De punta en blanco. Real Madrid

Hemos hablado numerosas veces a lo largo de esta temporada sobre el periodo de acople del Madrid, de dar tiempo a Pellegrini para inculcar sus ideas y demás. Siempre he defendido al chileno porque su apuesta es totalmente opuesta a lo de otros entrenadores que ha tenido el club en los últimos años, pero creo que este martes suspendió su examen más importante.

Después de muchas probaturas dio con la tecla: Casillas-Ramos, Garay, Albiol, Arbeloa-Lass, Xabi, Marcelo, Van der Vaart-Higuaín y CR9; pero decidió que cargarse a Kaká a pesar de su bajo rendimiento o dejar a Marcelo en el centro del campo no eran ideas positivas. Ayer, indirectamente, mandó un mensaje de confusión a los futbolistas. Diarrá titular (toma ya), Marcelo lateral izquierdo para dejar patente una vez más su incapacidad como defensa y Kaká jugando de principio a fin aunque esté a un nivel horrible.

Pero claro, no toda la culpa es de Pellegrini. La actitud de algunos jugadores no fue la más adecuada. Granero e Higuaín demostraron que están verdes para envites de este calado, Casillas tuvo un error imperdonable que estuvo a punto de costar la eliminatoria y sólo Ramos y CR9 demostraron tener hambre de triunfo.

Ahora toca remontar. Saldrán campañas de lo 'longos' que son '90 minuti' en el Bernabéu y todas esas chorradas, pero más vale que en vez de invocar al espiritú de Juanito y otros fenómenos paranormales, Pellegrini y algunos jugadores se sentaran cinco minutos en el vestuario a ver imágenes de las grandes remontadas del Madrid. Recuerdo en la 2000-2001 cuando el Galatasaray (que fue campeón de la UEFA un año antes tras vencer al Arsenal de Henry y Bergkamp; mucho más equipo que este Lyon) osó tener unos minutos tontos en su estadio para ganar 3-2 al Madrid. A los quince minutos del partido de vuelta el marcador ya reflejaba un 3-0 para los blancos.

Lo mejor de ayer sin duda fue el resultado, aunque un gol del Lyon en la vuelta nos complicaría sobremanera. Se puede caer eliminado, pero lo que no se puede consentir en esa actitud. Esto es la Champions y si ayer nos coge el Manchester de Rooney (el mejor jugador del mundo en este momento y lo digo alto y claro) o el Chelsea de Drogba, simplemente nos hubieran hecho un roto histórico. Se puede rectificar, pero para ello los jugadores deben analizar muchas cosas.

Publicado el 17 de febrero de 2010 a las 11:30.

Ha llegado uno de los momentos de la verdad para el Real Madrid esta temporada. Cinco años cayendo en octavos de final de la Liga de Campeones son muchos para cualquier equipo, un siglo para la entidad blanca. Por eso, casi un año después del ridículo de Anfield y con una plantilla muy renovada (en el posible once de esta noche sólo Casillas, Ramos, Lass e Higuaín repiten respecto al equipo de Liverpool) el Madrid debe empezar a demostrar en Europa cuál es su sitio, por presupuesto, historia y jugadores.

Desde que cayó emparejado el Madrid con el Lyon no he parado de escuchar que los blancos han tenido mucha suerte. No opino lo mismo. Los franceses están muy lejos del actual líder de la Ligue 1 y han caído eliminados en la Copa y en la Copa de la Liga, lo cuál les deja la Champions como única baza y eso siempre es un arma de doble filo. Sí, no es su mejor equipo de los últimos años, pero la máxima competición continental siempre es un gran escaparate.

La llegada de Puel al banquillo de Gerland no ha dado los frutos esperados. Se marcharon auténticos emblemas como Juninho o Benzemá, pero los jugadores que han llegado tienen calidad para amargar a cualquiera. Lisandro López sigue haciendo goles y pide a gritos una oportunidad en una gran Liga, Gomis siempre es un incordio, Lloris ya es titular en la selección francesa y Pjanic es uno de los mejores futbolistas jóvenes del continente. Tampoco conviene olvidar al veterano Govou, el disparo del sueco Kallstrom y la potencia de Bastos. Suficientes argumentos como para no pensar que la eliminatoria será un paseo.

Para mí, hay tres claves fundamentales en este partido:

- La defensa: Examen de altura para saber si Ramos va a jugar el resto de temporada como central. A mí sin duda es donde más me gusta, pero en este partido creo que Marcelo podría sufrir mucho ante un futbolista como Govou (ya no está para 90 minutos pero ha ganado en experiencia) o Bastos (el gran 'tapado' de este equipo). No recibir un gol en el primer cuarto de hora se antoja fundamental.

- Posesión y juego por bandas: el Lyon adolece de un creador de juego puro. Makoun es más destructor y seguro que Puel apostará por él para incomodar a Alonso y Granero. De la capacidad de estos dos para mover el balón rápidamente y con criterio dependerá gran parte del juego blanco en ataque.

- Velocidad en punta: Boumsong y Cris son dos centrales veteranos, se las saben todas y van por arriba como nadie, pero sufren con delanteros rápidos y móviles. Cristiano e Higuaín tendrán muchas oportunidades para encarar y desbordar a dos jugadores cuyo mejor momento ya pasó.

Ganar hoy no significa levantar la Champions, pero supondría empezar a derrumbar el muro de los octavos de final, algo imprescindible para que la temporada no se quede en un aprobado raspado.

Publicado el 16 de febrero de 2010 a las 10:45.

Parece que el destino se empeña en echarle una mano a Manuel Pellegrini. Higuaín ya está plenamente recuperado de su lesión y Cristiano Ronaldo estará disponible para el partido de Xerez, así que se abría otra vez el debate, ¿deberá ser Benzemá suplente?

No tendrá que responder, por el momento, Pellegrini a esa cuestión. El chileno pierde a Benzemá para los dos próximos partidos por una inoportuna lesión que va a impedir al punta galo regresar a Gerland vestido con otra camiseta que no sea la del Olympique de Lyon.

Este contratiempo me ha chafado sacar un tema a debate que parece realmente interesante. Benzemá podría haber jugado contra el Lyon, pero el partido conllevaría tanta carga emotiva para él que no sé si el futbolista estaría concienciado al 100% para hacer daño a 'su' querido 'OL'. Es una situación similar a la que vivió Fernando Torres cuando fichó por el Liverpool y tenía que visitar el Vicente Calderón. No dudo en absoluto de la profesionalidad de uno y otro, pero si yo fuera el entrenador dudaría mucho en alienar a un jugador en situaciones similares. No es cuestión, repito, de profesionalidad, es cuestión de sentimientos, un imponderable que cuenta y mucho en este deporte.

Publicado el 9 de febrero de 2010 a las 18:15.