Tiempo muerto

"Estoy poniéndome viejo y mi cuerpo me está pidiendo parar". Con estas palabras ha querido justificar Ronaldo su ausencia de los terrenos de juego. 'O Fenómeno' lleva alejado de los campos desde el pasado 9 de mayo, justo el tiempo que lleva intentando recuperarse de una lesión muscular.

Lejos de su mejor momento de forma, Ronaldo está comprobando en sus propias carnes que no es lo mismo recuperarse de una lesión con 20 que con 30 años. Su racha desde que llegó al Corinthians es digna de estudio. Un golpe en la mano, otro en las costillas, después en la rabadilla... el que fuera delantero del Real Madrid y del Barcelona ha pasado más tiempo en la enfermería que sobre el césped en los últimos doce meses.

Con todos estos antecedentes y con pocos estímulos que le motiven a corto plazo, Ronaldo empieza a vislumbrar el final de su carrera. La selección dejó de ser un objetivo hace tiempo y ahora sólo el hecho de intentar ganar un título importante con el Corinthians le harían centrarse en su vida deportiva. Por eso, cada vez que Ronaldo marque un gol habrá que saborearlo como merece, porque puede que uno de esos sea el último de su carrera y así poder decirle a sus descendientes que tú vistes jugar al que un día fue el mejor jugador del mundo, un talento desconocido desde la irrupción de Maradona.

Publicado el 23 de julio de 2010 a las 18:15.

La agenda de la jornada del miércoles estaba repleta. El Real Madrid se jugaba sus opciones ligueras en Mallorca, pero las miradas de los aficionados también estaban puestas en otros partidos que se jugaban fuera de nuestras fronteras. Al final, tres viejos 'rockeros' como el brasileño Ronaldo Nazario, Francesco Totti y Martín Palermo se llevaron los titulares, aunque eso sí, por diversos motivos.

En Sudámerica la Copa Libertadores ya está en su fase de eliminatorias. Dentro de los octavos de final destacaba el duelo brasileño Corinthians-Flamengo. Roberto Carlos y Ronaldo contra Adriano y Vagner Love. Tras el 1-0 de la ida, el equipo de los ex madridistas estaba obligado a remontar. Dos tantos en la primera parte, uno de ellos de Ronaldo de cabeza, ponían en ventaja al Corinthians cuya ilusión se truncó a los 50 minutos con un gol de Vagner Love.

A varios kilómetros de allí, la Argentina de Maradona continuaba su preparación para el Mundial frente a la débil Haití. Un combinado formado por jugadores del torneo local se bastó para golear al equipo caribeño con dos goles del debutante Bertoglio, uno de Sebastián Blanco y otro del veterano Martín Palermo.

En el continente europeo, la actualidad estaba en los campeonatos locales. En la Premier League inglesa, Manchester City y Tottenham se jugaban la cuarta plaza que da acceso a la Liga de Campeones. Al final, un gol del 'gigante' Crouch dio los tres puntos a los londinenses y deja fuera de la Champions al proyecto multimillonario del City.

Otro de los focos de atención estaba en Italia donde Inter y Roma se jugaban la Coppa, un clásico de las finales de los últimos años en el torneo del KO. El partido estuvo marcado por la excesiva dureza con la que se emplearon los jugadores, como la gran patada de Totti al interista Balotelli que le valió la expulsión al capitán romanista. El gol de Diego Milito fue decisivo.

Para acabar, el Olympique de Marsella terminó con sus años de travesía por el desierto con un título de Liga que devuelve la alegría al Velodrome. Los goles de dos de sus fichajes estrella, Heinze y Lucho González, y otro del capitán Niang sirvieron para cantar el alirón.

Publicado el 6 de mayo de 2010 a las 13:15.

El Bernabéu ruge y el Lyon se viste de cordero. Así titulaba Juanma Trueba en el diario As su previa sobre el Real Madrid-Olympique de Lyon, un artículo que reflejaba la opinión mayoritaria y eufórica del madridismo antes de este encuentro. "Nadie contempla la eliminación", escribía el periodista después de narrar diferentes tipos de victoria y de clasificación para cuartos de final en el estadio blanco. Finalmente, lo inconcebible se hizo realidad como si se tratase de una pesadilla eterna.

