 de este deporte en nuestro país. Su techo, como siempre, lo pondrá él.

Publicado el 15 de febrero de 2010 a las 16:15.