El Real Madrid no pudo con el Olympique de Lyon en el Estadio Bernabéu (1-1). Un verdadero equipazo fue capaz de superar, ni siquiera en el marcador, al séptimo clasificado de la Liga francesa. Los jugadores de Pellegrini ofrecieron una primera parte notable, con un juego veloz y numerosas ocasiones de gol. Una de las primeras supuso el 1-0 de Cristiano Ronaldo, quien cabalgó hacia la portería, tras un pase en profundidad de Guti, y mandó el balón al interior de la porteria francesa con su pierna izquierda. Los blancos pudieron hacer tres o cuatro goles fácilmente durante el primer período, pero pagaron cara su falta de efectividad ofensiva.

Claude Puel, técnico del Olympique, movió su tablero futbolístico. Entonces, los franceses mejoraron su rendimiento en la medular, asfixiaron la creatividad madridista en su centro del campo y esto unido a la relajación local durante el comienzo de la segunda parte supuso un cambio radical en el desarrollo del choque. El Real Madrid pasó a ser un conjunto de individualidades, perdió su condición de equipo, el once merengue pasó a ser muy largo sobre el terreno de juego y surgieron menos oportunidades. A Lisandro o al 'Chelo' Delgado le costaba poquísimo acercarse a Casillas y en una superioridad gala en las inmediaciones del guardameta, Janic hizo el empate.

Sucedió lo que nadie imaginaba. El Lyon supo administrar su resultado, pudo marcar un par de goles más y el once madridista intentaba la remontada con más corazón que cabeza. Inadmisible. La eliminación en octavos de final de la Champions League ante el Olympique se convierte en la sexta de forma consecutiva en esta misma ronda. El Real Madrid ha sido incapaz de meterse entre los ochos mejores equipos de fútbol de Europa durante los últimos seis años. Vergonzoso. ¿Quién tiene la culpa de este fracaso? ¿Pellegrini? ¿Los jugadores? ¿La dirección deportiva? Ahora, a los blancos sólo les queda la Liga. Si no la consiguen, a Florentino le puede dar algo.

Publicado el 11 de marzo de 2010 a las 09:00.

Cristiano Ronaldo se exhibió en el Bernabéu durante el 6-2 de los blancos al Vilarreal. Así, el Real Madrid sigue a dos puntos del Barça. Sevilla y Athletic fueron las caras de la jornada. Zaragoza y Atlético, dos grandes cruces. Este lunes se celebra el último partido: Valencia-Getafe. La goleada del Real Madrid al Villarreal supuso el fin de la jornada dominical liguera. El Villarreal fue un juguete zarandeado por los jugadores de Pellegrini, que se pusieron las pilas tras el 2-1 de Senna y, liderados por un Cristiano Ronaldo sobresaliente, machacaron a los amarillos. Después del inconcebible tropiezo de Lyon, los madridistas han hecho propósito de enmienda y siguen a dos puntos del Barça. Los pupilos de Guardiola golearon al Racing (4-0). Veremos si ambos conjuntos aguantan de esta manera hasta el segundo fin de semana de abril, cuando se verán las caras. A falta de su partido contra el Getafe, el Valencia anda situado a 13 puntos del conjunto blanco. El Sevilla le pisa los talones. Los futbolistas de Manolo Jiménez consiguieron lo que nadie había conseguido: la victoria en Son Moix. Navas, 'Drago' y Perotti pusieron los goles en el 1-3. De este modo, se distancian a los vermellones, sextos, en cinco puntos. A cuatro, observan al Deportivo, que derrotó al Xerez (2-1) en Riazor. Los andaluces sólo han sumado 11 puntos.

Aunque se haya aprovechado de un rival tan débil como el Tenerife, lo de Athletic tiene mucho mérito. Los chicos de Caparrós derrotaron al penúltimo clasificado liguero (4-1), que jugó demasiado tiempo con uno menos y se asoman a Europa. Llorente, Toquero, Iraola y Gabilondo, autor de un magnífico gol de volea con su pierna izquierda, firmaron los cuatro tantos rojiblancos. Si el Getafe gana esta noche al Valencia, también se queda a las puertas de Europa junto al equipo bilbaíno.

En cuanto a la zona tranquila de la tabla, Almería, Málaga y Sporting de Gijón se confirman como inquilinos momentáneos después de sus respectivos triunfos. El colectivo almeriense, dirigido por Lillo, derrotó al Atlético de Madrid con un gol de Piatti. El equipo colchonero se encuentra más cerca del descenso que de Europa y no levanta cabeza en la competición casera. Los de Quique Sánchez Flores están igualados a puntos (27) con el Málaga, que derrotó por 2-1 al Espanyol. También navega en aguas tranquilas el conjunto de Preciado, que hundió un poco más al Zaragoza (1-3) en La Romareda. La plantilla de José Aurelio Gay, que ha otorgado el mando del equipo a los recién llegados, tiene el descenso a un punto, los 20 que poseen Valladolid (empató 1-1 con el Valladolid) y Tenerife.

Publicado el 22 de febrero de 2010 a las 10:00.

Señores y señores, la primera vuelta del campeonato liguero ha tocado a su fin. Lo ha hecho con el Barcelona de Guardiola como dueño momentáneo del título, después de su 0-3 en Valladolid y con una ventaja de 5 puntos sobre el Real Madrid, que derrotó por 2-0 al Málaga con dos goles de Cristiano Ronaldo, quien acabó expulsado por un codazo demasiado riguroso. El empate del Valencia en Tenerife deja a los de Emery con 39 puntos (diez menos que los azulgrana). César salvó los muebles. Mallorca y Deportivo aguantan con estoicidad en los puestos de Europa League. El equipo de Manzano empató en el campo del Espanyol (1-1) y los de Lotina, apenados por la grave lesión de Filipe Luis, derrotaron al Athletic (3-1). Lo suyo tiene mucho mérito porque el cuadro coruñés tiene muchas bajas y habían disputado un encuentro copero durísimo ante el Sevilla la pasada semana.

El Sevilla mantiene el tipo, un punto por debajo de los dos equipos revelación de la Liga, después de ganar al Almería (1-0) y el Getafe de Míchel ratifica su gran estado de forma con una trabajada victoria (1-0) ante el Atlético de Madrid, una escopeta de feria. Los azulones suman 30 puntos, igualados con el Athletic, y marcan distancias con respecto al Villarreal, situado en la novena plaza con 26. Los amarillos, que atravesaban una pequeña crisis, golearon al Zaragoza (4-2), incapaz de retomar el vuelo. De hecho, se hunde en la tabla y ya está a un triunfo de la salvación.

Osasuna y Racing han logrado dos importantísimas victorias a domicilio en Xerez y Gijón, respectivamente. Así, suman 23 puntos, al igual que el Atlético, y se quedan por debajo del Sporting (23) en una situación cómoda, a seis puntos del infierno. Los de Camacho hunden todavía más al Xerez, un conjunto instalado en la UVI futbolística como farolillo rojo. El equipo de Portugal ha conseguido diez de sus últimos doce puntos, lleva cuatro partidos sin perder y está aprovechando el 'efecto Canales' en beneficio del colectivo.

El Espanyol navega contra viento y marea en territorio inestable (20 puntos). No consigue enlazar dos resultados positivos y sobrevive por encima del descenso. El Almería de Lillo hace lo propio con 18 y se encuentra con uno más que Málaga, Valladolid y Tenerife, primer conjunto inmerso en el pozo. Sin embargo, un triunfo tiene en vilo a los cinco conjuntos citados. Esto demuestra la igualdad existente en la parte baja de la clasificación, así como en la zona alta, donde a otros tantos equipos les separan cuatro puntos para decidir una posición de Champions League y dos de Europa League.

Sólo existe una verdad absoluta al término de la primera vuelta del campeonato. La Liga es cosa de dos. Barça y Madrid. Eso sí, los barcelonistas vienen demostrando un nivel superior durante estas jornadas. Los madridistas deben andarse con ciudado. Cualquier tropiezo puede poner en marcha la 'operación retrovisor', con todo el nerviosismo que ello conlleva.

Publicado el 25 de enero de 2010 a las 08:45.